«Младший, ты просил предупредить, если с меткой что-то случится. Так вот, её носитель на грани ухода в тень. Она слабеет с каждой минутой.»
Сонливость как рукой сняло. Опять возникло стойкое ощущение, что я через это уже проходил, и не раз. Почему-то по ночам ко мне зачастили разные неприятности. Одна хуже другой. Рано или поздно чередование белых и чёрных полос в жизни приведёт к пушистому хвостику зебры. Последнее, что увяжу, прежде чем эта скотина лягнёт, отправив на перерождение. Где мой единорог альбинос, какающий радугой? У меня так комплекс боязни темноты разовьётся.
— До утра дотянет? — спросил с надеждой, уже догадываясь, что ответит.
«Нет, — змей равнодушно подтвердил мои опасения. — Часа два продержится, если будет угасать с той же скоростью. Скажу сразу, защита от пространственных переходов на том месте никуда не делась.»
— ***!!! — только и вырвалось.
Ну почему так не вовремя. Завтра хотел сходить в поместье Аллмара, поговорить на эту тему с Умаром. Да и карту внешних районов должны были доставить после обеда. Вот только, как обычно, нужно было это сделать ещё вчера.
Глава 11
Прежде чем путаясь в одеяле бежать неизвестно куда по принципу, делай хоть что-то и будь что будет, задумался. Чего же я хочу добиться. Попытавшись здраво оценить свои возможности. Сделать вид, будто ничего не происходит и это меня не касается, не могу. По разным причинам. Наивно полагать, сейчас неизвестно куда вломлюсь, там всё как-то само сложится и вообще, всех злодеев уделаю одной левой, не вынимая правую из кармана, слишком по-детски.
Если рассуждать логически, в конечной точке я должен обнаружить некое тайное укрытие, иначе бы Аллмара сами его нашли, наверняка хорошо охраняемое. Не в сарае же простые пастухи будут держать похищенных у высшей знати детей. Необходимо учитывать и риски, что на эту базу может случайно наткнуться кто угодно или заложники устроят побег, а если нет, то как-нибудь иначе привлекут к себе внимание окружающих. Поэтому такого рода грязные секреты, кто бы их ни хранил, необходимо надёжно оберегать. Предусматривая возможность по-быстрому избавиться от улик, чтобы не давать повода для обвинений или осуждений. Рассчитывая, после зачистки пускай уже каждый сколько хочет, столько и думает, о чём угодно в меру своей испорченности, лишь бы не мешался под ногами.
Опыта для штурма или тайных проникновений на подобные объекты у меня не имелось. Откуда бы. Времени для разработки подходящего плана и поиска помощников, тоже. Значит, остаётся единственная доступная тактика, — Бешеный кабан, ломящийся в камыши, где всё решает грубая сила и натиск. Поскольку собственной маловато, придётся использовать заёмную. Какую именно, вопрос не стоял. Не с моим телефонным справочником, в котором записан всего один номер, поставленный на быстрый набор.
Грубые очертания плана сложились сами собой. Когда очень нужно, мозги начинали работать особенно эффективно и шустро. Жаль только потом вновь повесят на воображаемую дверь табличку, — Ушли на обед, вернёмся через десять минут, раньше пятницы не ждите, бланков всё равно нет, секретарша в декрете.
— Похоже, это судьба. Однажды меня точно зарежет. Или ещё хуже, будет спать рядом. Даже не знаю, что лучше.
Боюсь в этот раз обойтись полумерами не получится.
— Шисса'ри, насколько ты быстрый? — побеспокоил своего хранителя.
«Старший не быстрый, он умный, — самодовольно заявил змей. — Пока другие бегут к цели, я уже дожидаюсь их там. Чтобы съесть этих неудачников.»
— Вот сейчас и узнаем, насколько сильно приврал, — провокационно поддел Шисса’ри. — Глотаешь меня, потом через разрыв пространства перемещаешься к внешним границам поместья Аллмара. Дальше своим ходом, со скоростью пули летишь к той же самочке, что и в прошлый раз. Как только её находишь, выпускаешь меня. Энергию для прыжка я обеспечу, — сильно надеюсь, не посмертно.
«Зачем это младшему?» — удивился Шисса'ри.
— Поиграться хочу с глупой самочкой. Повеселиться. Поможешь? — придумал понятную ему отговорку.
Змей оживился, найдя это занятие интересным.
«Старшему нравится играть с едой и самочками. А давай там ещё кого-нибудь съедим. Двуногих много, никто и не заметит», — обрадованно предложил.
Как мало нужно чешуйчатому для счастья, не то что нам, высокоразвитым.
— Если нам не повезёт, обязательно съедим. Только не там и не тех, — мрачно пообещал, обдумывая следующий шаг.