Внизу лестничного пролета, ведущего на следующий уровень, была дверь, отрезанная проходом в сторону камбуза. По её расположению Лисил рассудил, что она должна вести в грузовой отсек. Он вытащил стальной щуп и маленький набор инструментов, ранее припрятанный в сапоге, и приступил к вскрытию сырой двери с железным замком. Но когда он закончил и повернул ручку, дверь не сдвинулась с места.
Что-то блокировало ее. Это не мог быть груз: зачем перекрывать им выход? Бессмысленно. Стало очевидно, что дверь заперта со стороны трюма, возможно, на засов. Лисил догадался, зачем: чтобы никто из экипажа не смог войти и взять что-нибудь оттуда, даже если удастся украсть ключ. Поморщившись, он отступил. Если он правильно все понял, то ему придётся выйти на палубу, пробраться в трюм… и все это пока Магьер не догадалась.
Не имея способа добраться до груза, Лисил поспешил в каюту.
Он уселся на пол и наблюдал, как Магьер протирает смоченной в воде тряпочкой лицо Странницы, и когда наконец наступила ночь, свет в каюте померк. Накануне Магьер наблюдала за ним словно ястреб, но теперь она была занята.
Настало время осуществить то, что он планировал. Он встал.
— Вы с Мальцом оставайтесь со Странницей. Я пойду расскажу Бротану… и посмотрю, нет ли у него каких-либо дельных мыслей.
Это было глупым комментарием. Если бы Бротан мог что-нибудь сделать, он бы сделал это. К счастью, Магьер слишком занимало беспокойство за девушку, поэтому она лишь кивнула, а Малец был так же сосредоточен на её состоянии, так что Лисил беспрепятственно вышел из каюты.
Однако, шагая по коридору, он не остановился у двери Бротана. Вместо этого пошел прямо к крутым ступенькам и замер у ведущей на палубу двери. В некотором смысле ему печально повезло, что Странница упала в обморок, тем самым отвлекая на себя внимание Магьер и Мальца.
Дверь тихо скрипнула, когда Лисил приоткрыл её и выглянул наружу. Тусклые грязные лампы висели на мачтах корабля, но он никого не увидел на палубе. Два низких, приглушенных голоса раздавались откуда-то над ним, с кормы — вероятно, кто-то дежурил там. Он посмотрел на канатную сетку, покрывающую центральный люк трюма в середине палубы.
Поблизости был небольшой лаз, который Лисил пару раз видел открытым: он вёл к лестнице вниз, в трюм. Каждый раз рядом стоял капитан, зорко следя за возвращающимися моряками, чтобы убедиться, что они ничего не прихватили с собой, пока были внизу.
Лисил осторожно приоткрыл дверь настолько, чтобы выскользнуть на палубу. Прижимаясь спиной к корме, он прокрался к поручням, а затем выглянул за край. Тот, кто был на корме, стоял слишком далеко, чтобы его увидеть. Никого не было на носу. Он присел и подобрался к ближайшей мачте, а затем нырнул за неё, прежде чем взглянуть на дальнюю сторону.
Он увидел только головы двух мужчин в задней части кормы. Они были поглощены разговором друг с другом, так что Лисил подполз к ближайшему люку трюма.
И замер, увидев навесной замок, который, как правило, продевался в скобы люка, лежащим рядом. Он-то ожидал, что придется взламывать его: эта жирная канализационная крыса-капитан, никогда не оставляла его открытым.
Тому, кто забыл закрыть замок, утром попадёт.
Осторожно выдвинув задвижку из скоб, Лисил схватился за ручку люка. Когда он приподнял его, петли заскрипели, и он замер, на этот раз, прислушиваясь к внезапной тишине.
Двое на корме продолжили болтать — не слышали.
Он с быстрым скрипом петель открыл люк и спрыгнул на ступеньки лестницы. Затем снова прислушался, но все, что он различил, это приглушенные голоса часовых.
Лисил спустился на несколько ступенек и тихо прикрыл люк над собой. В темноте сошел по лестнице, но, как только достиг трюма, увидел сквозь сетку наверху бледный свет полной луны. К его облегчению, получалось видеть достаточно хорошо, чтобы передвигаться. Трюм был забит ящиками, бочками и небольшими коробками. Он обыскал первую попавшуюся и обнаружил железный крюк, вполне подходящий, чтобы открывать контейнеры. Не было никаких опознавательных знаков, по крайней мере на том языке, на котором он мог читать, так что приходилось работать наобум.
Вскрыв ближайший ящик, он скорее почувствовал, чем услышал что-то позади. Резко обернувшись с крюком в руках, готовый нанести удар, он увидел необычайно высокого, знакомого на вид мужчину у лестницы.