Эрнест как-то умудрялся появляться именно там, где нужно, и убивать тех, кого нужно, чтобы ни одна сторона не брала верх. Уровень ненависти друг к другу у них дошёл до того, что его вмешательство особо больше и не требовалось. Они и сами хорошо справлялись.
– Что думаешь делать?
– Ждать.
– Чего?
– Пока они выдохнутся. Две армии истощили друг друга. Разве не прекрасно?
– Надо быть сумасшедшим, чтобы радоваться стольким смертям.
– Но ты рада?
– Рада. – вздохнула Марта. – А дальше что? Это ведь скоро закончится?
– На самом деле они уже сбавили темп. Бьются из принципа, потому что слишком много гордыни.
– Ты уйдешь? – догадалась Марта.
– Да. Меня ждут другие миры и другие дела.
– Надолго?
– Не знаю. Я тут недавно узнал, что веер миров очень большой и он не один. Но это секрет, хорошо?
– Не один? Ты про что?
– Может как-нибудь и расскажу. Как вернусь.
– Когда это будет?
– Если бы я знал. Как пойдет.
– Не хочу, чтобы ты уходил.
– Врешь, – рассмеялся Эрнест, – Хочешь. Без меня здесь всё… спокойнее.
– Что верно, то верно, – не стала отрицать девушка, – Но ты всё равно возвращайся. Нашему болоту иногда нужны встряски.
– О, это я тебе обещаю. В следующий раз, когда вернусь, станет ещё веселее.
Марта промолчала. Она не знала, радоваться этому или бояться.
Предводители белой армии и мертвецов не догадывались, насколько они похожи. Гордыня – один из главных грехов. Это понимание открылось мне во всей красе. Грех не в том смысле, что после смерти ты попадешь в какой-то ад и тебя там будут наказывать. Нет, возмездие придёт здесь и сейчас.
Виталик, в своём безумие, которое расцвело на почве безграничной тяги к власти и могуществу, переоценил себя. Он придумал сказку для дураков, что существование после смерти лучше, чем обычная жизнь. Может так для него и было. Когда мы только встретились, он не произвел впечатление успешного человека. Скорее неудачник, который упустил большинство возможностей и по глупому умер. Смерть его изменила. Когда мы встретились во второй раз, мне казалось, что к лучшему. Он окреп, стал серьезным, внушающим уважение. Но сейчас я увидел, что бывший маг льда… обезумел.
Он действительно неплохо всё подготовил. Только не понял, что ему позволили это подготовить. Настоящие владыки смерти дали карт-бланш новичку. Пусть резвится, благо фракция смерти так устроена, что способна быстро создавать новых солдат, особенно, если рядом идёт война и нет дефицита свежих трупов.
А дальше Виталик развернулся, собрал очки навыков и характеристик, прокачал их до максимума, ещё и моделирование как-то заполучил. Что оно даёт я прекрасно знал. Его мастерство росло, как на дрожал и старые владыки смерти должны были этим обеспокоиться. Зачем им сильный конкурент? Проще его и дальше удерживать внизу. Пусть воюет, укрепляет влияние их фракции. Справится? Хорошо. Убрать вовремя его проблемой не станет. Не справится? Так ничего не теряют, не о чем волноваться.
Виталик разыграл свою роль, как надо. Сначала со мной схлестнулся и… отогнал. Как он подумал. А я, без ложной скромности скажу, имею кое-какую репутацию главного мага земли. Победив меня, пусть и в своём воображение, Виталик ещё больше уверовал в свои силы и попер мочить ангелов. Успешно, между прочим.
Когда я ему первый раз помешал и он отступил… Эффект упущенной выгоды. Когда победа и величие так близко, когда ты это уже присвоил, посчитал своим, а тут, в ходе случайности, этого лишаешься… Обидно, очень обидно.
Может и не так всё происходило. Может мотивация и подоплека последующих событий совсем иная. Но факт есть факт. Я разворошил гнездо. Сначала уничтожил армию смерти, потом подключились пернатые. Следом Виталик нагнал новую армию и потрепал цитадель белых. Какой-никакой, но успех. Дальше ему пришлось отступать, но смогли отбиться, перебили ещё несколько ангелов. Пока укрепляли позиции, злые ангелы нагнали армию и разразилась очередная бойня. Когда она закончилась, трупов было много с обеих сторон. Виталик развернулся и наклепал себе новое войско, которое снова погнал в сторону цитадели. Потрепав её ещё раз, ему пришлось отступать. Не без моей помощи, конечно. В смысле я снова ударил подло, расшатывая его положение. Так обмены шли несколько часов. То одна сторона нападала, то другая. Напали и на мою башню. Но когда к нам заявились толпы мертвецов, ангелы вмешались. Я так и не понял, что это было. То ли неявная благодарность, что я им несколько раз помог и вроде как на общей стороне выступал, то ли они просто воспользовались случаем потрепать врага. Не важно. Как итог, равновесие снова качнулось и ангелы почти захватили грань мертвых. Вроде как даже несколько крылатых проникли на ту сторону.