– Прости. Это была пускай и неприятная, но вынужденная мера, – извинился Умар, как только за ними закрылась дверь.
– Вам не за что извиняться бахи, я всё понимаю. Если мои слова хоть как-то помогут найти виновных, буду только рад, – искренне заверил, вызвав у него грустную улыбку.
– С этим-то как раз всё понятно. Опознать марионетки рода Самех труда не составило. Помнишь невоспитанного дерра, что требовал от тебя переметнуться под их знамёна? На караванной стоянке, – подсказал.
Того невоспитанного типа, что не дал нормально поужинать, испортив аппетит, да, я хорошо запомнил. Считающего, что все почему-то должны знать кто он такой, восхищаясь оказанной чести. Гораздо интереснее, откуда о том разговоре известно Умару.
– Неужели они вот так, в открытую посмели на вас напасть? – изумился подобной тупости.
– Как оказалось, да. Между нами и раньше были напряжённые отношения, ухудшившиеся с момента ухода из Шаль-Аллмара, а сейчас и вовсе, скатившиеся до состояния вражды. Они такие же Кукольники, пытающиеся захватить столичный рынок товаров и услуг, что и мы. До вчерашнего дня Аллмара считали, у них не хватит ни духу, ни сил на подобное нападение, да, как видишь, ошиблись. Недооценили чьи-то амбиции. По секрету скажу, мы и сами планировали что-то похожее, да вот, не успели. Мой брат, старейшина Шахрум, хранитель порядка Аллмара, с чьим подручным ты только что виделся, разбирается не столько с тем, кто напал, сколько, кто им помог и какие цели этим преследовал. Наша разведка уже подтвердила причастность Самех к нападению.
– Тогда не понимаю, почему вы всё ещё спокойно сидите здесь, пьёте чай, а не сжигаете в отместку их дом? – удивился такому спокойствию.
– Не всё так просто, к сожалению, – сокрушённо вздохнул Умар. – Устроить открытую резню на улицах Шаль-Сихья его владыки нам не дадут. Для этого должен быть весомый повод. Очевидный, даже сказал бы. Который удовлетворит большую часть местной знати, а это весьма непростая задача.
– Простите, не понял, а нападение на ваш дом разве не является достаточным основанием? – с недоумением на него посмотрел.
– Знать и доказать, две разные вещи, – разъяснил Умар с лёгкой усмешкой. – Эти наглецы уже прислали делегацию с фальшивыми заверениями, что они тут ни при чём. Предложили помощь в поиске виновных, в восстановлении поместья. Не бесплатную, конечно же. Объяснив большое количество марионеток Самех, уничтоженных ночью под нашими окнами, их продажей на свободном рынке неустановленным лицам, совершённой более месяца назад. Ещё в Шаль-Аллмара. Увезённых на кораблях в неизвестном направлении. Нам нечего предъявлять городскому совету кроме давно проданных марионеток, на что у Самех сохранились соответствующие договора, наших неприязненных отношений и подозрений. Все члены рода, согласно их словам, этой ночью спали в своих постелях. Как понимаешь, этого недостаточно, чтобы требовать от властей официального разрешения на месть. Не сомневаюсь, совет быстро узнает правду, но правила игры нарушать не будет. Как и лезть в наши внутренние дела. Иначе, сегодня одним позволишь вырезать своих врагов на их территории под прикрытием голословных обвинений, завтра так поступят другие, на том же основании, а послезавтра, третьи сделают ещё более смелый шаг.
– Но вы же не спустите Самех это с рук? – убеждённо.
– Верно. Вот только ответ будет таким же. Без поднятых знамён. Без объявления войны. Тайным. В рамках, установленных ими правил. Не создавая угроз для других горожан. Не давая поводов себя обвинить или выставить в дурном свете. На что они, по-видимому, пытались спровоцировать своим визитом. Желая показать всем кровожадных дикарей, вспыльчивых и злопамятных, которые по малейшему поводу кидаются в драку. Нарушая традиции. В таком случае уже Самех смогут запросить у властей официальной защиты. Требовать найти на нас управу или выселить из города.
– Спасибо за разъяснения, – поблагодарил Умара.
Теперь хотя бы буду знать, кого обходить стороной.
– Попрошу не сильно распространяться о виновности Самех. Все и так всё знают. Ничего не изменится, но у тебя могут возникнуть неприятности, если они потребуют публичных извинений, либо доказательств, – предупредил о возможных последствиях. – Что касается будущего, – перешёл к другой теме. – Ты уже думал, чем планируешь заняться в ближайшее время? Наши мастерские запустятся в лучшем случае в следующем месяце. Возможно, даже придётся подождать до конца сезона полуденного солнца. Это нападение серьёзно ударило по нашим производственным мощностям. Да и там непонятно, какой срок потребуется на проект с твоим участием. Получится он, не получится.