— Сначала посыльный, — вклинился в обсуждение Оша. — Может быть, так мы найдем вора, если это один и тот же человек.
Винн кивнула:
— Да, это наш единственный путь, — она положила руку на пушистую голову Тени, и собака навострила уши. — И у нас есть несколько способов, чтобы выяснить это.
— Она что-то сказала тебе? — спросил Чейн. — Есть что-то? Что угодно, даже если это кажется неважным?
— Тень ничего не сказала, — Винн вздрогнула, её взгляд стал отсутствующим.
— Что? — голос Чейна, возможно, звучал резче, чем следовало.
Винн моргнула, нахмурилась и посмотрела на Тень:
— Просто вспышка… изображение двоих этих охранников-суманцев, стоящих перед дверью в тусклом проходе. Может быть… может быть, в подземелье.
— Чьё воспоминание?
Тень посмотрела на Винн.
— Герцога… Карла, — прошептала девушка, все еще глядя на собаку. — Но это все, что она видела. Думаю, каждый был так сосредоточен в тот момент, что Тень ничего не могла поймать, — она погладила мягкую, угольного цвета голову собаки. — Всё в порядке. Ты пыталась.
Дверь внезапно без стука распахнулась.
Поворачиваясь, Чейн опустил руку на рукоять меча.
В дверном проеме стояла высокая чернокожая служанка и смотрела только на Винн.
— Мастер Юсифф желает видеть тексты, которые вы привезли для него, — объявила она с почти незаметным акцентом.
Винн изучала женщину в дверях. Она выглядела так неуместно здесь в холодном, сыром краю, несмотря на шерстяную тунику и длинную тяжелую юбку. И она не опускала глаз, как те девушки, что подготавливали комнаты.
— Прямо сейчас, пожалуйста, — добавила женщина, показав ярко-белые зубы за полными губами.
— Конечно, — ответил Винн и начала рыться в сумке с книгами.
— Я тоже пойду, — произнёс Чейн.
— Нет, — непререкаемо возразила Опша, даже не отведя взгляда от Винн.
— Все хорошо, — девушка повернулась к Чейну. Ей нужно было поговорить с мастером Кольмсерном как можно скорее. Возможно, она с помощью хитрости сможет получить какие-то подсказки. Она снова посмотрела на Опшу. — Могу ли я взять с собой свою собаку? Она становится беспокойной, если я оставляю ее одну надолго.
Немного поколебавшись, Опша кивнула, мазнув волосами по плечам. Чейн с беспокойством смотрел на Винн, но она выскользнула из комнаты вслед за высокой женщиной. Как только оказалась снаружи, Винн услышала скрип другой двери и посмотрела вдоль по коридору.
Из своей комнаты вышел Николас, но остановился, увидев Винн с высокой служанкой отца. И теперь, внимательней присмотревшись к его реакции, Винн поняла, что Николас явно не видел Опшу до отъезда.
— Я к твоему отцу, — сказала Винн, демонстрируя книги.
— Я тоже, — ответил Николас.
— Он не посылал за вами, — холодно проговорила Опша, сделав шаг к проходу и становясь между Винн и юным Хранителем. На самом деле Винн надеялась, что сможет избавиться от Опши и поговорить с Юсиффом наедине.
Николас не сдвинулся с места:
— Он мой отец, и я иду к нему.
Когда он сделал первый шаг, Винн посмотрела на спину Опши, зарываясь пальцами в загривок Тени. Она даже не была уверена, воспоминания кого хотела увидеть, но Николас молча прошёл мимо высокой женщины. Удивительно, но он не выглядел испуганным.
Опша медленно повернулась, не сводя глаз с Николаса, пока тот не встал рядом с Винн. Только тогда девушка заметила, как у Николаса дергается глаз, что выдавало его волнение. Высокая женщина молча обошла их обоих и продолжила путь к лестнице.
Коридор был достаточно широк, так что Винн, Тень и Николас прошли бок о бок мимо внимательных глаз охранника. На лестнице же им пришлось идти друг за другом: Тень впереди, а Николас за Винн.
Опша отвела их на один этаж вниз, и они пошли незнакомыми коридорами. Одна из больших дверей уже была открыта.
Как будто услышав, что они с высокой служанкой идут, мастер Юсифф Кольмсерн вышел навстречу. В отличие от Опши, он отлично смотрелся в привычной ему одежде — серой мантии Хранителя, и без трости в руке. Он был напряжен и серьезно смотрел на Винн, но всё изменилось, когда он глянул поверх её плеча.
При виде Николаса Юсифф вздрогнул, но быстро оправился, показав теплую улыбку.
— Уже обустроился, сын мой? Ты не всегда был таким проворным.
— Я просто хотел проверить, как ты, — ответил Николас.
Чего бы он ни ожидал от своего отца, но точно не шуточек о его прошлом в замке.