Он оглянулся, возможно, заподозрив что-то, но подошёл к последней двери справа. Денварфи сделала шаг за порог и оказалась в небольшой, захламлённой каюте, которая — если это вообще возможно — пахла даже хуже, чем он сам. Капитан не закрыл за собой дверь.
— Что такое? — спросил он.
Она не спускала глаз с его лица, пытаясь не смотреть на неопрятное одеяние.
— Я охочусь на группу… воров… и убийц. Возможно, они… договорились о проезде на… этом корабле.
Этого намеренно острого слова — «охочусь» — будет достаточно, чтобы произвести впечатление охотницы за головами, что встречались среди многочисленных человеческих культур. Как ей показалось, единственное, что могло обострить его интерес, это деньги.
Она оказалась права.
Темные, похожие на чёрные бусины глаза мужчины немного расширились.
— Вы уже видели девушку… и черного пса, — произнесла она, а затем описала Магьер, Лиишила и Бротандуиве так точно, как только могла на своем скудном нуманском. — В нумаских водах — если быть точнее, в порту под названием Драйст — они напали на суманское судно «Башиар». Они перебили всю команду, — она сделала паузу, давая неряшливому капитану оценить, сколько прибыли можно выручить за таких головорезов. — Правдивость моих слов легко проверить. Судно найдено в доке. Тела команды… в заливе, на берегу, под доками. Если хотите, проверьте. А эти пятеро остановились в месте, под названием «Дом Делилы».
Это было рискованно — обвинять свою цель в смертях на борту «Башиара». Капитан молчал, очевидно, беспокоясь о безопасности своего корабля — или, скорее, себя. Все, что ей было нужно, это чтобы жадность пересилила в нём страх.
Наконец, он обошёл ее и закрыл дверь каюты.
— Чего ты хочешь от меня? — спросил он, показав ряд пожелтевших, кривых зубов.
— Я не могу арестовать их, пока они не достигнут… Иль’Дхааб Наджуум. Они убили суманцев… так что придется дождаться, пока они не ступят на землю Суманской Империи.
— Арестовать их? — эхом отозвался он. Отвратительно было признавать это, но капитан был далеко не глуп.
— Когда вести об этом преступлении достигнут суманских… стражников, они предложат большое вознаграждение за них.
— И ты хочешь, чтобы я помог тебе, как только мы причалим в столице? Какова моя доля?
— Всё. Я хочу их ареста… и ничего более.
Его глаза сузились в подозрении.
— Они убили моих… друзей, — медленно произнесла она. — Я хочу справедливости… а не вознаграждения.
Она видела, что его прельщает эта возможность, но мужчина все еще сомневался. Поверил он ей или нет, пришло время применить уловку, связав его жадность со справедливостью. Денварфи достала из кармана своего жилета свернутый кусок бледно-золотой ткани. Она развернула его перед глазами капитана, а затем снова убрала. Его рот приоткрылся от удивления.
— Ты — шейиф? — прошептал он.
Она кивнула:
— Я скрытно… преследую свою цель.
Капитан, больше не колеблясь ни секунды, выпрямился:
— Так все вознаграждение будет моим?
— Да. Я отправлюсь вперед на другом судне и пожду в Иль’Дхааб Наджуум. Не позволяй своим пассажирам заподозрить, что ты всё знаешь… Когда вы причалите, я свяжусь с тобой для… помощи.
— Идет!
Он не казался сильно напуганным тем, что придётся терпеть на своём корабле пассажиров, обвиняемых в убийстве команды другого суманского судна.
Начало ловушки было положено. Сначала, когда Вельмидревний Отче объяснил ей свой план, она задалась вопросом, мудрое ли это решение — дать арестовать свою цель суманским властям. Но потом поняла, что в этом случае Магьер и Лиишил будут безоружны и заперты в камерах. Они станут легкими мишенями для любого обученного анмаглака. Никакая суманская тюрьма не сможет остановить ее или Рхизиса.
Не сказав больше ни слова, она покинула небольшую каюту. На палубе с удовольствием вдохнула чистый воздух и сбежала вниз по трапу, чтобы поспешить к «Соколу».
Когда она оказалась на его борту, капитан приветливо ей улыбнулся, и Денварфи кивнула в ответ, прежде чем спуститься к каютам, чтобы присоединиться к своей команде. Заглянув в первую из ранее отведённых им, она обнаружила сидящую на койке Фретфарэ, в то время как Энниш и Рхизис устроились рядом на полу и работали.
Каждый держал желтовато-коричневое кожаное одеяние с отделанными сталью эполетами, с которых они счищали кровь. Один бледно-золотой пояс лежал на свободной койке, а мечи стояли прислонёнными в изножии.
— Ты была небрежна, — пожаловалась Энниш.
— Мне пришлось действовать быстро, — ответила Денварфи.
Она не должна ни перед кем здесь отчитываться, ведь все они, хотя и в разной степени, стремились проигнорировать рекомендации Вельмидревнего Отче. Денварфи снова посмотрела на свернутый пояс бледно-золотого цвета в своей руке.
Она вернула кусок ткани в карман жилета на случай, если он понадобится снова.
Ни один из них не покинул каюту в тот день, а в полдень «Сокол» отплыл на юг.
Следующим утром в до тошноты тесной комнате Магьер пришлось закусить губу, пока Бротан разъяснял все нюансы их короткой вылазки до гавани. Она не могла винить его в чрезмерной осторожности, учитывая то, что произошло накануне. Но его поведение было до обидного холодно, и Магьер задалась вопросом, сколько времени пройдёт, прежде чем у Лисила или Мальца — а может, у обоих сразу — сдадут нервы.
— Все знают, что делать? — в пятый раз спросил Бротан, накидывая на голову свой капюшон.
Даже Странница устало вздохнула, и Магьер поспешила ответить:
— Мне кажется, уже давно, так что пускай Лисил и Странница, наконец, выходят.
Если за портом все еще наблюдают два оставшихся дееспособными анмаглака, то четыре человека и пёс немедленно привлекут внимание. И казалось, убийцы уже знают, за каким кораблём наблюдать. Бротан рассудил, что единственным выходом будет разделиться. Они, оставаясь на виду друг у друга, быстро достигнут четвертого причала по отдельности. Как только все окажутся на борту, маловероятно, что анмаглаки осмелятся напасть лишь вдвоём.
Магьер согласилась, но старый убийца выглядел напряженным, и это передалось ей.
Лисил и Странница шли первыми, переодевшись и держась за руки, словно парочка влюблённых.
Потом был черёд Магьер с Мальцом на верёвке.
Бротан следовал последним, чтобы приглядывать за всеми, пока не придёт время догнать их.
— Хорошо, — он повернулся к Лисилу. — Идите.
Всем своим видом давая понять, как он ненавидит следовать приказам Бротана, Лисил впился в него взглядом. Он поднял их дорожный сундук на плечо, взял Странницу за руку, и оба вышли из комнаты.
Магьер подхватила с пола конец веревки. Другой был обвязан вокруг шеи Мальца, снова покрытого сажей, что, возможно, было бессмысленно, так как анмаглаки уже видели его таким. Она досчитала до десяти и покинула гостиницу. Оказавшись на заполненной людьми главной улице, Малец задал такой темп, чтобы они не теряли из виду Лисила и Странницу.
«Бротан… невыносим…»
Магьер вздохнула, не совсем согласная с ним, и прошептала:
— Давай просто побыстрее закончим с этим.
Дорога до порта из-за постоянного напряжения показалась длиннее, чем была на самом деле. Но вскоре они уже шагали по четвертому причалу, а Лисил и Странница поднимались по трапу на «Джинн».
Магьер оглянулась: Бротан был всего в десятке шагов позади.
— Ты смотри-ка, обошлось, — сухо прокомментировал Лисил, когда она и Малец поднялись на палубу.
Она оглядела грузовой корабль среднего размера, на котором им предстояло пережить длительное плавание без остановок до Иль’Дхааб Наджуум. Оно выглядело не слишком чистым. Неопрятный суманец с выдающимся вперёд животом подошёл к ним.
— Это капитан Амджад, — вежливо представила его Странница.
Магьер слышала, как девушка с трудом сглотнула, а потом сама чуть не задохнулась…