арсус, но его неожиданно прервал Фаларен: - Эй! Блохарь! Выведи статистику транспортной сети за последние лет двести. Какое соединение чаще всего вызывалось? Лежащий в углу комнаты Золотой Лев поднял голову и, казалось, сверкнул залотистыми глазами: - Соединение между станциями восемьсот двадцать четыре и пять тысяч семьсот тридцать два использовано двадцать три тысячи девятьсот двенадцать раз, - начал он, но Фаларен его прервал: - Где находится станция восемьсот двадцать четыре? - Местонахождение станции неизвестно. - Можешь отправить туда платформу и посмотреть? - Отправить платформу невозможно. Туннель на протяжении двух лиг перед станцией затоплен. - Значит, это пещера токеретов, - сказал Марсус. - Но вы не ответили, при чем тут Магистериум? - спросила Кара-ла. - При том, - ответил Миреон, - что с токеретами работал Ледяной Доктор. - Так ведь Ледяной Доктор погиб, - ответил Марсус. - Кто-то, конечно, погиб, но кто-то, стоящий за этим, безусловно остался - потому что потом были метастазы в виде увеличившихся токеретов, теперь вот - чудовищ, каких, наверное, даже Магистериум сделать не может, не знаем мы такого поражающего фактора. Самое смешное, что это вполне в стиле того, первого Ледяного Доктора... Хотел бы я знать, куда ведут остальные несанкционированные подключения. - Мы это обязательно узнаем, - ответил Миреон, - только, конечно, не сразу. Потом мы и Ледяным Доктором займемся, благо за спиной уже что-то есть, а как построится научный центр, нам не будет страшен никто из ларов. Сейчас у нас срочные задачи - хорошо, что мы смогли быстро вернуться. - И что будем делать дальше? - То, что делали, - сказал Миреон. - Нас только Мирек отвлек... - И мы чудом не получили звезду, - перебила его Кара-ла. - Чудо было бы, если бы мы ее так вот, сразу получили. Нельзя же все время выигрывать! Нам придется плотно поработать, чтобы получить то, что хотим. - Тогда что делаем? - Ты, Рыжик, сидишь над книгами и ищешь все, что может свидетельствовать о нахождении Звезды где-либо. Марсус пытается сделать детектор звезд, лучше, конечно, в планетарном или системном масштабе, но поиск на малых дистанциях может потребоваться. Фаларен со Львом ему помогают. - А я? - спросила Кара-ла. - А ты вместе с Файоной-ла пытаетесь вытащить что-нибудь ценное из Фарамена и исследуете страну вераджей. Самое главное - выяснить, покинул ее Хаог или нет. Потому, что если звезда еще там, мы ее найдем, когда у Хаога кончатся батарейки. Мне не дает покоя то, что мы видели у него в замке - по-моему, мы что-то пропустили, чего-то не поняли. - Надо понять, почему мы вдруг переносимся в мир иллюзий, - сказала Кара-ла. - Если это мир, а не просто иллюзия. - Может быть и не мир, но точно не просто иллюзия. Да и не важно, "что" - важно "почему". У меня четкое ощущение, что, если бы мы тогда смогли бы разобраться, почему, мы бы уже нашли Хаога. - Да, там было что-то странное. Особенно, хонг с дудочкой. Слетать бы туда, да рано, надо наработать идеи для проверки. - Мы два раза попадали в мир иллюзий, - сказал Марсус, - и никаких идей, почему. - Знали бы мы это, знали бы и все остальное, - ответил Миреон. - И по-моему, это вопрос скорее к тебе, Рыжик. Ты же у нас знаток легенд... - Если бы - знаток. Показать бы настоящему знатоку, да где-нибудь в Каталауне, там, говорят, они еще не перевелись. - Если ничего не бдет получаться, мы так и сделаем, - ответил Мииреон, - однако, у тебя есть компьютры и Хелльстадска бибилиотка, тоже преимущество. Кстати, как ты считаешь, то что произошло на Нериаде, каким-то образом связано со звездой? - А почему ты спросил? - А потому что одно из сканирований показало что корни найденной нами "трубы", - "глаза Балора", ведут в одну из заводей. Обезьяны только что закончили обсчет и прислали координаты. - Что мы об этом знаем? - спросил Миреон. - Только то, что там находится ядро системы и, насколько можно предполагать, это ядро живое. Во всяком случае, оно генерит что-то, что в нашей трубе превращается в свет, отторгающий души. - Да не отторгающий души, - возмутилась Кара-ла, - я же сколько раз говорила. - Вот именно, говорила - а могла бы один раз расписать в виде формул. - Могла бы - расписала. - Тогда чему ты возмущаешься? - пожал плечами Марсус, - Мы оба не знаем - но каждый со своей стороны. - Есть более близкий вариант - гепранийские чудовища. Разобраться бы, что они излучают. - Там нет следов звезды - а здесь есть. В конце концов, меня не меньше тебя интересуют чудовища, и мы займемся ими - но сначала, давайте найдем хотя бы одну звезду! - Ты хочешь, чтобы мы с Миреоном туда сходили? - Во всяком случае, это будет не лишним. - Сама идея о связи "глаза" со звездой представляется довольно зыбкой. - Признаюсь, прочтение часть записок Фаррамена меня в этом мнении укрепило - хотя прямых указаний я и не нашел. - Я слышал легенды, - неожиданно вступил в разговор Петерас, - о заводях вокруг миров, в которых живут существа, собирающие информацию... - Ага, Фаларен треплется... - И ничего он не треплется, - взвился Петерас. - Он когда-то нашел нескольких. Говорит, что это озера крайне агрессивной протоплазмы, собирающие буквально всю информацию, текущую мимо них. Своего рода живые компьютеры, правда, относительно человека они имеют только одно желание - сожрать. Он искал способ вытащить из них какие-то ответы, но так и не доискался. - Ну вот, если он не доискался, то мы вряд ли сможем за небольшое время... - Я не о том! Если канал от "Глаза" ведет к чему-то биологическому, то может быть... - Вот мы и посмотрим, - примирительно произнес Миреон. - Хотя, мысль о том, что есть у кого спросить, где находится какая-нибудь из звезд, представляется очень неплохой. А маоши ничего об этом не знают? - Слышала в детстве такие истории - скорее, сказки. Возможно, за ними что-то и стоит - но, если бы был способ получить нужную информацию от этих существ, думаю что мы все бы об этом знали. - Наверное, к ним прилагается еще и устройство связи, - пробормотал Марсус. - Ага, змей Лотан у них как коллектор, - фыркнул Миреон. - А что, очень даже может быть, говорят "не умножайте сущностей" - тем более, всеведущих сущностей. Гораздо более вероятно, что это части одной системы. Кстати, мы тут болтаем, а Фаларена, который может что-то знать, не подключили... - А я и так все слышу, - сказал Фаларен. - Но вот о том, что эти озера объединяются в сеть - не знал, хотя и мог бы, потому что мой компьютер использует тот же принцип. - То есть, открывает проход, используя регулярность заводей? - подскочил Марсус. - Ага. В свое время мне не пришло в голову, что этот принцип обратим, а встретившись с этими слизняками, я сгоряча сжег несколько... жаль, знал бы - хотя бы попробовал подобраться. Правы маоши, только сейчас возвращаюсь в себя и все снова интересно. - Насколько я понял, дотянуть компьютер до страны Вераджей не получится никак? - Это резонансная система, если страна уже в ней, то сложность только в том, чтобы ее найти. А вот Гепрания точно не относится к заводям системы Талара, это какой-то другой мир. - И туда ведет хеллстадский монорельс. - Мне кажется, - медленно начал Фаларен, - в том, что говорил дран-рам Гепаг есть много созвучного моим мыслям. Я называю это "потоком", он говорит о попытке отразить шторм. Не знаю, отражал его кто-нибудь или нет, мне тогда казалось, что все свалилось как снег на голову - но, возможно, кто-то и предвидел и даже пытался контратаковать. - Контратаковать эту багряную пакость, которая его вызвала? - спросил Марсус. - Не знаю. Багряная звезда - это еще не весь Шторм, ну подумай сам: пролетела она только возле Талара а взбесилась вся система, даже Тетре досталось. Да, там где она пролетала, менялся рельеф, менялись люди, менялось все - но, самое главное - мир изменился, появился апейрон, закрылись порталы... - Бифуркация, - сказал Марсус. - Слова. Бифуркация чего? - взвился Миреон. - Общего состояния системы. - Опять же, слова. Чтобы что-то так изменилось под действием всего лишь сетки гармоник некоей резонансной системы... - Ты сам это сказал. Она дергала связи как тигра за усы этими своими крутилками. - Да это же и ежу ясно! Объясни, как это дошло до Тетры? Системы почти не связаны... - Значит, мы что-то пропустили! - повисло молчание. - Кстати, вы обратили внимание, что статуя фаррана из храма Сердца очень похожа на того, кто летел на этой багряной пакости, - сказал вдруг Петерас. - Да уж тут трудно не обратить внимание, - подтянул Миреон, - наверное, роботов строят по своему подобию. - Возможно, - откликнулся Фаларен, - но мы уклонились. Я хочу сказать, что Гепаг прав - кому-то досталось тогда то, о чем он мечтал. Мне - возможность творить, токеретам - подобие жизни а вот подземным сооружениям, которыми мы изрыли половину Талара, как мне кажется, досталось стремление уходить в бесконечность, в иные миры. - То есть, ты хочешь сказать, что они сами... - Рискну предположить такое. Во всяком случае, вся наша техника в дни моей молодости не была такой сохранной, хотя для нее использовались приемы, позаимствованные из других миров, и природу этих приемов мы не всегда понимали. Но в ней не было призрачной жизни, которая видна даже в хелльстадской курортной местности. - Кстати, мы тут звезды детектировать собираемся - а ведь не подумали, что способа попасть в страну вераджей у нас как не было так и нет, портал-то закрыт, - сказала вдруг Кара-ла. - По больш