Кемаль, являлся профессиональным дельцом, связанным с гладиаторскими боями. Некоторые из которых организовывал сам. Заключал сделки, ставки, занимался торговлей рабами, продавал информацию о них, чем открыто гордился. Зарабатывая на ком только можно.
Улим, в отличие от него, происходил из большого, влиятельного дома, для которого страсть к играм была личным увлечением. Каждый сезон он спускал на них приличную сумму. Также, Улим являлся владельцем аж двух команд гладиаторов, оказывая покровительство ещё нескольким хорошим бойцам. Мог как отправлять рабов в ямы, так и освобождать оттуда, даруя им свободу. Выкупая при необходимости. Относительную, конечно. Из касты рабов никуда не денешься, но вот быть переведённым на охрану склада одеял, колодцев или кастрюль на кухне, без длинного перечня обязательств и ответственности, в имении какого-нибудь богатого аристократа или торговца, это шанс прожить долгую, счастливую жизнь. Не осложнённую тяжёлой работой. Завести семью. Иметь свой дом, достаток. Для бойцов со дна ямы подобная возможность выбраться отсюда являлась той самой морковкой, подвешенной перед мордой ослика, ради которой стоило жить дальше.
Аскер, последний из троицы, оказался ещё более интересным персонажем. Как раз тем, кто мне нужен. Мастером одной из ям сражений. Под названием, песчаная арена. Его род арендовал её у владельца арены бога войны Ваала. Разговорившись с этими дари, плавно подвёл беседу к нужной мне теме, пока не дождался вопроса.
– Так, что привело вас сюда, уважаемый шифу? Помимо желания приобщиться к прекрасному, – поинтересовался Аскер, на правах радушного хозяина.
– Да вот, намеревался прикупить лучших бойцов ваших ям. Хочу с их помощью проучить один дурной род зазнавшихся выскочек. Предложив им выставить на арене своих боевых рабов против моих. Сделав ставку достаточно высокой, чтобы эти недостойные сыны годами не имели сил не то что громко кричать разные глупости, но и дышать полной грудью. На пустой желудок, – мстительно улыбнулся, не скрывая намерений.
– Что за глупцы, – сочувственно покачал головой Аскер, выражая поддержку. – Позвольте узнать, какой род посмел обидеть вас, древний? У кого глаза стали настолько слабы, что они больше не могут разглядеть горные вершины?
– Шочи Бурхан. Эти недостойные посмели распускать обо мне на улицах нашего славного города гнусные слухи. Обидевшись на то, что не оказал им должного внимания, – в унисон ему, разочарованно покачал головой. – Они даже посмели оскорбить моих слуг, – понизив голос, доверительно сообщил поражённым слушателям.
– Что же. Наказать их, дело чести, – заметил Аскер с одобрением, прекрасно меня понимая.
Не в первый раз сталкиваясь с подобной историей.
– С большой радостью готов предоставить вам свою арену испытаний. В любое время, древний. Только прошу, предупредите хотя бы за день, чтобы успел её освободить. Привести в надлежащий вид.
– Не волнуйтесь. Я всё прекрасно понимаю. У вас будет достаточно времени, – благодарно кивнул.
Не сомневаюсь, услуга платная, но вопрос цены пока ещё рано поднимать. Как мне, так и Аскеру.
– После покупки хочу где-то с недельку погонять своих бойцов. Посмотреть на них в деле, на что годятся, чего стоят, – намекнул, что не нужно сильно задирать цены. – Потом отправлю письмо с вызовом шочи Бурхан. Поскольку подходящих бойцов у них нет, я узнавал, то эти трусы спешно прибегут сюда же. Выбирать из того, что осталось. Дам им три дня на подготовку, чтобы меня не обвинили в несправедливости, а потом, ногами рабов втопчу их гордость в песок. На глазах у большой толпы. Политой кровью защитников Бурхан. Чтобы было унизительнее, – настолько разволновался от предвкушения этого прекрасного зрелища, что, не сдержавшись, повысил голос. – Думаю, это будет достаточно прозрачным намёком голоногим сплетникам, чтобы держали языки за зубами.
Моё заявление вызвало ещё больше одобрительных высказываний со стороны новых знакомых. Разделяющих подобную точку зрения. Главное, чтобы потом не забыли об этой беседе рассказать всем желающим её услышать. О том, что я вовсе не намеревался напрямую нападать на род Бурхан. Имея такой чудесный план. Разумеется, не забыв намекнуть Аскеру, что буду очень благодарен, если Бурхан, совершенно случайно, достанутся какие-нибудь полудохлые неумехи. Чем вызвал понимающие улыбки собеседников.
– Как у опытного дари, разбирающегося в этом, могу ли просить вашего совета? На кого мне стоит обратить внимание? Из бойцов, – уточнил, оказывая ему честь своим доверием.