— Я не могу быть замечен здесь. Ты знаешь это.
Чейн оглянулся и увидел на лице гнома почти панику.
Красная Руда был ему союзником, но если его братья узнают, что он приходил сюда…
Ходящие-сквозь-Камень хорошо охраняют свои тайны. Если до Циндера дойдут слухи, что Красную Руду видели в Гильдии — особенно с Чейном или Винн — это может повлечь серьезные последствия для него.
— Я расскажу ей, — решил Чейн. — Возвращайся, пока тебя не стали искать. Мы займемся расследованием здесь и попытаемся разузнать об этом злоумышленнике… посыльном… и молодом Хранителе, который получил письмо. Во всем этом может быть что-то большее. Я сообщу тебе всё, что узнаю.
Все еще выглядя обеспокоенным, Красная Руда взял в руки свой посох:
— Не волнуйся за шар. Никто не сможет забрать его.
— Был рад повидать тебя, — не подумав, сказал Чейн — и тут же почувствовал себя неловко, поскольку это было очень необычно для него. Чейн был благодарен, что Красная Руда не отплатил той же монетой и только кивнул, уходя в каменную стену.
В общем зале замка Винн закончила доедать свой ужин, состоящий из тушеной чечевицы и хлеба, и пыталась осторожно поговорить с Ошей — но это с каждым днём становилось всё труднее. Что ещё хуже, Тени совсем не нравилась чечевица, так что собака лишь покрутилась возле миски, и целый поток отрывочных слов из памяти затрещал в голове Винн.
«Мясо?..»
— Нет, это — всё, что есть.
«Рыба?..»
— Заткнись и ешь.
«Сыр!..»
Винн вздохнула.
— Вот, — Оша бросил собаке большой кусок хлеба, густо намазанный маслом.
Ему не было нужно слышать слова Тени, чтобы понять, чего она хочет. Она, клацнув зубами, схватила хлеб. Три щелчка клыков — и его не стало.
Хмуро глянув на Тень, Винн встала со скамьи:
— Может, выведем ее на улицу?
Остальные Хранители вокруг тут же уставились на Ошу. Он старался не привлекать внимания, но его старания пропадали втуне.
Из всех спутников Винн Чейн и то вызывал любопытство в Гильдии, не говоря уже о Тени. Но высокий рост Оши, его глаза, смуглая кожа и очень светлые волосы, гораздо светлее, чем у Лхоинна — эльфов этого континента — привлекали намного больше внимания, чем он хотел. Большинство зевак даже не подозревали, откуда он приехал.
Однако Винн чувствовала, что лучше вытаскивать его из комнаты хотя бы на ужин. Если ничто больше не занимало его мысли, он с большей вероятностью мог начать разговор об их прошлом, хотя у нее было много вопросов о том, что произошло с ним за эти два года.
Прогулка во внутреннем дворе также пошла бы ему на пользу. Так что они покинули зал, но когда достигли входных дверей, одна из огромных створок распахнулась.
Внутрь влетел Чейн, но, увидев ее, с облегчением выдохнул. Затем с негодованием глянул на Ошу.
У Винн не было времени на их мальчишеские разборки.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила она.
Чейн быстро осмотрел коридор в обоих направлениях, и его взгляд остановился на двери соседней семинарии.
— Сюда, — скомандовал он и направился к ней.
— Чейн, нет! — громко прошептала Винн. Семинарии в это время обычно пустовали, но ей не нравилась мысль о том, что какой-нибудь проходящий мимо премин или домин поймает их за разговором там.
— Быстрее, — настоял он.
Поджав губы, она последовала за ним, и если бы Тень не шла последней, Чейн бы, скорее всего, захлопнул дверь перед лицом Оши.
Винн вытащила из кармана свою маленькую холодную лампу, потёрла её о бедро, и кристалл тускло засветился. Небольшая комната была пуста, исключая ряды деревянных скамей, да пары стульев с кафедрой у задней стены.
— Что стряслось? — прошептала она.
Чейн искоса глянул на Ошу — тот отвёл взгляд — прежде чем сказать:
— Ко мне только что приходил Красная Руда.
Винн затихла, позволив Чейну говорить. Красная Руда не пришёл бы без важной причины. Но когда Чейн пересказал историю, услышанную от гнома, живот Винн скрутило узлом.
То, что кто-то — кто-то еще, кроме них в прошлом, — пробрался в гномское подземелье, казалось невозможным. То, что этого кого-то застали у стены, через которую Винн провели к древним текстам, было еще хуже. Чейн заверил ее, что Красная Руда пристально присматривает за шаром, но этого было недостаточно, чтобы подавить ее страх.
Кто-то, так или иначе, знал, где искать шар, и пытался добраться до него, даже учитывая то, что только Ходящие-сквозь-Камень могли попасть в крошечный карман в скале.
— Злоумышленника видели лишь мельком, — добавил Чейн.