«Кто бы сомневался, что для тебя несколько продавцов схожего товара лучше, чем один, – недовольно подумал Амередн. – Больше предложений, ниже цена, масса возможностей для манипуляций. Значит, нам не дадут расправиться с Кукольниками Шаль-Сихья. Иначе к чему это предостережение, либо все, либо никто. Посмотрим, что скажет о нашей, отбившейся от стада паршивой овцы.»
Их можно было понять. Пока Аллмара были далеко, поставки высококачественных марионеток оставались дорогостоящими, малочисленными, да к тому же постоянно подвергающимися угрозам срывов из-за бурь, пиратов, слуг Яхши и много чего ещё. Расходясь по всем городам Закатных пустынь, помимо столицы. Поэтому Сихья по мере возможностей поддерживали своих Кукольников, закрывая потребности знати более дешёвыми, простенькими, а главное, массовыми товарами. Но теперь всё по-другому. Клан Аллмара перебрался в столицу. Передел рынка был неизбежен. Как и изменение приоритетов.
– Что же, посмотрим, насколько хороши дома Кукольников Шаль-Сихья. В скором времени наведаюсь к их главам. Обсужу, стоит ли нам организовать обмен опытом, учениками, заняться совместными исследованиями или производством. Аллмара тоже приветствует всё то, что идёт на пользу нашему общему великому искусству. Не боясь заимствовать чужой опыт, признавать ошибки, а также учиться чему-то новому. Однако, боюсь, количество домов Кукольников в Шаль-Сихья в скором времени всё же немного сократится. Из-за чего моё сердце переполняет горе. Ах как много мы потерям с уходом одного из них, – сокрушённо вздохнул. – Знания, опыт, да чего уж мелочиться, их особые умения. Если не слышали, то наши собратья по искусству из Шаль-Аллмара находятся на грани исчезновения. Вместе с потерей любимого города, на который делали ставку, лишились почти всего, что имели, денег, имущества, слуг, торговых связей, мастерских. Спастись от прихвостней Яхши удалось лишь немногим. Поэтому был столь удивлён, услышав, что они прислали свои новые разработки. О которых до этого никто ничего не слышал. Возможно, вы их последняя надежда получить хоть что-то перед падением дома.
Мастер торговли переглянулся с молчаливым хранителем знаний, бесстрастно слушавшим их разговор.
– Печально это слышать. Положение дел ваших родов и кланов, после потери Шаль-Аллмара, для нас до сих пор остаётся неясным. Если всё так и обстоит, то это действительно ужасная потеря. Надеемся, вы сможете преодолеть эти сложности, обретя здесь новый дом.
По словам мастера Шифур, вмешиваться во внутренние дела жителей Шаль-Аллмара Сихья не станут, а значит, вскоре в столице останется только три дома Кукольников. Один крупный клан, занявший верхнюю, элитную нишу рынка, и два мелких местных рода, продолжающих удерживать за собой его нижнюю часть. Так, пожалуй, будет даже лучше. Охватить всё, и небо, и землю, Аллмара не могли, да и не хотели. Кто-то должен и грубые поделки на рынок выбрасывать, на фоне которых искусство Аллмара будет смотреться ещё лучше. Как и продаваться.
– Торговые вопросы, конечно, важны, – заметил Джару, посчитав, что мастер торговли закончил обсуждать свои дела, – но можно узнать, это всё, о чём вы хотели с нами поговорить? Если да, то я, с вашего позволения, покину приём, оставив мастера Шифур завершить переговоры по упомянутым ранее сделкам с его коллегой из клана Аллмара. У меня накопилось несколько неотложных дел, которые требует непосредственного присутствия в другом месте. Не все из них можно доверить помощникам. Надеюсь, не нанесу этим обиды дому Аллмара? Уверяю, мне всё понравилось. Был рад засвидетельствовать наше расположение, мою личную благодарность и подтвердить все заключённые ранее соглашения. Обязательно передам главе ваши добрые пожелания.
Амередин прекрасно понял, чего от него желал услышать высокий гость.
– Что же, понимаю, дела рода превыше всего. Займу ещё совсем немного времени, – попросил задержаться. – Вместе с приглашением, я отправлял в вашу канцелярию сопроводительное письмо. Хотелось бы узнать, вы с ним ознакомились?
Джару кивнул, сохраняя прежнее выражение лица. Вот только взгляд его стал намного пристальнее.
– Тогда позвольте, перед уходом кое с кем познакомлю. Он даст ответы, за которыми вы сюда пришли, – Амередин стал серьёзен. – Но прежде, чем принимать какие-либо поспешные решения, советую всё хорошенько взвесить, обдумать, обсудить как со своим главой, так и со мной, – многозначительно на них посмотрел. – Моя семья очень тесно связана с этим дари, имея на него огромное влияние. Если честно, я не стал принимать парня в свой род только из-за глубокого уважения к великим Сихья и столь же великим, кто бы что на улицах не говорил, Ханай, – показал свою искренность. – Аллмара с ним объединяет не только глубокая привязанность, но и взаимные долги. Включая долг жизни. Поэтому заранее прошу простить, но передать его в ваши руки я не могу, пока не получу согласие всех, – подчеркнул, – сторон. Как верно заметил великий Шифур, мы бы хотели торговать с этим городом, а не враждовать.