— Кто вы такие и почему учиняете беспорядок на наших улицах? — грозно спросил мужик с дубиной, выйдя вперёд.
Гарон не отличался повышенной эмоциональностью, разговорчивостью, и уж тем более миролюбием. Он спокойно прошёл сквозь их строй, как носорог через камыши, даже не заметив сопротивления. Нанеся всего четыре коротких, резких удара. Оставив после себя четыре трупа. Жалости и сочувствия к ближним он не испытывал вовсе. Я освободил крайне опасного и умелого типа, по поводу чего теперь испытывал некоторые сомнения.
Спустя некоторое время, нам всё же удалось найти в одном из домов, глинобитной, квадратной коробке, лавку старьёвщика и лудильщика Свистящего Али. Перед дверью из рассохшихся досок на табуретке сидел крепкий, плечистый головорез со шрамом на голове, в кожаной жилетке на голое тело. Прислонив к стене здоровенный тесак. Уважительно посмотрев на Гарона, с опаской, он не стал препятствовать нашему проходу. Принял махри за моего телохранителя.
В лавке обнаружилась двухцветная женщина, переодетая в одежду бродяги, которая с радостной улыбкой подкидывала на руке три серебряные монеты. Мужик за стойкой, на фоне полок, заставленных разной металлической посудой и столовыми приборами, тоже с довольной улыбкой рассматривал моё кольцо, надетое на свой палец. Похоже, мы опоздали. Вряд ли хитрый торгаш из касты хайдар, у которого на лице написано, что он тот ещё проныра, захочет обменять его обратно. Сразу же догадавшись, что вещь намного ценнее, чем думал ранее.
В тот момент, когда я вошёл в лавку и перехватил его взгляд, направленный на кольцо, как раз заметил отразившееся в его глазах недоверие, шок и выражение несказанной радости. Похоже, он опознал кольцо. Доступа к пространственному хранилищу у него, как и у Пакуры, не имелось, пока я жив, оно закрыто моим ментальным отпечатком, но даже запечатанное кольцо хранения можно продать намного дороже, чем за какие-то жалкие три дирхема. А уж когда оно попадётся на глаза кому-нибудь из Аман, что весьма вероятно произойдёт в ближайшем будущем, его тут же опознают, как вещь убитого владыки. Ведь тот наверняка уже успел похвастаться обновкой.
— Пакура, забери кольцо! — не раздумывая, отдал приказ с той же повелительной, властной интонацией, какой отдавал команды Фалих.
Торговец крадеными вещами с первого взгляда на ворвавшихся в лавку «гостей» понял, что сокровище у него попытаются отнять. Что договориться с нами не получится. Поэтому действовал решительно и молниеносно. Дёрнул за верёвочку, спрятанную под стойкой. Спрятанный в одном из чайников артефакт земляных шипов тут же начал стрелять в нас каменными сосульками. Сразу по всем. Разрывая чайник в клочья. Кроме того, тонкая, голубая завеса призрачного света отсекла нас от стойки торговца. Это сработал второй артефакт, воздушного щита.
Действуя, как учили на тренировках с Фалих, при работе в связке с телохранителем, не раздумывая спрятался за широкую спину Гарона, который отбил каменные шипы голыми руками, продемонстрировав невероятную реакцию, силу и выдержку. Последний шип и вовсе перехватил в воздухе. Со всё тем же непрошибаемым выражением лица, подкинув его на ладони, сменил хват, после чего одним движением, направленным назад, воткнул эту псевдососульку в горло вбежавшему в помещение охраннику, что до этого сидел на крыльце. Пакура же уклонилась на одних рефлексах, не став отбивать метательные снаряды. Показав отличную пластику движений, явно ускоренную за счёт эфира и неких модификаций тела. Чуть ли не размываясь в воздухе тенью, легко ускользающей от каменных шипов.
— Какого.., — ошеломлённая женщина краем глаза заметила, как торговец бросился бежать в сторону задней двери магазина.
Выхватив из-за пояса метательный нож, одним метким броском вогнала его в затылок Свистящего Али. Проделав в завесе воздушного щита зияющую прореху. Со второй половины дома, отгороженной занавеской, в зал выскочил ещё один охранник, вооружённый короткоствольным, крупнокалиберным ружьём. Так называемой картечницей. Он с ходу выпалил из него в Пакуру.
От грохота у меня аж в ушах заложило. В помещении резко запахло какой-то алхимической гадостью. Испугаться за двухцветную женщину не успел. Она оказалась намного шустрее стрелка. Распластавшись на полу, лишь чудом пропустила заряд картечи у себя над головой. Перезаряжаться было долго, так что стрелок, развернувшись, попытался сразу же убежать. Да только взбешённая Пакура вновь оказалась быстрее. Догнала и без усилий шею свернула неудачливому стрелку.
Не обращая внимание на спутников, добежав до торговца, банально обойдя далеко не сплошную, от стены до стены, завесу щита, быстро снял с него кольцо.
— Всё, уходим. Пока на шум выстрела не прибежали соседи или стража, — бросился к выходу.
— Какая ещё стража на улицах нищих? Кого ей тут охранять или ловить? — успокоила меня удивившаяся женщина, отряхивая одежду. — Лучше скажи, что это было? Не мог расстаться с семейной реликвией?
— Эта реликвия стоит, как целый воздушный корабль. Какого корнегрыза ты взяла его без спроса? — разозлился. — С ним мы уже богаты. Незачем было устраивать этот беспорядок.
— Откуда же я знала? — без тени раскаяния пожала плечами. — Может, перед уходом посмотрим, что здесь есть из ценного? — предложила ограбить лавку, раз уж так сложилось.
— Женщина, не зли меня. Либо ты слушаешься и ведёшь себя паинькой, либо мы расходимся прямо сейчас. Тебя здоровяк это тоже касается. Я спас вас — вы спасли меня. Все долги закрыты. Долг жизни тоже, — специально уточнил для махри.
Этот вопрос нужно уладить одним из первых. Либо они со мной, либо сами по себе.
— Логично. Если у тебя найдётся кошель золота, то я отчаливаю прямо сейчас, — объявила бесстыжая Пакура.
— У меня тоже остались незаконченные дела, — объявил махри.
Ожидаемо. У каждого из нас своя жизнь и свои цели. Доверием между нами и не пахнет.
— Тогда минуту. Как там было..., — сделал вид, будто задумался, — Трах-тибидох-тибодох.
Поводив свободной рукой над кольцом, достал из него два увесистых кошеля с золотом. Передал их бывшим заключённым владыки Шаль-Амана. Нужно уметь быть благодарным.
В глазах Пакуры мелькнул опасный блеск, при взгляде на кольцо, но и от Гарона тут же потянуло ощутимой угрозой, направленной на женщину, вынуждая её отказаться от искушений. На этом мы разошлись. В вечной верности и любви друг к другу не клялись, поэтому сделали это без сожалений, с лёгким сердцем. Опасался, что двухцветная женщина решит проследить за мной, с недобрыми целями, не вняв предостережению махри, однако она оказалась не так плоха, как я подумал. Пакура реально пошла своей дорогой, не оборачиваясь.
Не успел я как следует удалиться от лавки скупщика краденым, как наткнулся на одиннадцатилетнего пацана, что без страха вышел из щели, между двумя высокими, глинобитными домами, не имеющих ни заборов, при придомовых участков земли, ни даже нормального крыльца. Ограничившись только дверью в стене, ведущей сразу на улицу.
— Господин, не нуждаетесь ли вы в услугах опытного проводника? Который знает нижние улицы, как свою ладонь и может достать всё что угодно, измеряемое в деньгах, — сделали мне предложение, от которого нельзя отказаться.
— Почему ты спросил об этом меня? — удивился, оглядывая свой, мягко скажем, небогатый внешний вид.
— Потому что вы произнесли заветное слово, срабатывающее не хуже заклинания призыва духов. Золото, — парень произнёс шёпотом, с хитрой улыбкой. — У меня хороший слух, господин. А ещё, я хорошо знаю эти улицы, умею быстро бегать и предугадывать, какой дорогой нужно идти, чтобы поймать за хвост птицу счастья.
— Ты знаком с Ди'Туун? — наигранно ахнул. — Откуда он тебя знает? — обратился к мистической птице, которая возмущённо принялась убеждать, что видит этого оборванца впервые в жизни.