— Светлого дня, дерр, — уважительно ко мне обратились.
Услышав голос парня, ненамного младше по возрасту, заставшего врасплох, одетого в такую же безликую накидку и куфию, только тёмно-синего оттенка, вздрогнул, отвлекаясь от невесёлых дум. Не заметив, когда он подошёл.
— Не подскажете, где находиться лавка шрамолицего Торбы, торговца редкостями с верхнего города? — с оборотами речи потомственного аристократа, напрямую спросило это чудо, вызвав кратковременный ступор.
Ну да, можно было и так пораспрашивать прохожих, опустив пару незначительных деталей. С другой стороны, те, кто поймёт, о ком идёт речь, необязательно окажется другом этого самого Торбы.
— И тебе. Не поверишь, сам её ищу уже второй час. Четыре раза эту улицу прошёл, — доверительно пожаловался с печальным вздохом.
— Правда? — удивился парень. — Я только дважды. Видимо, ты упорнее меня.
— Скажи лучше, дурнее. Даже карта не помогла.
— Карта? — оживился парень. — Могу я взглянуть?
— Почему нет. Карта, которая никуда не ведёт, никому не нужна.
На ней ничего компрометирующего, кроме, набросанной от руки схемы с крестиком, не имелось. Трижды повернув карту в разные стороны, долго её разглядывая, удивился.
— Какой идиот её рисовал?
— Тебе лучше не знать, — мысленно добавив, — «И ему о твоём мнении тоже.»
— Прости, — извинился, подумав, что это кто-то близкий мне. — Кажется, я понял, где находится это место.
— Веди, о путеводная звезда по имени Моисей. К ночи, надеюсь, дойдём?
— А когда у тебя наступает ночь? — в тон мне, шутливо поинтересовался парень, не раздумывая ни секунды.
— Когда закрываю глаза дольше, чем на тридцать три тысячи шестьсот ударов сердца.
— Я не знаю, сколько это в поворотах песочных часов, но звучит угрожающе. Уважаю тех, кто способен так долго просидеть с закрытыми глазами. И каково это? — заинтересовался.
— Не знаю, обычно я сплю, лёжа.
— Аааа, — глубокомысленно протянул парень, поняв, в чём суть. — Тогда, да. Пойдём, — не стал затягивать с церемониями.
Следуя карте, прошли несколько перекрёстков, преодолели два подъёма по лестнице, обогнули какое-то здоровенное здание, состоящее из крупных, грубо обработанных, каменных блоков, поднялись выше по склону, петляя по извилистой улочке. Возле одного из узких, тёмных переулков, которых вокруг было полным-полно, он неожиданно остановился, засмотревшись на едва заметный рисунок, нанесённый углём на стену ближайшего дома. Если не знать, куда и на что смотреть, скорее всего, пройдёшь мимо и не заметишь.
— Наконец-то. Именно такой знак я искал, — заметно обрадовался. — Символ братства Чёрных мышей. Судя по карте, нам нужно обогнуть квартал. Через этот проход удастся срезать дорогу, пройдя напрямик к лавке Тобы. Найти подобные ей без подсказок, очень трудно. Время от времени они перекочёвывают на новое место, меняя прикрытие, — поделился информацией. — Наверное, именно поэтому не нашёл нужный проход. Не зная, на что обращать внимание. Как и я, без карты не понимал, где искать подсказки.
Поделился выводами.
— Спасибо, — протянул её обратно. — Дальше его лавку уже сам найду.
С сомнением посмотрев на карту, убрал от греха подальше. Хватит с меня на сегодня квестов. Понятнее с прошлого раза она не стала.
— Если позволишь, с тобой пойду.
— Зачем? Не боишься, что я с вами, — оглянулся на неприметную Аюни, тихонько стоявшую рядом, — сделаю что-нибудь нехорошее? Проход укромный, тёмный, безлюдный. Ты при деньгах. Меня видишь первый раз в жизни.
Оголив руку, продемонстрировал браслет с жёлтым кристаллом дохи. Предупреждая на случай, если это мы замыслили в отношении него нечто плохое. Как и засветил краюшек кланового браслета, не позволив разглядеть герб, только его наличие.
— Да-да-да, боюсь, очень страшный и очень грозный, — нетерпеливо проворчал, вглядываясь вглубь переулка, — но свою подругу, которой пытаюсь найти подходящий подарок на завтрашний праздник, опасаюсь гораздо сильнее. И тебе советовал бы рычать потише, не дай Канаан услышит, обоим головы откусит, по самые причиндалы. Боюсь, одними деньгами не откупимся. Так что, заканчивай представление и пошли быстрее. У нас осталось мало времени.
Несколько секунд изумлённо меня разглядывал, пытаясь понять, насколько я серьёзен.
— Что, настолько страшная? — сочувствующие спросил, понизив голос.