— Я тебе сейчас сделаю больно, — приоткрыв один глаз, раздражённо предупредил, поняв, о чём она подумала.
— Плёткой? — заинтересовалась демонесса.
— Яблоком. — вновь вогнал её в ступор.
— Это куда же вы его…
— В рот. Акаша, не буди во мне зверя. Я ужасно хочу спать. Если тебе нечем заняться, ложись рядом, может пройдёт. Только ради моего душевного спокойствия, молчи.
— Но это как-то…
Похоже, решила окончательно меня довести. Крепко зажмурившись, прорычал нечто нечленораздельное. Резко распахнув веки, злобно посмотрел на Акашу, прицеливаясь. Действуя очень быстро и решительно, установил пространственные метки, сопоставил размеры, после чего сначала переместил книгу, а потом яблоко, лежащее в серебряном блюде на столе. Когда у чёрной женщины широко раскрылся рот, оттого что по мизинчику на ноге ударила выпавшая из воздуха тяжёлая книга, в нём мгновенно появилось яблоко. Её раскосые узкие глаза мигом стали круглыми, как у совы.
— Акаша, выйди из спальни!
Не в силах противиться прямому приказу своего господина, демонесса немедленно развернулась и быстрым шагом покинула комнату, что-то мыча себе под нос.
— Пускай убивает. Но потом. Выспавшегося и сытого, — расслабившись, спокойно закрыл глаза.
Спустя несколько секунд тишины, оранжевые огоньки остающейся неподвижной Аюни плавно повернулись налево, в сторону Амира. О чём она в тот момент думала, и думала ли вообще, осталось загадкой.
— Ты что-то хотела? — неласково спросила сидящая со скрещёнными ногами на половичке Акаша у служанки, что явно намеревалась постучать в дверь гостевых комнат её господина.
— Да. Шифу Амиру прислали письмо. На нём стоит пометка, отдать лично в руки, — вежливо сообщила замковая кунан, не сумев определить статус Акаши.
— Кто прислал? — поинтересовалась демонесса, догрызая сочное яблоко, громко при этом чавкая.
— Мастер кунан шестой башни. Он сказал, что нашёл это письмо уже лежащим в ящике для внутренней рассылки. Запечатывающая печать на месте. Целая. Специальный проверочный артефакт ядов или ловушек в нём не обнаружил. Следуя инструкциям, письмо необходимо доставить до адресата, — объяснила кунан.
— Мой господин сейчас занят. Либо приди попозже, к обеду, либо оставь мне, я отдам. Отдам-отдам, — подтвердила, заметив сомнения служанки. — Я яблоки не настолько сильно люблю.
Сказав странную фразу, демонесса рассмеялась. Подмигнув молоденькой кунан, вопреки своим словам целиком проглотила огрызок, вместе с черенком.
— А вот от кровушки я бы сейчас не отказалась. Не поможешь ли мне с этим, добрая женщина?
Глава 3
Ещё раз прочитав текст письма, который уже запомнился наизусть, никак не мог избавиться от ощущения его неправильности. Нет, слова были подобраны верные, внушающие доверие, но в том-то и дело. Доверие к кому?
Аккуратно его сложив, убрав в пространственное кольцо, задумчиво посмотрел на стоящего рядом телохранителя. В мастерской, что выделили под мои нужды, в которой работал вместе с Аллмара над их проектом, не захотев терять время впустую, откладывая на завтра то, что можно сделать сегодня, помимо Фалих также находились Аюни и Чха-Ун, но не их же об этом спрашивать.
— Скажи, у вас есть праздник Нового года? Обозначающий завершение старого календарного цикла и начало нового.
— Да, господин. Этот праздник называется день Пробуждения солнца. Приходится на первый рассвет сезона алой зари.
Насколько я знал, вместо времён года на Канаан отмечали смену сезонов. Всего их было пять: алой зари, полуденного солнца, восточных ветров, песчаных бурь и тёмного неба. Каждому соответствовал свой отличительный знак: огонь, солнце, ветер, песок и неба, изображаемый в виде круга, в котором помещались четырёхлучевые звёзды.
— А есть ли на этот праздник традиция, что некий добрый легендарный дари, или любое другое существо, дарит подарки тем, кто в течение года хорошо себя вёл? — полюбопытствовал, удивив его неожиданным вопросом.
— Да, господин. Существует поверье, что в день Пробуждения солнца, на рассвете, с вершины священного крылатого огненного древа Канаан в дома праведных дари спускается незримый дух света Чифу, чтобы благословить их. Оставляя после себя кусочки затвердевшего кристаллизованного света, способные принять любую форму, от соли, до стекла, хрусталя, кварца, алмазов или даже дохи. В зависимости от настроения Чифу. Чем больше ему придутся по нраву жильцы дома, тем ценнее будут подарки, которые потом можно обменять на деньги, использовать в хозяйстве или оставить на память.