Зная о нашей цели, она сама вызвалась присоединиться к её охоте. Так что Акаша сейчас была искренна, ловко манипулируя фактами.
— У меня в этих горах свой интерес, принцесса Парма. Уважаемая Хама об этом знала, потому и обратилась ко мне в самый последний момент. За полчаса до встречи с вами. Имя нанимателя она не называла до самых ворот лагеря сохо. Не слишком ли много случайностей и рисков для внедрения шпиона? Который даже не особенно старается скрывать свои способности.
— Хорошо. Думаю, мы закрыли этот вопрос, — согласилась принцесса. — Но, только его. Я всё ещё не услышала твоё настоящее родовое имя, — повернула клубочек загадок другой стороной.
— Прошу простить, принцесса, но мой род тут ни при чём. Не стоит его вмешивать в наши взаимоотношения, — вежливо, но твёрдо отказала Акаша. — Простите. Только что заметила подозрительное движение справа. Со стороны восточного склона, — неожиданно голос Акаши изменился, став серьёзнее. — Ненадолго отвлекусь от разговора с вами, — предупредила демонесса.
В подтверждении её слов со стороны бокового охранения раздались гудки боевых рожков. Вместо того чтобы ждать нас у расщелины, противник устроил засаду на восточном склоне. Выбрав не самое удобное место. После того как их обнаружили, скинув с себя коричневые одеяла, прикрывающие от воздушной разведки, несколько десятков стрелков принялись вовсю в нас палить из длинноствольных тяжёлых мушкетов, стреляя по навесной, сверху вниз. Пользуясь преимуществом своей позиции. Кроме дождя из пуль, в нас полетели многочисленные огненные сферы, взрывающиеся при ударе о землю, разбрызгивающие вокруг себя жидкое, неугасаемое пламя. Из-за большой дальности и сложности с прицеливанием, применять сложные, энергозатратные формы вражеские заклинатели посчитали бессмысленным. Логично рассудив, зачем гоняться за тараканом с огромной кувалдой, если достаточно обычного тапка.
Не став изображать из себя неподвижные лупоглазые мишени, копейщицы и лучницы мигом рассыпались по окрестностям, прячась от внезапного обстрела за ближайшими укрытиями. Умудряясь их отыскать чуть ли не на ровном месте. Вжимаясь в каждую складочку рельефа. По камням защёлкали падающие сверху пули, потерявшие большую часть своей убойной силы. Гораздо опаснее, на мой взгляд, были огненные бомбы.
Прикинув разделяющее нас расстояние, особо переживать о нападении не стал. От него понесём больше психологического урона, чем физического. Если, конечно, у противника не припасено для нас что-то ещё. Впрочем, встревоженной охране принцессе хватило и намёка на него, чтобы тут же утащить госпожу в безопасное место, над которым немедленно выставили купол невидимого воздушного щита.
Не став изображать из себя бессмертного, спрятался в домике без стен, но зато с дверью. Мне в отличие от других никуда бежать не пришлось. Будет ещё повелитель бегать от каких-то голодранцев. Он тут посидит, гордо демонстрируя своё превосходство. Установив извлечённые из пространственного кольца чугунные крепостные ворота, копию тех, которые остановили бегемота Хамы, спокойно уселся на складной стульчик в отбрасываемой ими тени. Прямо на дороге, решив сперва узнать, что будут делать остальные, прежде чем что-то предпринимать самому. Не вижу необходимости куда-то спешить, что-то делать, орать, паниковать. Здесь и без меня найдётся кому этим заняться.
Скосив взгляд, с удивлением уставился на сидящего рядом Рхандара, разделяющего схожую точку зрения. Отказавшегося последовать за принцессой. Этот волк начинает мне нравиться всё больше и больше. Забеспокоившийся Шисса'ри тут же предложил выгнать его. Утверждая, что по ту сторону врат волку будет намного безопаснее, чем по эту.
Посмотрев на хозяйку духа, наткнулся на возмущённо-восхищённый взгляд Пармы, которая разглядывала это безобразие из-за обступивших её плотным кругом телохранительниц.
— Кажется, тебя зовут, — сообщил волку, намеренно не смотрящего в её сторону. — Не пойдёшь? Ты точно хранитель Пармы? А, но она не твоя хозяйка, — расшифровал ответ. — Тогда, конечно, другое дело, располагайся. Предложить тебе чаю?
Мои иронию волк так же величественно проигнорировал.
Боеприпасов у противника было много, он никуда не спешил, тем более сходиться врукопашную, так что обстрел принял затяжную форму. Пускай став не таким частым, зато основательным, прицельным, что сильнее действовало на нервы. Рейдовый отряд Аман прекрасно знал, что количество редких удачных попаданий рано или поздно перейдёт в качество. Вражеский отряд явно уступал нам в численности, соотношении бойцов ближнего и дальнего боя. Компенсировав это удобной, хорошо защищённой позицией на господствующей высоте. Все более-менее доступные нам подъёмы к ней были предусмотрительно залиты зачарованным огнём. Количество раненых с нашей стороны постепенно начало увеличиваться, что было очень плохо. Если вовремя не остановить кровопотерю, то даже пустяковая рана могла стать причиной смерти или потери конечности.