Наконец, мы прибыли на место вызова – к дому ниора Луаринуса. Большой старинный особняк был окружен высокой кованой оградой с тяжелыми металлическими воротами.
Я дернула за шнурок дверного звонка и услышала вдали мелодичный перезвон. Пришлось подождать несколько минут, прежде чем послышались торопливые шаги и ворота распахнулись. Перед нами предстал пожилой подтянутый мужчина в форме слуги, который держал в руках фонарь.
- Ночной патруль, - сообщила я, демонстрируя браслет со служебными амулетами. Ярче всего на нем сверкал ларит – камень, который имели право носить только те, кто состоит на королевской службе.
- Давно я уже вызов послал, а вас всё нет, - недовольно проворчал мужчина. – Хозяин наш в отъезде, с охранной сетью непонятно что творится.
- Что произошло? – спросила Лия. – Снова коты?
- Нет, сейчас было по-другому. Сразу из двух мест сигнал пошел. И оба с верхних этажей, где хозяйские покои и кабинет.
Мы посмотрели на темные окна третьего этажа и переглянулись. Неужели это не ложный вызов, как подумали в управлении?
- Лия, я обойду дом снаружи, а ты проверь внутри.
- Так, это… - прервал нас слуга. – В хозяйские комнаты-то всё равно нельзя, они запечатаны.
- Мы и проверим целостность охранных чар на замках, - пояснила ему Лия. – Вы же уже вызывали патруль, что непонятного в наших действиях?
- Так я недавно тут служу… неделю всего.
- Ясно, - откликнулась подруга, - проводите меня в дом. Сколько всего человек постоянно проживают сейчас?
- Трое, когда хозяина нет, - ответил ей слуга.
Дальнейшее я уже не слушала. Я прошла вдоль фасада дома, выходя из освещенной фонарём зоны. Нужно дать глазам время привыкнуть к свету луны.
Вокруг дома были разбиты ухоженные клумбы с цветами, дорожки между которыми были выложены белым камнем. По крайней мере, снаружи создавалось впечатление, что хозяин достаточно обеспечен. Известно, что он коллекционирует редкие артефакты, и для защиты своих ценностей пользуется недешёвыми услугами специалистов по охранным чарам. Мог ли кто-то из теневой гильдии взять заказ на что-то из его коллекции? Вполне…
Размышляя таким образом, я всматривалась в ночную тьму. Света полной луны было более, чем достаточно для того, чтобы разглядеть детали фасада дома, украшенного вычурной лепниной. В глаза бросилась одна странная деталь на балконе второго этажа. Как-то она нарушала общую гармонию…
Я активировала контрольную сеть. Она должна, по идее, показывать всех живых существ крупнее кошки в радиусе действия. Конечно, и от нее можно закрыться. Особенно от простой, которая есть у обычных патрульных. Вот и сейчас – моя сеть показывала меня и еще четырёх человек в доме. И всё.
Но ощущение неправильности не отпускало меня. А интуиции, как известно, нужно доверять. Поэтому я, недолго думая, запустила в подозрительную архитектурную деталь простую воздушную стрелу. Камню или металлу хуже не будет, а вот живой объект получит довольно чувствительный удар.
«Объект» дернулся и, не удержавшись на своем месте, полетел вниз. Я среагировала быстро – сформировала под падающим человеком воздушную подушку. А то ещё сломает себе что-нибудь, тащи его потом. Или дожидайся медицинский вир. А, с учетом пожара, это может быть долго.
Подошла ближе, держа наготове парализующее заклинание. Кто его знает, что за фрукт тут на меня свалился.
- Ночной патруль, - представилась я, - снимите маскировку и назовитесь.
Но любитель лазать ночью по стенам представляться не пожелал. Вместо этого он, ловко повернувшись в воздушном коконе, резко подпрыгнул и налетел на меня, сбив с ног. Не став останавливаться, тут же припустил к ограде и очень быстро стал карабкаться вверх. Я бросилась за ним, одновременно швыряя в спину ночному гостю парализующее заклинание. Попала! Но… это не оказало на него никакого воздействия – ловкач перемахнул через кованые вензеля и спрыгнул на улицу.
Вот и делай после этого добро людям! Не нужно было подставлять воздушную подушку – тогда, может, он был бы не такой резвый!
Я перелезла следом и успела увидеть его силуэт на фоне ночного неба – он уже забрался на крышу соседнего дома. Азарт погони захватил и я почти взлетела за ним по стене не хуже кошки. Заозиралась, ища, куда бежать дальше. Но не успела этого понять, потому что оказалась опять сбита с ног. Меня прижал всем телом к скользкой черепице кто-то очень тяжелый. Он сжал мои запястья, блокируя доступ к браслетам и вздернул мои руки вверх.