– Следуйте за мной, – с этими словами решительно в него шагнул.
Показывая на собственном примере, что это безопасно. В следующий миг пришёл в себя уже в совершенно другом месте, выйдя из точно такого же прохода. Чтобы его не загораживать, тут же отошёл в сторону, пытаясь понять, где нахожусь. Следом, в безлюдный, неосвещённый переулок, зажатый между высоких домов, созданных при помощи техник земли, с выступающими по краям черепичными крышами, по одному начали выходить бойцы клана Аллмара. Сразу же расходясь, беря эту территорию под контроль. Не растерявшись, не сбиваясь в одну кучу, как стадо зелёных новичков. Всего насчитал четырнадцать дари, прежде чем змей беззвучно закрыл рот, вновь становясь мелким и безобидным.
«Это все?» – спросил у Шисса'ри.
«Да. Я мог бы легко проглотить и больше, – хвастливо заявил змей, – но сам же просил ограничиться теми, на кого у тебя хватит энергии для мгновенного перемещения через разрыв пространства.»
Действительно, пернатый обсидиановый змей в своём бездонном желудке мог держать сколько угодно вещей без затрат энергии. Хоть целую вечность. Она тратилась только на поддержание его материальной формы в этом мире и использование способностей. Однако Шисса'ри всё же не автобус. К тому же мне не хотелось перед посторонними раскрывать все его секреты. Сегодня я с Аллмара в друзьях, а завтра, кто знает.
Взглядом пересчитав своих дари, Умар расстроенно поморщился. Рассчитывал на большее. Однако ничего на это не сказал, прекрасно понимая, что я далеко не всесилен.
– Здесь все, кто прошли? – уточнил у меня.
– Да. Метка чувствуется в той стороне. Примерно на расстоянии пятьсот шагов.
Указал направление, опустив руку немного вниз, что означало, она находилась под землёй.
– На расстоянии трёхсот шагов, в той стороне, – поднял её выше, немного сместив, – центр закрытой области. Думаю, там же найдём защитный артефакт, мешающий переместиться дальше. Если его уничтожить, я смогу перекинуть нас прямо к метке.
– Сначала проверим детей. Пропавшими числятся трое. Двое из Аллмара и один из Ильтиб. Остальных похищенных мы вернули в тот же день. Если найти к ним проход не удастся, тогда займёмся защитным артефактом.
Проведя краткую, осторожную разведку, не приближаясь к объекту, выяснили следующее. Метка находилась на территории небольшого, закрытого квартала, стоящего на отшибе, на вершине пригорка. Состоящего из нескольких многоэтажных домов, выстроенных квадратом. С одной стороны, его прикрывала каменная ограда, высотой в два человеческих роста, с другой, длинные склады с толстыми стенами, без окон, а с третьей, пустырь, выходящий к оврагу.
Рельеф здесь был достаточно сложным, так что улицы то поднимались вверх, то опускались вниз, огибая различные препятствия в виде обнажений горной породы, складок местности, скоплений объединённых построек. Однообразные дома на здешних плотно застроенных улицах выглядели достаточно примитивно, неказисто, без каких-либо изысков или удобств. Рассчитанные на самые бедные слои населения. Мастера земли возводили их быстро и дёшево, из грязи, песка и камня, не заморачиваясь с доставкой качественных стройматериалов. Беря то, что было под рукой. Поэтому по цвету дома практически не отличались от местности, на которой стояли.
Судя по увиденному, мы сейчас находились во внешнем Шаль-Сихья. Хуже жили только в портовом районе. Там на окраинах, вообще, ютились в самодельных хижинах, землянках и шатрах, густо усыпавших все окрестные холмы. Где не было ни улиц, ни кварталов, ни чётких границ чужих владений. Про нумерацию домов и вспоминать не приходилось. Не представляю, как местные обитатели ориентировались в подобном бардаке в поисках нужных им адресов.
– Сколько у нас времени? – спросил Умар.
Имея в виду, сколько ещё продержится ребёнок.
– Ещё минут сорок. Скорость угасания жизненной силы снизилась, но ненамного, – прислушавшись к Шисса'ри, передал его заключение остальным. – Отправить моего хранителя разведать дорогу?
– Не нужно. Дальше сами справимся. Держись позади и сообщай о любых изменениях с меткой или барьером запрета. Если сможешь, пригляди за колебаниями пространства. Вдруг сюда ещё кто-нибудь заглянет на огонёк, воспользовавшись кратчайшим путём. Всё же этот город полон пустотников, а они к таким вещам привычны. И держи наготове своего хранителя, вдруг нам потребуется срочно уходить.
Тактично сообщил, что я здесь только в роли поддержки. Ни существенной боевой мощи, ни соответствующего опыта от меня ждать не приходилось. Поэтому кивком подтвердил, всё понял, возражений не имею.