Во двор Каменной сливы вошёл в смятенных чувствах, чем обеспокоил Дехи. Караулила меня у входа.
– Господин? – встревожилась кунан. – Всё в порядке?
– А? – очнулся от размышлений. – Да, всё хорошо, а у вас? – на автомате сработала привычка отвечать так на подобный вопрос.
По западному образцу.
– Сложно сказать, – вот теперь пришла моя очередь удивляться. – Снова приходил хамди Найбих. Сообщил, рядом с мастерской начали крутиться подозрительные типы. Установили за ней слежку. Скорее всего, связанные с хамди Дарсаном. Интересовались у соседей, появилась ли у Амун охрана. Приходили ли к ним важные дари. Что изменилось за последние дни. О вас наводили справки. Думаю, хотят выяснить, стоит ли связываться с приезжим аристократом, сил которого они не знают, или лучше переключится на другую, более лёгкую добычу.
– Агрессивные действия против Амун предпринимали?
– Нет. Пока ведут себя тихо. Осторожничают. Никакого не задевают, законов не нарушают, – успокоила.
– Значит предъявить им нечего. А вот припугнуть бы стоило. Такие дари доброго слова без пистолета у виска не понимают.
– Отправите охранять дом Амун вашу бессмертную слугу? – предположила Дехи.
– Нет. Тогда придётся оголить собственную задницу, а этого мне бы сильно не хотелось. К счастью, мы теперь обеспеченные дари, можем позволить себе нарастить силы вместо того, чтобы их распылять.
– Обеспеченные? – усомнилась женщина.
– Да. Мне удалось выгодно, – поморщился от неприятных воспоминаний. – продать наш секретный товар.
Удостоился ещё одного недоверчивого взгляда. Насколько Дехи помнила, как уходил налегке, с пустыми руками, так и вернулся. Чтобы развеять сомнения, достал из кольца маленький мешочек, заранее отделённый ещё у Кадима.
– Держи, на мелкие расходы.
Заглянув в мешочек, у Дехи изумлённо приподнялись брови. Быстро завязав шнурок, воровато оглянулась по сторонам, вызвав у меня улыбку.
– Пойду договорюсь с матерью Кифая относительно сегодняшнего ужина. Будем праздновать удачную сделку. Заодно, надеюсь, подскажет чего по поводу решения проблем с Дарсан. Нашим скажи, пусть вечером будут дома. Ничего не делайте. Небольшой отдых мы заслужили.
Самому хотелось полежать, отдохнуть с дороги, покушать виноградика, но заставил себя двигаться дальше. Никто не обещал, что жизнь будет легка.
С матерью Кифая встретился на прежнем месте. Даже трубку курила в той же позе. Если бы не сменила платье, подумал, что у меня дежавю́.
– Рада тебя видеть, благородный дерр. Чем порадуешь старую женщину?
– Светлого вам дня, уважаемая глава Ханай. Приятным словом или деньгами, на ваш выбор, предложил самой решать с чего начать.
– Приятных слов я наслушалась ещё в молодости. Воспоминания стёрлись, а дети, долги да обязательства остались. Теперь, надеюсь, достаточно поумнела, чтобы выбирать что-то более надёжное.
– Тогда перейдём сразу к прекрасному. К золоту. Нам у вас так понравилось, что захотелось задержаться подольше. Не правда ли, хороший повод отпраздновать? Если сыновья и дочери Ханай не против, я бы воспользовался их услугами. Нанял бы закупить продуктов, приготовить роскошный праздничный ужин, на который с удовольствием приглашу вас и всех соседей. Для налаживания дружеских отношений. Рассчитанный на большое количество народа. Ещё попросил бы доставить кое-что из мебели, которой нам не хватает. Установить длинные столы, лавки, навесы во дворе. Украсить их. А ещё, на будущее, присмотреть за домом в наше отсутствие. Организовать туда доставку воды, на постоянной основе. Помочь наладить связь с соседним кварталом, в котором проживает мой вассальный род хамди. Решить что-нибудь с охраной их дома, возле которого появились какие-то мутные типы. Или посоветовать, кто бы мог этим заняться. Что скажете?
Хорошенько обдумав мои запросы, Кифая нашла их вполне приемлемыми. Пообещала прислать кого-нибудь из старших своей семьи к Дехи, чтобы уточнить детали на месте. Пусть моя кунан сама решает, что нам нужно и в каком объёме. Я до сих пор плохо разбираюсь в местных названиях продуктов и предметов. За проживание заплатил сразу на два сезона вперёд. Чем повысил к нам доверие, перейдя из категории, случайный прохожий, остановившийся на ночлег, на пару недель, за которым нужен пригляд, чтобы чего не спёр или спалил, до, постоянный клиент, оставляющий щедрые чаевые. Если уж мы здесь задержимся надолго, то хотелось бы наладить с ближайшим окружением хорошие отношения.
По своему детству помню, в случае возникновения жизненных неурядиц, или не дай бог, беды, отчего никто не застрахован, первыми тебе поможет именно оно, а не родное государство, не требуя сначала собирать кипу справок со всех мыслимых и немыслимых инстанций, доказывая, что ты не, цитата из классики, – «Вошь ли я, как все, или человек?», «Тварь ли я дрожащая или право имею?». Мало того, вдруг завтра Дарсан и здесь объявится, вынюхивая, как я живу. Одно дело, замышлять пакости против бедного аристократа, не имеющего друзей, совсем другое, богатого. С таким связываться себе дороже.