— Поскольку вы наконец-то посетили наш славный Шаль-Шади, то не откажите в любезности продемонстрировать его жителям те диковинки, что взбудоражили столичное высшее общество. Я имею в виду пространственные кольца и другие артефакты. Вы же планируете в дальнейшим открыть здесь представительство торгового дома Амир? — Акрам перешёл к следующей, интересующей его теме.
— Непременно. Знать Шаль-Шади сможет не только посмотреть на них, но и приобрести по разумным ценам. У меня большие ожидания по поводу сотрудничества с вашим городом. В будущем, с моими друзьями бахи Аллмара, собираюсь плотнее заняться возможностью совмещения наших пространственных артефактов и их кукол. Надеюсь, результаты совместных трудов будут интересны и полезны жителям Шаль-Шади.
Порадовал Акрама. Намекнул на то, что нацеливаюсь на длительные, плодотворные отношения с восточной областью. Что буду говорить и в других городах. Каждому владыке обещая поддержку.
— Очень рад это слышать. Уверен, это пойдёт всем на пользу. Никто не останется разочарованным. Что же касается совместной работы с кукольниками, ради изучения новых подходов в искусстве совершенствования пути бессмертных марионеток, то в Шаль-Шади найдётся немало родов, весьма в этом заинтересованных. Не уступающих бахи Аллмара, а в чём-то даже их превосходящих. Да хотя бы возьмём мой род, — рассмеялся Акрам, не скрывая своей заинтересованности.
Желая, чтобы я работал с кем-то из его подданных здесь, а не с собратьями Аллмара в Шаль-Сихья. Однако, как опытный политик, Акрам не навязывал своего мнения, а лишь мягко подталкивал к нему. Внушая, что так будет лучше и выгоднее.
— В Шаль-Шади вы найдёте всё необходимое, деньги, площадки, ресурсы, включая признательных покупателей подобной продукции. Кроме того, сможете здесь узнать много нового по этой теме. В городской академии именитые мастера часто проводят открытые лекции по теории конструирования марионеток. Посетите как-нибудь. Не пожалеете.
— Постараюсь найти свободное время. Ведь текущая работа прежде всего.
На этом наш разговор переключился на обсуждение места установки путевых врат, специфики их работы и обслуживания. Владыка Акрам, не откладывая на потом, заказал для рода Шади большое количество ключей к ним, а также попросил сделать ещё четыре штуки для установки в двух восточных городах, в долине, где располагались основные шахты, обеспечивающие сырьём всю область, и в крупнейшей пограничной крепости, расположенной в стратегически важном месте. Её потеря была недопустима, поэтому там постоянно держали значительные силы. Лучших из лучших.
После встречи с владыкой Акрамом мне дали немного времени передохнуть, привести себя в порядок, переодеться, после чего проводили на большой званый обед, на котором присутствовали главы крупнейших, могущественных родов Шаль-Шади. Это был не семейный обед, в узком кругу, а официальное мероприятие, запланированное ещё до моего приезда. Поскольку общество дари довольно патриархально, здесь собрались только мужчины. Целью ставилось собрать влиятельных представителей местной знати в одном месте, за одним столом, для обсуждения серьёзных, насущных вопросов. Само собой, под председательством Шади. Чтобы друг на друга посмотреть, почувствовать дух единства, увидеть, как много лоялистов. Заодно уладить мелкие споры. Поэтому моё появление Акрам не преминул использовать в своих корыстных целях. Добиваясь ещё большего сплочения подданных.
Присутствие главы рода древних Амир за общим столом, рядом с владыкой Шади, естественно, не осталось незамеченным. Вызвав логичные предположения о том, что я прибыл поддержать его в борьбе за титул повелителя земли. В чём Акрам не спешил никого разубеждать. Хитрый рыжий лис загадочно улыбался и отмалчивался, слыша подобные разговоры.
Пришлось и мне делать то же самое, доброжелательно кивать, поднимать вместе со всеми чаши с вином, упорно не замечая чужих косых взглядов и перешёптываний. Избегая вступать в серьёзные разговоры на политические темы. Хотя меня несколько раз пытались спровоцировать на откровенность, желая выяснить, правда ли то, о чём они подумали. Вот уж удружил Акрам, ничего не скажешь. Однако, обижаться на владыку не стоило. Он всего лишь хорошо делал свою работу.