– Говорю же, светлая госпожа, только что здесь проходил. Может, на кухню решил заглянул. Не знаю. Спросите там, – посоветовала добрая старушка.
– Там его нет. Нигде нет, но все почему-то его видели. Кроме меня. Он что, специально это делает? – не могла в это поверить, ожидая, что это он будет за ней бегать, выясняя причину, почему показательно собиралась с ним не разговаривать, о чём нужно было ему сперва сообщить, а не наоборот.
– Не могу знать, светлая госпожа. Разве бы я посмела задавать такие вопросы, – Кифая осторожно указала, что это не её дело.
– Значит, говоришь, где-то здесь ходит? – недовольно прищурилась Амина, пытаясь определить, не водят ли ей за нос. – Хорошо. Пусть будет так. Учти, я не люблю долго ходить кругами. Зато люблю смотреть, как это делают другие, – предупредила девушка, прибегнув к завуалированной угрозе, что в эту игру можно играть вдвоём.
Сердито расправив юбку, разгладив едва заметную складочку, портившую её идеальный образ, в сопровождении своей личной кунан решительно направилась в сторону кухонь.
***
– Чем занята? – поздно вечером вернувшись домой, чем-то озабоченная Ясира заглянула в спальню Абры.
– А что? – вопросом на вопрос ответила Абра, с подозрением посмотрев на ставшую вдруг нерешительной старшую сестру, с несколько натянутой улыбкой мнущуюся у двери.
– Когда там у тебя следующая тренировка с Амиром? – неожиданно спросила Ясира.
– Завтра.
– В общем, Амир не придёт. Ни завтра, ни послезавтра, ни через месяц, – выпалила на одном дыхании. – Извини.
Абра промолчала, ожидая продолжения.
– Я тут нашла ему других учителей. Случайно. Так получилось. Но ты не волнуйся, они очень хорошие дари. Дело своё знают крепко, – попыталась выставить всё в лучшем свете. – Из уважаемой семьи дашун. Там полно моих подружек, так что мы будем в курсе всего. Не беспокойся, я их предупредила, чтобы на чужое не зарились.
– Что? Прости, не могла бы повторить, пожалуйста, – попросила Абра неестественно мягким тоном, слегка наклонив голову набок, чтобы посмотреть на неё под другим углом.
Через несколько минут проходящий по коридору Димир был чуть не сбит, пронёсшейся мимо, как ветер, Ясирой. Через несколько секунд с громким топотом из-за поворота выскочила растрёпанная, запыхавшаяся, раскрасневшаяся Абра.
– Куда она свернула? – торопливо спросила у отца. – Вправо или влево?
– Вы во что-то играете? – уточнил Димир, удивившись такой спешке.
– Да! Быстрее, уйдёт же.
– Налево.
Не благодаря и не прощаясь, Абра с места рванула в указанном направлении, выглядя весьма целеустремлённо.
– Какие у меня дружные девочки, – умилился счастливый отец, глядя им вслед. – Пусть и выросли, но всё ещё играют, дурачатся, бегают друг за дружкой. Держатся вместе. Ну, пускай развлекаются, не буду мешать. Интересно, во что они играют? – задумался Димир, продолжив свой путь.
Глава 7
Поездка за рабами оказалась довольно запоминающейся. Полной ярких впечатлений. Валид привёл нас с Ясирой в огромный амфитеатр, построенный в античном стиле. Обильно украшенный лепниной, барельефами, ступенчатыми рядами арок, многочисленными скульптурами полураздетых атлетов, застывших в победных позах. Повсюду развешаны длинные полотнища, вытянутые вниз, колыхающиеся на ветру. Сверху нависали ряды навесов, прикрывающих зрительские места и проходы к ним от палящего солнца. Причём, по словам Валида, это была ещё малая, скромная арена Железного города. Если захочу увидеть нечто действительно захватывающее дух, то обязательно должен посетить главную арену Янтарного Шаль-Сихья. Вот где находится поистине грандиозное сооружение, достойное царей. Возведённое из белоснежного мрамора, с кованными решётками, величественными фресками, роскошной отделкой лож, предназначенных для высшей знати. Способное одновременно принять десятки тысяч зрителей.
На вопрос, почему амфитеатры называют ямами смерти, Валид пояснил, что это обиходное название. Народу так было удобнее обозначать арены сражений бога войны Ваала, как звучало их полное официальное название. Одного из первых детей священного огненного крылатого древа жизни Канаан.
За внешним кольцом трибун, в центральной части амфитеатров располагались просторные облицованные камнем ямы, над которыми на столбах устанавливался большой помост. Его предназначение, площадка последней, финальной битвы. Каждая яма имела своё название и предназначение. В одной, полно хитроумных ловушек. В другой, устроена сложная полоса препятствий. Со всевозможными механизмами, затрудняющими передвижения, вполне способными убить неосторожных бойцов. В третьей содержались дикие, свирепые животные. В четвёртой, ровная песчаная поверхность, предназначенная для зрелищных схваток. Изощрённая фантазия владельцев арен и мастеров ям не знала пределов. Ямы легко могли переоборудоваться под определённые испытания или игры. От вполне безобидных до практически непроходимых. Надо же было чем-то завлекать зрителей, переманивая их от конкурентов. Удивлять их. Не говоря уже про спонсоров.