— Сам с ним поговорю, — ответил я, — до ужина успею.
— Я тебя помню, — пленник смотрел мне прямо в глаза, — ты тоже был при дворе хана. Вот только я несколько дней как приехал, а ты уже уезжал. И что б ты знал — о твоём отъезде никто не пожалел!
Его руки были стянуты в локтях за спиной, дорогой доспех и одежды сняты, но спину он держал ровно.
— Стоит ли дерзить тому, от кого зависит твоя жизнь? — пожал я плечами.
— Я должен был вернуться со своей сотней! — выдохнул он, — Тогда она бы..., — он резко оборвал свою речь и стал смотреть в землю.
— Ты всё равно не успел бы, тут осталось всего-то...
— Поход начнётся через десять дней! — выкрикнул он и осёкся.
Хорошая новость. Мы должны всё успеть и уйти из степи. Больше мне от него ничего не надо.
— Да примет тебя мать табунов, — вздохнул я, доставая саблю.
Глава 13
На следующий день наш отряд разделился. Шаман оседлал Зверя и повёл Торгаша и десяток Брамина в одному ему ведомую сторону. С собой они взяли мою повозку, нагрузив её трофеями. Мы же двинулись в направлении Большого Камня. Торопиться было некуда, ехали мы неспешно. Рядом с повозкой жреца, держась за её край, шёл Толстый в грязном халате. Шаман вчера объяснил нам с Лекарем, что ему надо сбросить вес. Настойки само собой, но без физических усилий они помогут мало. По дороге я беседовал с Одноглазым и Лекарем. Обычный дорожный трёп, помогающий скоротать дорогу. После полудня, следуя наставлениям Шамана, мы обнаружили заросшую травой и кустарником балку. Места в ней хватило для всех, родник напоил нас вкусной водой, высокие кусты обеспечили нас тенью. Отличное место для отдыха! Я немного погонял Тощего обучая его бою с кинжалом. Одноглазый занялся Криворуким. Судя по его крикам, обучался тот медленно. Выбив в очередной раз кинжал из рук Тощего, я поинтересовался:
— Ты когда-нибудь арбалет в руках держал?
— У отца был, — нехотя ответил мой слуга, — он охотился иногда.
— На господскую дичь?
— Другой же в лесах нет!
— И чем дело закончилось?
— Повесили его, — угрюмо пробурчал Тощий, — Мог бы плетьми и штрафом отделаться, когда его в лесу егеря схватили, так он двоих рогатиной угостил.
— Егерю только это не рассказывай, — приказал я, — у него отца браконьеры убили.
— Не буду, — вздохнул Тощий, — Да только вся вражда в лесу остаётся. Мать моя потом за одного из раненых отцом егерей замуж то и вышла.
— Но ты же из дома сбежал?
— Не сразу. Как у них ребёнок родился, устроился слугой к купцу. Кабы не заболел, при нём сейчас бы и служил.
Услышав рычание за спиной, я обернулся. Покрасневший от злости Одноглазый за шиворот подтащил ко мне Криворукого.
— Хан, не выйдет ничего! Он как прицелится, так руки дрожать начинают! С упора стреляет, всем телом трясётся! Без толку всё это!
— Тощий, возьми арбалет и болты. Видишь кривое дерево в пятидесяти шагах?
— До него шестьдесят шагов, — быстро заряжая арбалет возразил мне Тощий, — не промахнусь.
Практически не целясь, он попал в дерево с первого раза.
— Арбалет теперь твой, кроме жалования будешь получать долю из добычи. Теперь с тобой, — я недовольно посмотрел на Криворукого, — Уйдёшь от нас в селении Большой Камень. Толку от тебя нет.
— Нет, так нет, — спокойно ответил он, — я возчиком нанимался, об оружии речи не было! Вам бы только людей резать! Мой бог это запрещает!
— Слышал о таких, но вижу в первый раз! — удивился Одноглазый, — Хан, как ты вообще его взял?
— Да я о таких даже не слышал! — в сердцах сказал я, — А ты постарайся не попадаться мне на глаза до самого селения! Тощий, пойдём, покажу тебе пару знаков, чтобы знал в кого надо попасть!
Занимался я с ним до возвращения второго десятка. Толковый парень, прикроет мне спину, если что. Торгаш был доволен. Пятнадцать вырученных золотых монет разделили сразу. Заночевали мы там, где остановились, искать другое место не было смысла. Встали очень рано и к вечеру добрались до нашей цели. Ахнур, хоть и стал слепым, памяти не утратил и утром следующего дня привёл нас к пещере в овраге с первого раза. Нас — это меня с Шаманом, Торгаша, Егеря и Тощего. Остальных я отправил смотреть на Камень. Торгаш, внимательно осмотрев добычу, посмотрел на Шамана. Тот отрицательно покачал головой.
— Тогда делим так: все деньги что есть, получает Ахнур.
— Странно! — поразился Ахнур, — Я был уверен, что денег тут вообще нет!
— Я нашёл кошелёк на дне кувшина, — пояснил Торгаш, — Там тридцать восемь золотых монет. Оружие и доспехи продадим в селении, видел я там пару богатых караванов. Деньги поделим поровну. Разве что этот шлем подойдёт Хану! — Торгаш протянул мне простой островерхий шлем, похожий на тот, что я носил всё это время. Вот только у него была опускающаяся на пол лица полумаска и кольчуга сзади прикрывала шею. А взяв его в руки, я по весу определил работу гномов. Да из-за одного такого шлема стоило пройти весь этот путь! По ухмылке Шамана, было понятно, что он всё увидел.