Оша задержался, осматриваясь. Откуда взялся порыв ветра? Куда ушел старый Хранитель и его высокий спутник? Почему они осматривали пол, и что держал в руках советник, пока кристалл был в руках его спутника?
Оша растерялся, так и не найдя ответов. Стражники, скорее всего, отведут Чейна в комнату. И тогда увидят, что одного гостя не хватает.
Винн определённо предупреждала, чтобы они не создавали проблем. Если поднимется тревога, можно ждать полноценного обыска. Однако если бы Оша решил скрываться от стражников, то смог бы спокойно делать это до самого завтрака.
От этой вылазки вопросов лишь прибавилось, но у Винн была своя цель. Он хотел, чтобы она верила в его помощь, так что не потерпит неудачи. Лишь она и то, что ей нужно, имело для него значение.
Вздохнув, Оша повернул назад.
Глава 13
Далеко от побережья, на борту «Джинна» Магьер вскоре поняла, что ее первое впечатление о капитане Амджаде было вернее некуда. Но было слишком поздно. Она и ее товарищи оказались в ловушке между портами Сорано и Иль`Дхааб Наджуум. Еще когда они только ступили на борт, ее начали одолевать сомнения. Когда же в их первый вечер на борту подали ужин, ее обеспокоенность выросла. Ей, Лисилу, Мальцу, Страннице и Бротану дали лишь четыре куска плоского хлеба и вроде бы сушёную рыбу.
Хлеб был откровенно черствым, и его хватило всего на три укуса. Странница попыталась откусить рыбу, но побледнела. Магьер попробовала сама и нашла ее слишком соленой, старой и по качеству похожей на подмётку. Даже Малец выплюнул ее, хотя он ел почти все. Так что той ночью все они легли спать голодными.
Магьер высказала предположение, что кок, скорее всего, занят разбором припасов в кладовой и у него просто нет времени приготовить что-то поприличней. Но она подозревала, что никто ей не поверил, а на следующее утро на завтрак им снова выдали четыре плоских хлебца и сушеную рыбу. Когда и на ужин второго дня оказалось то же самое, Лисил выразил озабоченность. Странница уже выглядела нехорошо. Ее народ питался свежей рыбой и свежими или сушеными фруктами и овощами.
Они ни разу не видели кока, еду доставлял изможденный мальчик, который не говорил на нуманском и всегда смотрел в пол. Жаловаться ему было бессмысленно, да и жестоко.
Кок так и не придумал ничего получше, а впереди были еще долгие дни путешествия к побережью пустыни. Все они начинали слабеть, особенно Странница.
Магьер много раз пыталась найти капитана, но он ясно дал понять, что не будет слушать никаких жалоб.
Тем не менее, сидя на койке и глядя на очередной «завтрак», Лисил, наконец, покачал головой.
— Ну хватит. У меня разговор к капитану.
Малец лежал рядом с ним на койке. Странница и Бротан все еще были в своей каюте. Как только близился очередной приём пищи, в глазах девушки каждый раз светилась надежда, и Магьер было больно видеть ее разочарование.
Лисил был прав, предупреждали их или нет.
В небольшой обшарпанной каюте Магьер пришлось пригнуть голову, когда она встала:
— Я с тобой.
Оба, и Лисил, и Малец, посмотрели на нее, и даже пёс словно нахмурился. Их беспокойство о том, что в один момент она может выйти из себя, росло… ее другая половина лишь усугубляла дело. Чтобы выжить, ей были необходимы обе половины её сущности, и она ненавидела это.
— Я в порядке, — холодно проговорила она. — И если я брошу кока за борт, то знайте: это мой сознательный выбор.
Уголок рта Лисила дернулся, он кивнул, оценив её плохую шутку. Малец, не поднимая головы с лап, заворчал.
— Это хорошо, ты лучше говоришь по-нумански, — согласился Лисил и перевернул руку с хлебом, показывая следы плесени на нём. — На борту должно быть и другое продовольствие — сомневаюсь, что капитан ест этот мусор. Малец, останься здесь, и когда придет Странница, скажи ей, что мы скоро вернемся.
Кристально-голубые глаза Мальца закатились, но Лисил и Магьер не собирались слушать, что пёс думает об этом. Лисил покачал головой и шагнул к двери, Магьер последовала за ним.
Большую часть своего времени они все проводили под палубой, выбираясь на свежий воздух только при необходимости. Экипаж был так же плох, как и хлеб — грубый и грязный, и Магьер стремилась не общаться с ними больше, чем это было необходимо. Единственной удачей было только то, что обычная морская болезнь Лисила прошла быстрей, чем когда-либо прежде: вероятно, потому, что он слишком много времени провёл в море и попросту привыкал.
Магьер последовала за ним на палубу, и они вышли в яркий свет утра. Несколько немытых моряков посмотрели на них, но она проигнорировала их взгляды. Из всего экипажа только один стоил ее внимания. Он был молод, с темными вьющимися волосами, и, казалось, был полон решимости сделать корабль немного чище — по крайней мере, старался. Она разговаривала с ним несколько раз, и он был достаточно вежлив. Недавно она узнала, что его зовут Саид.
Оглядевшись, она снова увидела его с ведром, за мытьем выцветшей палубы, смоченной соленой водой. Он искренне улыбнулся, когда она и Лисил подошли, но его улыбка исчезла, когда он увидел выражение ее лица.
— Где капитан? — спросила она.
— Магьер! — шикнул Лисил.
Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, но была слишком зла. В Сорано Лисилу пришлось заняться азартными играми, чтобы оплатить чрезмерно высокую плату за проезд, а теперь Странница голодает.
Саид поднялся с колен, отряхнул свои мокрые бриджи и изучил лицо Магьер своими темными глазами, прежде чем указать на нос.
— Там… но он не станет вас слушать.
— О, он нас выслушает, — ответила Магьер, отворачиваясь к носу.
Зайдя за переднюю мачту, она увидела капитана Амджада, сидящего на бочке и бросающего в рот на пухлом лице сушеный инжир. Двое больших, упитанных мужчин стояли рядом, с изогнутыми клинками, заправленными за рваные кушаки.
Дыхание Магьер ускорилось.
Амджад имел весьма отталкивающую внешность: сальные волосы, запах изо рта, круглое лицо в родимых пятнах и редкая бородка. Некоторые из его передних зубов почернели.
Магьер приблизилась к нему так быстро, что Лисил отстал на несколько шагов.
— Вы должны сделать что-то с той едой, что посылает нам ваш кок, — прямо начала она. — Даже наш пёс не может есть эту бурду!
Амджад не дрогнул и никак не отреагировал, только сплюнул фиговую косточку на палубу:
— Вы едите то же, что и экипаж, я уже сказал вам это, прежде чем мы оставили порт.
Оглянувшись, Магьер заметила, что экипаж выглядит не лучше, чем она. Все они живут на хлебе и сушёной рыбе? Она почувствовала прикосновение Лисила к своей спине.
— Девушке, что с нами, плохо, — вклинился он, пытаясь говорить на нуманском, и указал на миску инжира на бочке рядом с капитаном. — Она нуждается во фруктах… и овощах.
Амджад отвернулся:
— Все продукты в трюме предназначены для продажи в Иль`Дхааб Наджуум. Если хотите питаться лучше, то должны были купить собственную провизию в порту. Вы заплатили за проезд… и только.
Магьер поняла, что дальнейший разговор не имеет смысла, так как этот негодяй ничего не сделает, чтобы помочь Страннице. День вдруг стал слишком ярким в глазах Магьер. Ее зрачки, должно быть, почернели, так как она почувствовала, как начинают меняться ее зубы.
Ее это не заботило.
Ее левая рука потянулась к горлу Амджада… но не дотянулась, так как Лисил дернул ее за пояс.
Амджад зашел за бочку. Когда он повернулся к ней лицом, то держал в правой руке небольшой нож, а его охранники вытащили клинки. Но когда он посмотрел ей в глаза, его собственные расширились, а затем сузились.
Лисил крепко-накрепко держал пояс Магьер, но другую руку протянул вперёд:
— Не надо проблем.
Магьер застыла и подавила в себе желание ударом вырваться из хватки Лисила. Она чувствовала, как слезы текут по ее щекам, от солнечного света ее расширившиеся зрачки горели, и она боролась с собой, чтобы сдержаться.