Можно было расслабиться. Пошли осторожные разговоры на другие темы. Началось хождение по залу. Пришла музыкальная шкатулка, сама. Здоровенный, украшенный двухметровый ящик, передвигающийся на механических ножках с изогнутым роговым раструбом наверху, из которого полилась мелодичная музыка. С потолка на тросиках спустились ещё одни игрушки Аллмара, паучки светлячки, заменяющие люстры. С большими стеклянными колбами на спинах, в которых плавали ярко светящиеся кристаллы. Спустя несколько минут, небольшими мазками, появлением этих и других кукол, музыки, замелькавших слуг с подносами, картина мрачного, торжественного зала, давившая на подсознание своим величием и серьёзностью, как-то незаметно преобразилась. Став похожей на иллюстрацию восточной сказки из какой-нибудь детской книжки. Воспринимаясь уже совсем по-другому. Удивительно, насколько сильно та или иная атмосфера меняла восприятия одного и того же места.
Только оторвал ножку у какой-то крупной птицы, одуряюще пахнущей специями и мясом, не того подобия, с химической начинкой, что продавалась в наших магазинах, как позади раздался уже знакомый, раздражённый голос. С изрядной порцией ехидства.
— Смотрю и не верю своим глазам. Как сильно изменились корочки хлеба.
Принесла же её нелёгкая. Припомнив мои же слова.
— Вот и я так думаю. Не подводят ли меня глаза. Думаю, нужно обязательно проверить. Уж язык-то врать не будет, — не оборачиваясь, спокойно отбрил рыжую, которая не рыжая, вгрызаясь в сочное мясо.
— И как? — после короткой паузы, уж не знаю, что там с ней случилось, заинтересованно спросила Ирдис, чуть дрогнувшим голосом.
— Неплохо, — заурчал от удовольствия, громко чавкая. — Но ещё не разобрался, то ли хлеб, то ли мясо, — откусывая ещё кусок с задумчивым видом. — Позволь распробовать.
Поняв, что меня этим не пронять, Ирдис нагло втиснулась на наш диванчик, места на котором для неё изначально не предусматривалось. В отличие от кое-кого. Обратил внимание, сосед справа, где с удобством разместился Риадин, так и не появился. А ведь в зале, пустующих мест не наблюдалось. Каждое, кем-то да занято.
— Какой вы, однако…, — протянула, с изучающим прищуром меня разглядывая.
Как неведома зверушку, которую нужно немедленно препарировать, чтобы узнать, что у неё внутри.
— Скромный? — внёс предложение.
— Да. Я так и подумала, — многозначительно кивнула своим мыслям.
— Думать полезно, — любезно согласился. — Частенько пытаюсь так поступать. Жаль не всегда получается. У вас так же?
Впрочем, не дожидаясь ответа, повернулся к Риадину. Игнорируя надоедливую девушку, принялся расспрашивать его о городе, пытаясь понять, как они тут живут. Сославшись на амнезию. Парень с удовольствием поддержал разговор, столь же мастерски не замечая начавшую закипать сестрёнку. Смотрю, они не очень-то и ладят между собой.
— Интересно, ты хоть знаешь кто я? — почти прошипела, потерявшая терпение Ирдис.
— Точно, — опомнился, — соседка слева. Будь добра, передай, пожалуйста, то блюдо с финиками, — указал на её часть стола.
Ирдис вздрогнула, недоверчиво посмотрев на безумца перед собой. Не ожидав такого ответа. Опасливо прищурившись, потянулась к блюду, нарочито медленно.
— Юная бахи Аллмара, пожалуйста, ведите себя подобающе, — попросил сидящий рядом с ней Закир, напомнив, что она здесь не одна.
Выглянув из-за меня Риадин, с серьёзным видом предупредил, хотя в его глазах плясали огоньки веселья, — Сестра, не забывай о манерах. Всё же Амир гость Фальсин, и мой друг, — сказал чуть громче, чем нужно.
Открыто заняв мою сторону.
— Я всего лишь выполняла его просьбу. Ничего больше, — не моргнув и глазом, с милой улыбкой сообщила Ирдис, протягивая мне ровно один финик, аккуратно держа его двумя пальчиками, чтобы не запачкаться. Подальше от себя.
С таким видом, будто делала мне огромное одолжение. Не хватало только презрительно скривившихся губок. Вот ей, в отличие от брата, прямая дорога в политику. Какая тонкая публичная издёвка.
— Благодарю, — спокойно сожрал угощение, столь же аккуратно, нежно, забрав финик, как бутон цветка. — Можешь подать ещё один, — отзеркалил улыбку.
— Конечно, — внешне невозмутимо согласилась девушка, недрогнувшей рукой вновь выполнив просьбу.
— Знаешь, — с опаской заметил Риадин. — Я, пожалуй, откуплюсь золотом, а не услугой. И как можно быстрее, — пошутил, дав предупреждение, не дразнить гусей.
— Спасибо, — поблагодарил девушку с тёплой улыбкой и холодным взглядом. — Юная красавица хочет чего-нибудь с этой стороны, — сделал щедрое предложение, широким жестом обведя стол, предлагая не стесняться.