Сделав глубокий вдох изворачиваюсь и наношу льву мощный удар ногой, отбрасывая подальше, в руках он сжимал уже вовсе не цепь. Это были мои крылья! Этот урод успел отрезать мне крылья!
— Тварь… я тебя выпотрошу. — прорычал я с трудом поднимаясь на перестающие слушаться меня ноги.
Только сейчас я понимаю, что уже длительное время мой запас энергии был равен нулю, и это при том, что во время бойни в городе я довольно часто съедал куски своих жертв. Так почему у меня совершенно нет энергии? Метка поглощает лишь излишки, таран я использовал всего пару раз, где же тогда вся энергия?
Ослабевшей рукой тянусь за монетками, но возникший будто из воздуха лев сбивает меня на землю ударом ноги по раненому боку. Проскользив по ней несколько метров, я пытаюсь встать на ноги, но на меня наваливается тяжёлая туша льва, шею пронзает острая быль, в горло заливается горячая кровь. Пытаюсь сглотнуть, но кровь попадает в лёгкие, вызывая болезненный кашель.
Провернув клинок в ране, лев вновь разрывает дистанцию уходя от моего вялого удара, глаза заливает кровь, в ушах стоит дикий гул. В грудь прилетает сильный удар, опрокидывающий меня на землю, пытаюсь встать, но конечности просто отказываются меня слушаться. Энергии нет, сил тоже. Краем сознания слышу приближающиеся шаги и тихое позвякивание цепи, кое как разлепляю залитый кровью глаза. Проморгавшись я смог частично сфокусировать взгляд на присевшей рядом фигуре, с обмотанными вокруг тела обрывками цепи.
— Признаться, я как-то разочарован, — донёсся до меня голос, будто через слой ваты — Конечно я знал, что внизу живут ничтожества, но, чтобы считать тебя и таких как ты большой проблемой пфф. Это ведь из-за тебя вся паника? Честно говоря, я надеюсь, что нет иначе выходит я зря тратил своё время.
Я попытался ответить, но из-за слабости не вышло даже этого, всё тело полностью онемело, а вместе с этим ушла и боль.
— Ну ладно пора заканчивать.
Лев перехватил один из своих клинков двумя руками.
— Должен признать ты меня позабавил, пришлось даже напрячься несколько раз, но в целом посредственный был бой.
Клинок легко пронзил мою грудь.
Боли не было, только холод, что медленно начал растекаться внутри моей груди, отчуждённо наблюдаю, как лев проворачивает клинок в моей груди, картинка темнеет, чувствую, как душа медленно покидает моё тело.
Душа? Точно душа, она ведь может дать энергии, надо только… усилием воли тянусь к улетающему куда-то вдаль шарику, тот ускользает от меня и лишь самые кончики моего сознания могут дотянуться до него. Перед моей грудью, разгорается ослепительно белое пламя, тело пронзает резкий прилив сил, а вместе с ним возвращается и боль, но мне всё равно.
Вкладываю все эти крохи силы в предсмертный рывок, рука стискивает горло не ожидавшего такой подлянки льва, подтягиваю его к себе. Клинок резко вспарывает моею грудь, но я не обращаю на это внимание, моя пасть распахивается, обнажая десятки зубов, щёки с мерзким чавканьем разрываются, повисая уродливыми ошмётками, а челюсти разъезжаются в несколько раз шире положенного.
— Что за… — мои челюсти смыкаются на голове льва.
Рука безвольно повисает и лишь челюсти продолжают сжимать череп врага, в рот брызгают капли крови, лев лихорадочно наносит удары пытаясь высвободиться. Бесполезно, я не разожму челюсти, даже если сдохну. Чувствую, как с хрустом ломается череп под натиском моих зубов, когда зубы пронзают мозг, тело льва сводит резкая судорога, а в следующий миг оно обмякает, но я не замечаю этого и продолжаю сжимать челюсти на голове уже мёртвого врага.
Во рту хрустят осколки костей вперемешку с желе-подобным мозгом, с громким стуком мои челюсти сжимаются. С меня медленно сползает труп с отсутствующим лицом, на землю вываливаются остатки мозга.
Ошалелым взглядом обвожу всё вокруг и обессиленно заваливаюсь на бок, кровь толчками вытекает из распоротой груди, а небольшой огонёк моей души мерно подрагивает чуть в стороне. Время становится вязким, и я постепенно проваливаюсь в беспамятство.
***
В кромешной темноте раздавались частые шаги, будто кто-то ходил от стенки к стенке, при этом раздражённо ворча себе под нос. Откуда-то со стороны донёсся усталый женский голос:
— Раги ну посиди на месте пожалуйста, хоть пять минуточек, от твоего топанья у меня уже голова болит.
— Отстань, — раздражённо ответил детский голос — Еслиб я могла, то давно вперёд по коридору свалила бы, а не шарахалась туда-сюда, на одном месте!
— Ну не глупи и вообще Нотиус сказал, чтоб мы сидели тут, значит просто нужно посидеть тут.
— Ты что совсем тупая — зашипели в ответ — Мы тут сидим уже сутки с лишним, наверняка там что-то случилось и вообще, если ты не слышала я сказала: “ Еслиб я могла, то давно свалила бы” А знаешь почему я не могу?!
— Ммм почему?
— Да потому что там проход перегородила какая-то хрень с щупальцами, она дико воняет и жуткая, проломила потолок и сидит там, хорошо хоть сюда не лезет, я конечно попробовала мимо неё пролезть пару раз, пока ты спала, но ничего не вышло.
— Погоди… — раздался в темноте испуганный голос — Получается нас тут запер какой-то жуткий монстр?
— Ну не то чтобы жуткий, но да запер — пренебрежительно ответила вторая девушка, а спустя некоторое время добавила — А ещё к нам кто-то идёт.
— Неееет, это наверняка та самая тварь нам конец!!! — заполнил темноту испуганный визг.
— Да нет, у той зверюшки было четыре лапы, а тут шаги только от двух ног.
— О тогда это наверняка господин Нотиус. — сменил страх на радость первый голос.
— Хмм, дядя Нот? Возможно. — ответил второй, переставая вышагивать от стенки к стенке.
Шаги медленно приближались, становясь всё отчётливее и спустя некоторое время приблизились к голосам почти вплотную, после чего остановились. Воздух начал медленно заполнять мерзкий гнилостный душок.
— Господин Нотиус? — неуверенно спросил первый из говоривших.
— Нет. — раздался в темноте мерзкий скрипучий голос — Я бы хотел попросить вас, прекратить раскапывать стену туннеля, столь неумелое обращение с почвой может привести к обрушению и смерти, а так как вы являетесь вещами обмена, ваша смерть будет крайне нежелательна.
— О-о-бмена? — пискнул из темноты первый голос.
— Ой, а кто это у нас такой внимательный, — не разделяя настроя первого голоса, встрял в диалог второй говорящий — Я ведь так аккуратно землю таскала и всё равно заметил, слышь, а показать, как правильно в темноте копать не удосужишься? А то знаешь ли не видно. — язвительно добавил голос.
— Раги, ты что несёшь. — нервно зашептал первый из говорящих.
В пространстве раздался тихий щелчок пальцами и загоревшийся в воздухе зеленоватый язычок пламени выхватил из темноты уродливое полусгнившее лицо.
Сидевшая у стены девушка с золотистыми волосами и рефлекторно прикрылась блеснувшими в зелёном свете изумрудным крыльями и, закатив глаза, рухнула в обморок. Застывшая же посередине коридора хрупкая детская фигура, отважно встретила ледяной взгляд мертвеца, полыхающими решимостью взором золотых глаз. В одной из стен тоннеля был прорыт небольшой лаз наверх, а у другой находилась небольшая кучка земли.
— Какие мы жуткие, — презрительно бросила она, обведя взглядом фигуру мертвеца — А судя по речам, вы у нас ещё и умные да?
— Ты очень дерзкое дитя, тебе стоит знать, что при других условиях ты бы уже была мертва. Ибо усомниться в знаниях прожившего многие века учёного, это величайшее из возможных оскорблений. — недобро склонил голову мертвец.
— Ну я ведь ещё жива, — пропустила девочка угрозу мимо ушей — Где Нотиус?
Ставшим ледяным тоном отчеканила она.
— Если, ты говоришь о мальчике с необычной душой и энергетическим паразитом, то он сейчас довольно далеко отсюда и скорее всего умрёт, если не оказать ему помощь.