Единственную остановку они сделали в небольшом селении, название которого она не могла выговорить. Это был совсем маленький торговый пост на берегу к югу от границ пустыни, даже без доков или причала. Корабль бросил якорь далеко от берега, и только капитан с одним матросом сели в вышедшую встречать их лодку.
Когда она отходила от борта, тот матрос как-то слишком долго смотрел на Магьер. Вернулся капитан один. Её не слишком заботило, что случилось с моряком. Она легко могла представить, что ни один из членов экипажа не останется на этом корабле дольше, чем необходимо.
По мере продвижения на юг воздух непрерывно теплел, а затем стал откровенно горячим. Когда они сойдут на землю, им придется пересмотреть свой гардероб и, возможно, приобрести одежду полегче — еще одни большие расходы. Если бы денег не осталось совсем немного, она была бы освобождена от мыслей о повседневных тяготах после такого длинного, полного сомнений плавания, но — увы.
Каждый день она чувствовала постоянную угрозу, направленную на кого-то, кого она любила. Или приходилось волноваться из-за отлучек Лисила, когда он добывал еду, стараясь не быть пойманным. Она не могла помочь, поэтому чувствовала некоторую благодарность за то, что Бротан также приложил к этому руку.
Теперь же все закончилось, скоро они сойдут на землю. На этот раз никому не пришлось уговаривать Странницу собирать вещи и выйти из каюты.
Девушка стояла у поручня с другой стороны от Лисила, Малец сидел между ней и Бротаном. Все они были немытые, с грязными, потускневшими волосами, все потеряли в весе, но по крайней мере выжили.
Странница и Малец, казалось, свыклись с тем, что девушка при прикосновении улавливала его воспоминания. Бротан об этом ничего не знал, а Лисил думал, что это даже полезнее болтовни пса в их головах. Странница могла уточнять у Мальца, что он хочет сказать, как Винн раньше.
Магьер не была так уверена в этом. Должно было быть что-то большее в том, что девушка с четвертью человеческой крови, изгнанная своими предками, могла видеть воспоминания маджай-хи. Но, изучая её лицо, она не забывала и о других вещах.
Когда корабль приблизился к городу, его бесконечному шумному порту, до краёв наполненному людьми, лицо Странницы побледнело. Для Магьер это место тоже выглядело слишком… чуждым, даже по сравнению со всем, что она видела в своих путешествиях раньше.
Строения глубже в городе возвышались над зданиями набережной. Некоторые из них были столь огромны, что располагались в центре огромной столице Суманской Империи, а видны были ещё с моря. Строили, как оказалось при ближайшем рассмотрении, по большей части из песчаника золотистого оттенка, с вкраплениями серых бревен и досок.
— Итак, что сначала? — спросила Магьер.
— Я точно знаю, что, — быстро ответил Лисил. — Найти приличную гостиницу, баню и еду!
Магьер посмотрела на россыпь судов, пришвартованных у длинных причалов, и людей, в основном смуглокожих, смешивающихся в хаотичном, бурлящем вдоль набережной потоке.
— Кто-нибудь говорит на суманском? — очень тихо осведомилась Странница.
Ответ был очевиден: никто из них.
Со времен, проведенных в других портах, Магьер была уверена, что хотя бы несколько людей должно знать другие языки, и понадеялась, что найдутся те, кого она или ее спутники поймут.
— Хорошо, сначала жильё, — кивнула она. — И день отдохнём. Будем искать этого домина Иль'Шанка, которого нам отрекомендовала Винн, завтра.
Ранее Лисил предложил заявиться прямо в суманскую миссию Гильдии Хранителей, но после всего, что случилось на родине Винн, Магьер не думала, что это хорошее предложение.
Когда они вернулись к своему старому другу, маленькой Хранительнице, её нуманские коллеги встретили их совсем не так, как Магьер ожидала. Ей не хотелось даже думать о том, что так же окажется здесь, в совершенно незнакомой стране. Лучше иметь свой угол и, возможно, даже не упоминать его адрес, когда они пойдут искать «гостеприимства» неизвестного суманского Хранителя, к тому же домина. Верхушка миссии Винн была наиболее враждебна к ним.
Лисил в конце концов уступил, даже Бротан согласился с её словами, хотя у старого убийцы, вероятно, были свои причины держать их жильё в секрете.
Сейчас же Бротан отвернулся от поручня, осматривая палубу, и Магьер сразу поняла, кого он ищет.
— Саид, — окликнул он.
Молодой человек помогал готовить корабль к швартовке. На борту он был единственным, кому Магьер немного доверяла. Он прекратил сматывать веревку и, приблизившись, отозвался: