довольно зыбкой. - Признаюсь, прочтение часть записок Фаррамена меня в этом мнении укрепило - хотя прямых указаний я и не нашел. - Я слышал легенды, - неожиданно вступил в разговор Петерас, - о заводях вокруг миров, в которых живут существа, собирающие информацию... - Ага, Фаларен треплется... - И ничего он не треплется, - взвился Петерас. - Он когда-то нашел нескольких. Говорит, что это озера крайне агрессивной протоплазмы, собирающие буквально всю информацию, текущую мимо них. Своего рода живые компьютеры, правда, относительно человека они имеют только одно желание - сожрать. Он искал способ вытащить из них какие-то ответы, но так и не доискался. - Ну вот, если он не доискался, то мы вряд ли сможем за небольшое время... - Я не о том! Если канал от "Глаза" ведет к чему-то биологическому, то может быть... - Вот мы и посмотрим, - примирительно произнес Миреон. - Хотя, мысль о том, что есть у кого спросить, где находится какая-нибудь из звезд, представляется очень неплохой. А маоши ничего об этом не знают? - Слышала в детстве такие истории - скорее, сказки. Возможно, за ними что-то и стоит - но, если бы был способ получить нужную информацию от этих существ, думаю что мы все бы об этом знали. - Наверное, к ним прилагается еще и устройство связи, - пробормотал Марсус. - Ага, змей Лотан у них как коллектор, - фыркнул Миреон. - А что, очень даже может быть, говорят "не умножайте сущностей" - тем более, всеведущих сущностей. Гораздо более вероятно, что это части одной системы. Кстати, мы тут болтаем, а Фаларена, который может что-то знать, не подключили... - А я и так все слышу, - сказал Фаларен. - Но вот о том, что эти озера объединяются в сеть - не знал, хотя и мог бы, потому что мой компьютер использует тот же принцип. - То есть, открывает проход, используя регулярность заводей? - подскочил Марсус. - Ага. В свое время мне не пришло в голову, что этот принцип обратим, а встретившись с этими слизняками, я сгоряча сжег несколько... жаль, знал бы - хотя бы попробовал подобраться. Правы маоши, только сейчас возвращаюсь в себя и все снова интересно. - Насколько я понял, дотянуть компьютер до страны Вераджей не получится никак? - Это резонансная система, если страна уже в ней, то сложность только в том, чтобы ее найти. А вот Гепрания точно не относится к заводям системы Талара, это какой-то другой мир. - И туда ведет хеллстадский монорельс. - Мне кажется, - медленно начал Фаларен, - в том, что говорил дран-рам Гепаг есть много созвучного моим мыслям. Я называю это "потоком", он говорит о попытке отразить шторм. Не знаю, отражал его кто-нибудь или нет, мне тогда казалось, что все свалилось как снег на голову - но, возможно, кто-то и предвидел и даже пытался контратаковать. - Контратаковать эту багряную пакость, которая его вызвала? - спросил Марсус. - Не знаю. Багряная звезда - это еще не весь Шторм, ну подумай сам: пролетела она только возле Талара а взбесилась вся система, даже Тетре досталось. Да, там где она пролетала, менялся рельеф, менялись люди, менялось все - но, самое главное - мир изменился, появился апейрон, закрылись порталы... - Бифуркация, - сказал Марсус. - Слова. Бифуркация чего? - взвился Миреон. - Общего состояния системы. - Опять же, слова. Чтобы что-то так изменилось под действием всего лишь сетки гармоник некоей резонансной системы... - Ты сам это сказал. Она дергала связи как тигра за усы этими своими крутилками. - Да это же и ежу ясно! Объясни, как это дошло до Тетры? Системы почти не связаны... - Значит, мы что-то пропустили! - повисло молчание. - Кстати, вы обратили внимание, что статуя фаррана из храма Сердца очень похожа на того, кто летел на этой багряной пакости, - сказал вдруг Петерас. - Да уж тут трудно не обратить внимание, - подтянул Миреон, - наверное, роботов строят по своему подобию. - Возможно, - откликнулся Фаларен, - но мы уклонились. Я хочу сказать, что Гепаг прав - кому-то досталось тогда то, о чем он мечтал. Мне - возможность творить, токеретам - подобие жизни а вот подземным сооружениям, которыми мы изрыли половину Талара, как мне кажется, досталось стремление уходить в бесконечность, в иные миры. - То есть, ты хочешь сказать, что они сами... - Рискну предположить такое. Во всяком случае, вся наша техника в дни моей молодости не была такой сохранной, хотя для нее использовались приемы, позаимствованные из других миров, и природу этих приемов мы не всегда понимали. Но в ней не было призрачной жизни, которая видна даже в хелльстадской курортной местности. - Кстати, мы тут звезды детектировать собираемся - а ведь не подумали, что способа попасть в страну вераджей у нас как не было так и нет, портал-то закрыт, - сказала вдруг Кара-ла. - По большому счету, - медленно ответил Миреон, - нам туда попадать не обязательно: там есть Фарамен, который сделает все сам или найдет кого-нибудь. Ему нужно сказать, где звезда. И у нас есть Файона-ла, которая легко попадает куда угодно... - Но не может перенести прибор, - в тон ему ответил Марсус. - Если прибор не очень сложный, его можно положить на заклинание. Если нельзя - то демон может передать небольшой предмет, мастеру этого будет достаточно, а Фаррамен - мастер. Вот если звезда вынесена из страны, задача усложняется. Может быть, какое-то хеллстадское оборудование поможет? - Если верить тому, что это - именно страна вераджей и что она спрятана каким-то образом в недрах Талара, то остается вот какой момент: ее много тысяч лет пытались взломать не самые слабые маги, причем маги черные, а черные маги сильны по определению: им на надо заботится о деформациях своей души, что останавливает прочих. За несколько недель мы такую защиту точно не прогрызем. - Это и дает надежду, - сказал вдруг Петерас. - Мы не нашли никаких следов того, что кто-то открывал портал с той стороны. Скорее, он его разбил от злости... а нельзя ли попасть туда через хелльстадский компьютер? Особенно, если она, действительно, внутри Талара. - По легендам, - проворчал Фаларен, - основанным на их магии, обычно бессистемной, как у харумской деревенской колдуньи. Уж координаты ты из этих легенд точно не извлечешь. - Осторожнее, - улыбнулся Марсус, - Рыжика не зря называют гением... - Пусть покажет что-нибудь, вытащенное из этих книг. - Если только у меня будет доступ к книгам изначальных, - сказал Петерас. - Изначальных? Это же дьявольщина, которой лучше совсем не быть... - Это информация, - твердо возразил юноша, - и у нас есть компьютеры, чтобы с ней работать. Информация, как ты прекрасно знаешь, сама по себе не хорошая и не плохая... - Знаешь, а он ведь тебя уел, - обратился к Марсусу Фаларен, - действительно, у меня есть отдельный компьютер с книгами изначальных. Он не включен в общую сеть, я слишком их боялся. Попробуй найти что-нибудь - если не координаты, то, хотя бы, какие-то указания, и то будет лучше, чем ничего. - Боялся? - спросил Марсус. - Следы зла изначальных остаются на читающем любые их тексты - мне пришлось неоднократно перестраивать защиту этого компьютера, прежде, чем - Ребята! Мама мне сообщила, что у нее есть что-то важное. Маоши нашли тень Хаона и как следует ее разговорили. - А можно разговорить тень? - удивленно спросил Петерас. - Можно! - сказала появившаяся посреди комнаты Файона-ла. - Просто подход должен быть соответствующим. Так вот, мы узнали, почему Хаог так боится Миреона. - Можно я попробую угадать, - сказал вдруг Миреон, - какое-нибудь пророчество - "наполовину лар наполовину маоши"? - Ну... да, банальное предсказание, - несколько смущенно сказала Кара-ла. - Было бы банальное, но... откуда он узнал, что моими руками будешь двигать ты? - А у тебя есть вариант лучше? Он просто нашел где-то предсказание о союзе лара и маоши, которого ему нужно бояться. Но дело не в этом. Он сказал еще одно: и Нилиоль и Хаог мертвы, хонги чувствуют, что происходит с родителями, даже после смерти. Причем, они погибли очень скоро после похищения звезды. Откровенно говоря, я не знаю, как это понимать, но мне кажется, что это важные сведения. - Подожди, но ведь это значит... - начала Кара-ла, но Марсус ее перебил: - Это значит, что звезда еще там. Можно узнать, кто из них погиб раньше? Ну, отец его или мать? - Он говорил, что сначала погибла мать, это было для него очень болезненным, только через несколько квадрансов он понял, что отца тоже нет в живых. - Интересная мысль, - сказал Марсус. - Здесь явная корреляция, но почему? - Надо возвращаться в замок Хаога, - сказала Кара-ла. - Ответы там. - Думаю, что и звезда там, - подтвердил Миреон. - Но я не могу туда попасть, - произнесла Файона-ла, - да и у вас нет дороги. - Неужели среди теней никто не знает как передвигаться по Древним дорогам? - Настолько, чтобы научить вас, не знает. Мы ищем. - Кстати, я в нескольких местах читал, что изначальным не было хода на Древние дороги, - начал Петерас. - Отчего же он есть у хонгов, которые тоже черные маги... - Ты не представляешь, насколько темны были изначальные, - медленно сказал Файна-ла. - Древние дороги это магия, пусть и очень старая. А магию нужно пропускать через душу. Некоторые обряды изначальных таковы, что тень их деформируется - они уже не могут попадать на Древние дороги. - А хонги могут? - Хонги могут. Не все из них темные, даже Хаог, я думаю, смог бы пройти, потому что черная магия не стала его сущностью, путь и деформировало его тень. Наши говорили, что Великий Мастер тоже совершенствуется, "Темная