— Вот поганцы мелкие. Задали же мне трёпку, — вполне добродушно проворчал экзаменатор, разглядывая нас сердитым взглядом левого глаза. — Расслабился. Недооценил. Ладно, будет мне наука. Пожалуй, не стану сводить синяк. Пусть сам проходит, напоминая о ней.
Подойдя к нам, поинтересовался у меня.
— Ты малец чьих будешь? Чтобы знать, кого благодарить за свой позор. Мало того что проиграл, так ещё и за лечением теперь обращаться. Руку сломал, кажись, ещё и ребро треснуло, — прислушался к своим ощущениям.
Посмотрев на мой медный браслет видящего пространство, он скривился ещё сильнее. Не в силах смириться с этим возмутительным фактом.
— Если это шутка, то несмешная. У тебя какой ранг? Если скажешь медный, я тебе этот браслет знаешь, куда затолкаю?
— Простите, мастер. Никаких шуток. Это моё первое посещение экзамена на получение ранга. Медный браслет я ношу как подарок друга. Меня зовут Амир Погибель Ифритов из рода шифу Амир дома проводников Амир, — поклонился ему как равному.
Всё же из одной касты. Девушка рядом со мной им весьма впечатлилась. До самого настоящего испуга. Нашла для этого время, когда всё уже закончилось.
— Да что же такое, — огорчился мастер. — То-то я думал мне твоё лицо знакомо. Я ведь на твоей свадьбе гулял. Напившись, как… гхм. Ну да, — присмотрелся ко мне повнимательнее, — приодеть, причесать, вылитый жених. Это многое объясняет.
Подумав о том, что такому противнику проиграть не так обидно, Якуран немного повеселел.
— Хорошо. Твоя задумка была? Значит, по тактике высший балл. Как и по исполнению. Командная работа вышла хорошо. Продемонстрируй владение хотя бы одной высокоуровневой техникой серебряного ранга и считай, экзамен сдал. Ну а с вами молодая дерра, нам придётся встретиться ещё раз. Чуть позже. Как только меня немного подлатают. Не волнуйтесь, много времени это не займёт. Час, от силы. Постараюсь вас сильно не задерживать. К сожалению, вы не успели раскрыть все свои способности. Ранг присваивается за мастерство, а не за удачу, красивые глазки или чужие старания, — расстроил Эмну экзаменатор. — Начинать всё сначала не потребуется. Продолжим с того, на чём остановились.
Девушка испугалась, неуверенно оглянувшись в сторону выхода. Опасаясь мести с его стороны за проигрыш. Не веря, что справится с этим монстром в одиночку. Поняв, о чём она подумала, Якуран рассмеялся.
— Да не бойся ты так. Я же не зверь. Не съём. И вымешать на тебе злость или обиду не стану. Это было бы слишком непрофессионально. Что я вам, сопливый мальчишка? Выиграли, молодцы. При любом исходе уйдёшь на своих ногах, в целости и сохранности. Обещаю. Если слишком в себе не уверена, откажись от экзамена. Довольствуйся получением ступени владеющей природой.
— Я всё-таки попытаюсь мастер, — поклонилась ему девушка, нашедшая в себе достаточно смелости.
Заслужив одобрение инструктора. Показав одну из высших техник серебряного ранга, заставив элементаля пространства принять сложную форму, свой экзамен успешно сдал. За что получил серебряный браслет заклинателя, владеющего пространством.
На следующий день вместе с Латифой, как и планировали, поехали в картинную галерею её подруги. Принарядившись согласно нашему статусу. Для чего жене пришлось выслушивать долгое, недовольное ворчание на тему, что мне в этом наряде неудобно, он какой-то дурацкий и вообще, можно я пойду в своей обычной одежде? Ну пожалуйста. На что получил заверения, что мне так лучше, и нет, нельзя. Брак требует жертв. Моих. С собой в качестве сопровождающих взял Аюни, Чха-Ун и Акашу, как звали демоническую чёрную женщину. Обосновав Латифе их необходимость политической целесообразностью, а не мелочной местью или желанием покрасоваться. Это публичное мероприятие, на котором, возможно, будут представители не только нашей знати, но и иногородней.
Чтобы она не строила теории различных заговоров, кого я поддерживаю, кого не поддерживаю, что этим хочу сказать, взял символы своей связи со всеми альянсами владык, которые изъявили желания со мной дружить. Марионетку, от сил востока. Химеру, от сил юга. Демонессу, от сил севера. Жена, и так понятно, будет служить примером моего союза с Сихья. Центральная область пока по-прежнему держала дистанцию. То ли чего-то выжидая, то ли Сихья их как-то убедили, что я верен лишь им. Самому идти на поклон к бахи Аман с вопросом, а не хотите ли вы мне что-то предложить, посчитал глупым.