Переговорив с сержантом, объяснив, кто он и куда направляется, вновь продемонстрировав статус одарённого духом, Закир убедил пропустить карету. Заодно, обеспечив пропуском для преодоления следующего поста.
Валид, отправив обеспокоенных Дехи с Даей внутрь кареты к Сами, лично взялся за вожжи. Заверив, что прекрасно знает дорогу и проведёт по самым окраинам, задав ездовым ящерам высокий темп, с грохотом колёс по мостовой быстро скрылся дальше по улице. На ближайшем перекрёстке, едва не перевернув карету, вписываясь в поворот.
– Можешь за них быть спокоен. Валид хороший, опытный воин, – заверил меня Закир, провожающего карету долгим взглядом. – Он знает, что должен сделать.
Оставив лейтенанта с его стрелками прикрывать строй алебардистов, которым совсем не помешала бы огневая поддержка, вдвоём бросились в сторону эпицентра накрывшей этот квартал бури. Как и раньше, прежде чем бездумно бросаться в бой, сначала оценили обстановку со стороны, определяя, где мы нужнее всего.
Честно говоря, ситуация сложилась такая, что я мимолётно пожалел, что не остался в карете. Пришлось усилием воли подавлять это малодушие, напоминая, что я в другом мире. В котором принято встречать опасность лицом к лицу, а не прятаться за телефонной трубкой, перекладывая ответственность на кого угодно, кроме себя.
Для начала убедился, что в битве между сильными одарёнными, остальным делать нечего. Семеро всегда бьют одного, но только до тех пор, пока в руках у последнего не появляется автомат. После чего параметр личного умения начинает превосходить параметр численности. Если только идиотов не больше, чем у него патронов.
В центре сосредоточенно дрались трое Аллмара и столько же ифритов, не отвлекаясь на посторонние вещи, а по окраинам, не вмешиваясь в их дела, ожесточённо резалась обычная пехота, что зараджи, что дари. Используя разрушенные почти до основания дома в качестве опорных точек. Обе стороны, помимо огнестрела, активно использовали боевые слёзы, закидывая друг друга смертоносными заклятиями, от которых защищались с их же помощью.
Тут же, на примере увидел, почему при наличии ружей и гранат, местные всё ещё пользовались такими устаревшими вещами, как сабли, пики и алебарды. Оказалось, что, повесив на себя плотный воздушный щит, зараджи берсерк с двумя топорами, прыгая как кузнечик, под воздействием то ли зелий, то ли других типов усиления, прекрасно успевал добежать до позиций стрелков, где собирал обильную, кровавую жатву. Правда, не всегда удачно. Одного такого шустрика, вырвавшегося вперёд, встретили почти в упор дружным залпом, разом снеся с него и щит, и жизнь, и половину шкуры, превратив в дуршлаг.
Его собрата, решившего воспользоваться вынужденной паузой для перезарядки мушкетов, подняли на длинные пики прикрывавшие стрелков пехотинцы. Пока первая линия удерживала прямоходящих гиен, вторая успела перезарядиться, отправив прямиком в их морды новую порцию свинца.
В центре искусственно образовавшейся площади резвились тяжеловесы. Со стороны ифритов увидел уже знакомых каменных здоровяков, подозрительно смахивающих на полу-орков. Один из них, самый здоровенный и брутальный, настоящий дикарь, выделялся совсем уж грубыми, незавершенными формами. Будто скульпторы бросили свою работу на середине. Да ещё, совершив ошибку в пропорциях. Больно уж плечи и руки вышли гипертрофированно увеличенными. Он отличался не только огромными размерами, но и чудовищной силой, в паре с защищённостью, снося мешающиеся дома не хуже бульдозера. Так что смеяться над его внешним видом ничуть не хотелось. Чистый рукопашник.
Второй был ярко выраженным магом. Небольшой, сухонький тип с узким лицом, в чалме и подобии римской тоги, подогнув под себя ноги, сидел на квадратной каменной плите, свободно парящей в воздухе. Своеобразная замена ковра самолёта. Хорошо хоть не высоко и не быстро. Он с безопасного расстояния закидывал дари россыпями гранитных игл, увесистыми булыжниками, создавал бьющие из земли острые колья, плиты каменных стен, насылал маленькие песчаные бури. Словом, демонстрировал очень обширный арсенал различных техник, бьющих по площадям.
Третий, лидер ифритов, оказался ещё более грозным противником. Выглядя изящной высокой скульптурой из полированного белого мрамора, без заметных недостатков. Прямо античный красавец из греческого музея. Несколько остроухий и клыкастый, с примесью азиатской крови. Искусно владел чем-то вроде телекинеза и силы гравитации, помимо чего, использовал здоровенный каменный меч. Он один причинял своим врагам куда больше беспокойства, чем всё остальные ифриты, вместе взятые.
Им противостояли трое Аллмара, не выглядя такими уж безобидными мальчиками для битья на фоне ифритов. Заодно, наглядно демонстрируя, почему их называли Кукольниками. В качестве основной боевой силы использовав не чистые стихии, а искусные творения, которые по ошибке, вначале принял за роботов.
Старший Аллмара, словно опытный дирижёр, управлялся с тремя трёхметровыми восточными рыцарями, закованными в тяжёлые, экзотические, полные латные доспехи, с глухими, закрытыми шлемами. Судя по звону, при встрече металла с камнем, весьма приличной толщины. Оснащённые встроенными в нужных местах гнёздами, под установку оранжевых, светящихся слёз Канаан. Двое рыцарей держали в руках боевые двуручные молоты, соответствующих габаритов, с такими же кристаллами в ударной части, из которой она, собственно, и состояла, вызывая мощную силовую волну при ударах о любую поверхность, а третий, носил тяжёлый, башенный щит, настоящую бронеплиту, за которой впору от пушек прятаться. Опять же, украшенную узором из кристаллов по всей внешней поверхности.
Его сын, молодой, восемнадцатилетний юноша, типично аристократического, ухоженного вида, использовал другой подход. Вместо нескольких больших, тяжёлых кукол, полагался на множество более мелких, простеньких. Этакую армию деревянных солдатиков, соответствующе разодетых и раскрашенных. Использующих вместо оружия собственные руки. Для чего, в их ладони встроили тёмно-синие грозовые кристаллы, который при ударе по ифритам окутывали их сеточкой явно необычных молний, заставляя реветь и дёргаться от боли. Замедляя движения, нарушая координацию, сжигая духовную силу.
Однако, самая смертоносная и эффективная игрушка, как по мне, находилась в руках шестнадцатилетней девчонки, с толстой косой смолянистых, шелковистых волос, доходящей до поясницы, в тёмно-бордовом, расшитом по краям золотой нитью, платье. Двухметровая пантера из чёрной бронзы, украшенная филигранной чеканкой из вязи рунных цепочек. Мало того, что она была намного подвижнее и крепче рыцарей, так ещё в её глотку встроили боевой излучатель на основе слёз льда. Который мог промораживать камень до состояния повышенной хрупкости, чего ифриты по-настоящему опасались. Ещё, в пантеру, как в швейцарский нож, напихали кучу всяких смертоубийственных, заковыристых железок, на все случаи жизни. Сам видел, как раскрывшиеся элементы спинной брони, имитирующие шкуру зверя, выпустили на свет два серповидных лезвия как у богомола, на шарнирах. Которые, вскоре спрятались обратно, после использования, оставив на ноге каменного здоровяка глубокие борозды, окутанные паром от быстро испаряющейся изморози. Ещё, чёрная бронзовая кошка могла создавать вокруг себя пузырь силовой защиты, кратковременно приобретая неуязвимость к внешним воздействиям, но расплачиваясь за это возможностью передвигаться и атаковать.