– Не отставай. Нужно как можно быстрее ударить в тыл насевшим на баррикаду гиенам. С места, откуда заклинатели поддерживали их огнём. Посеяв в их рядах панику и неразбериху.
Заняв нужные позиции, начали готовиться к реализации последней части плана. К счастью, солдаты, сбившись плотной кучей, под защитой амулета воздушного щита, ощетинившись ружьями и несколькими короткими пиками, всё ещё успешно отражали попытки штурма их позиции. Пускай и не без потерь.
Валид занялся охраной, прикрывая со спины, давая время на подготовку главного удара. Будет только одна попытка. Большего, при нынешних скромных возможностях не потяну. И то, наносить его будет всё та же восходящая звезда эстрады, усатая и пернатая. Складывалось неприятное чувство, будто это змей тут главный, а я так, батарейка на ножках. Беспомощное дитя, требующее постоянного пригляда. Чтобы ненароком не поранилась.
Сверившись с внутренними часами, Валид выжидающе посмотрел на всё ещё не отозванного Шисса'ри.
– Справишься? – спросил напрямую у него.
Это прозвучало несколько обидно, подтверждая невесёлые мысли. Змей полностью проигнорировал моего спутника. Не потому, что я попросил или из чувства солидарности, а из вредности. Сам того желая. Не считая Валида достойным внимания.
– Справится, – пришлось отвечать за собственный призыв, ощущая исходящие от него волны ленивого спокойствия.
В отличие от змея, в себе я был не настолько уверен. Хватит ли сил его обеспечить. Не сдохну ли в процессе. Скармливая ненасытному змею элемент за элементом. Достающиеся мне тяжёлым трудом. Не в силах дождаться, когда же он даст сигнал, что достаточно энергии на тот самый, единственный добивающий удар. Для врага, а то закрадываются смутные сомнения, вдруг не знает кого именно собираемся отправлять к праотцам. Да, пернатый?
Получив заветный сигнал, с облегчением остановился. Такое чувство, будто Шисса'ри только этого вопроса и ждал.
– Готов, – сообщил напарнику.
– Тогда по моей команде, – Валид не стал уточнять, задавая дурацкие вопросы.
Раз сказал да, значит, да. Внимательно всмотрелся в определённое здание на другой стороне улицы, дожидаясь условленного сигнала. Когда в окне мигнул красный огонёк, тут же отдал отрывистую команду.
– Бей.
Шисса'ри упрашивать не пришлось. Он ударил, да так, что сразу же закружилась голова и кровь носом пошла. Помимо элементов, дух вытянул из меня огромный объём духовной силы. Разом. Чувствуя себя выжатой до предела тряпкой, столь же мягкой, осел на землю, не в силах больше стоять на ногах. Чуть сердечко не разорвалось от натуги, захлёбываясь кровью, однако результат стоил затраченных усилий. Жаль на него полюбоваться не удалось, не до того было. Задыхался, лёжа на земле, выпучив глаза, как выброшенная на берег рыба. Да уж, героическая поза спасателя, хоть сейчас на обложку.
На перекрёстке, тем временем, произошло следующее. В центре толпы лезущих на баррикады зараджи развернулась здоровенная воронка непроглядной тьмы, из которой во все стороны вытянулись десятки гибких щупалец, хватая опешивших от неожиданности гиен, тут же утягивая за собой в бездну. Одновременно с этим, чуть в стороне, в скопление дворов и крыш, откуда вели огонь вражеские стрелки, ударил призванный дух мастера Закира. Огненный воробей, вымахавший до двухметрового размера. Мало того, что поджигал всё на своём пути, выдыхая пламя как из огнемёта, так ещё и в нужный момент взорвался не хуже крупнокалиберного снаряда, разметав одну из хибар в клочья. Засыпая градом обломков тех, кому повезло чуть больше сгоревших заживо. Дополнительно сметая взрывной волной зараджи с соседних крыш.
Чья техника, моя или Закира, ну ладно, признаю, Шисса'ри, оказался более зрелищной сказать сложно. Думаю, всё же змеиная. Огонь для солдат был явлением понятным, привычным, с которым известно, как обращаться, в отличие от неведомой прожорливой твари. С лёгкостью переловив всех зараджи, оказавшихся поблизости, она тут же исчезла без следа. Будто и не появлялась никогда. Не оставив улик, не считая разбросанного по земле оружия. Одинаково перепугав и защитников, и оставшихся в живых атакующих. Не успевших подойти ближе, попав в зону её досягаемости. Особенно всех напрягло неожиданное появление загадочного монстра, с возможностью бесследно исчезать. Попробуй, угадай, когда и где он появится в следующий раз. Сабелькой или ружьишком от такого не отмахнёшься. Да уж, Шисса'ри точно знал, как выгоднее себя подать впечатлительной публике.
Валид заботливо поднёс к моим губам фляжку с водой.
– Ты как? – с участием спросил, видя, как сильно я выложился.
– Жить буду. И, надеюсь, богато, – пошутил, чем рассмешил моего сопровождающего.
Глава 4
Отпив прохладной воды, показавшиеся в тот момент куда вкуснее, чем любые другие напитки, испробованные в прошлой жизни, прислушался. Вокруг воцарилась неестественная тишина. Никто не стрелял, не орал, не звенел железом. Красота. Так и хотелось ещё полежать, поразмышлять, как докатился до жизни такой. Помечтать о том, что все плохое уже позади. Но, кто-ж мне даст.
– Оставшиеся зараджи разбегаются, – привстав, выглянув из-за укрытия, Валид подтвердил мои предположения. – План мастера Закира сработал. Быстрее приходи в себя. Некогда отлёживаться.
Через, не хочу, проклиная всё на свете, поднялся на ноги. Отряхнувшись, немного восстановив дыхание, приняв как можно более гордый, уверенный вид победителя, пошёл знакомиться с солдатами. Чтобы потом случайно не приняли за мародёра и не пристрелили. И вообще, знали кому будут должны. "Много и разного" - сварливо ворчал про себя.
Туда же, открыто, не спеша, с опущенными руками, чтобы ненароком не приняли за врага, с другой стороны подходил мастер Закир. Офицер, командующий отрядом солдат, дураком не был. Быстро разобравшись в ситуации, приказал подчинённым не стрелять. К тому же, он совершенно не горел желанием последовать за зараджи к праотцам, ненароком атаковав заклинателей духов.
– Спасибо за помощь, – первым делом поблагодарил хранителя заклинательного зала, приняв за главного. – Лейтенант Дарил сын Ахмада из рода воинов Амун, – представился, приложив кулак к сердцу. – Пятая рота Бронзовых Мушкетов Аллмара. Рога солнца.
Это подтверждала эмблема в виде изображения солнышка, над которым красовались развесистые оленьи рога отлитая из бронзы. Каждый солдат имел похожую бляху, отполированную до блеска.
– Закир сын Мушрафа из рода воинов Фальсин клана Аллмара, – столь же официально представился мастер Закир, вроде как случайно коснувшись подвешенного к поясу гравированного серебряного жетона в виде пластинки, дающего, как я понял, определённые полномочия.