Большинство людей, увидев ее такой, съеживались в страхе. Амджад этого не сделал, хотя даже мужчины позади него остановились, возможно, ожидая приказа от своего капитана.
— Ни доков, ни портов за много дней пути не будет, — сказал Амджад, все еще сжимая нож. — Если хотите, можете вплавь добраться до берега и пройти остаток пути на своих двоих. Может быть, вы проживете достаточно долго, чтобы издали увидеть Иль`Дхааб Наджуум, прежде чем умереть.
Магьер захотелось взять нож и перерезать ему горло. Прежде чем покинуть Сорано, он даже не упоминал, что им следует принести свои собственные продукты. Он только предупредил их, чтобы не жаловались на еду, но тогда она понятия не имела, что это в действительности означает. Она скользнула одной ногой назад, ослабляя хватку Лисила, прежде чем немного повернуть голову к нему.
Снаружи Лисил выглядел спокойным, но его выдавали глаза. Сталкиваясь с угрозой, он был наиболее опасен, когда молчал, все еще, по-видимому, чувствуя себя не в своей тарелке. Магьер цеплялась за это, понимая, что так ей будет легче вернуть самоконтроль.
— Спасибо за уделенное нам время, мы обойдемся, — тихо сказал Лисил, отворачиваясь, и потянул Магьер за собой.
После возвращения в каюту, солнечный свет не обжигал глаза, и Магьер снова стала собой. На входе им с Лисилом пришлось пригнуться, чтобы пройти через дверь, но внутри они обнаружили Странницу, сидящую на койке вместе с Мальцом. Бротана не было, а девушка выглядела бледной и усталой, хотя хорошо спала.
— Вы говорили с капитаном? — спросила Странница.
Очевидно, ей каким-то образом рассказал Малец, и гнев Магьер утонул в отчаянии:
— Да, но это ни к чему не привело.
Странница опустила глаза и с трудом сглотнула.
— Малец, — тихо, но резко приказал Лисил, — отведи-ка Странницу на палубу подышать воздухом.
Пёс поднял голову и посмотрел на девушку, на лице которой отразились её старые страхи.
— Нужно ли? — спросила она.
— Да, — непререкаемо ответил он. — Ты должна побыть на воздухе. Малец присмотрит за тобой.
Некоторое время Малец изучал Лисила, но затем спрыгнул с койки.
Магьер не была уверена, почему Лисил отсылает их обоих прочь, хотя, вероятно, это было как-то связано с недавним разговором и ее потере контроля.
Странница еще противилась, но следовала за Мальцом, и Лисил закрыл за ними дверь. Когда он обернулся, то не упомянул сцену с Амджадом и только кивнул в сторону ближайшей койки.
Магьер села, наблюдая, как он подходит к ней и снимает свой старый платок, его светлые, почти белые волосы рассыпались по плечам. Она чувствовала тепло его бедра у своего колена.
— В чем-то это наша вина, — проговорил он. — Как только мы ступили на борт корабля, у меня появилось плохое предчувствие.
Возможно, он просто хотел поговорить, и отчасти она вздохнула с облегчением. Она не могла стоять и не выражать опасений по поводу «проблем» и того, что почти схватила капитана за горло.
— У меня тоже, — согласилась она. — Когда он сказал, чтобы мы не жаловались на еду, я думала, это значит, что пища будет простой.
Еда на «Королеве Облаков» не была фантастической, но кок часто подавал вареную овсянку по утрам и рыбу с овощным рагу в конце дня. За последние два года они плавали на многих судах. Простые, но вполне сносные блюда всегда были частью плаванья.
— Мы в ловушке… и Странница слабеет с каждым днем, — сказал Лисил, схватив ее за руку, но даже не посмотрев на нее. — В остальной части пути ты должна доверять мне.
Магьер напряглась, потому что не знала, что он на самом деле имеет в виду. Затем он выпустил её запястье, слишком быстро придвинулся к ней и обеими руками взял ее лицо.
— Ты мне доверяешь? — прошептал он.
Она доверяла ему во всем, за исключением его безопасности.
— Лисил… — начала она, но он остановил ее поцелуем.
Она знала, что так он пытается отвлечь ее. Сначала она почти оттолкнула его из-за такой слабой уловки… пока его губы не двинулись дальше.
Он немного отстранился, задевая губами ее щеку.
— Это дешевый трюк, — прорычала она.
— Но ведь работает же?
С рычанием в горле Магьер схватила Лисила за рубашку и повалила на койку.
Странница не собиралась долго оставаться на палубе. Она чувствовала головокружение и слабость и не думала, что Малец заставит ее оставаться здесь дольше, чем она захочет. Ни она, ни маджай-хи не были дураками — очевидно, Лиишил хотел наедине поговорить с Магьер.
На свежем воздухе она действительно почувствовала себя лучше, но экипаж этого судна был страшнее, чем те моряки, каких она встречала раньше. Малец наблюдал за каждым их движением, хотя большинство из них не вызывали у него беспокойства.
— Может, пойдём вниз? — спросила она. — В мою каюту… если ты сможешь вытерпеть Бротандуиве.
«Это лучше… Чем быть здесь…»
С облегчением она последовала за ним с кормы вниз по крутым ступенькам, но когда она достигла нижнего узкого коридора…
— Странница.
Встревоженно подняв глаза, она увидела Саида, склонившегося вниз в маленьком дверном проеме. Он торопливо спустился к ней. Саид сильно отличался от других матросов на этом корабле.
Было время, когда, оказавшись наедине с любым человеком мужского пола, она от испуга теряла дар речи. Но Саид всегда был вежлив и воспитан, кроме того именно он в Сорано случайно предупредил ее о появлении команды анмаглаков, хотя не знал, кем они являлись. Малец признавал это, поэтому даже не зарычал.
Оказавшись в коридоре, Саид что-то достал из-за своей просторной рубашки:
— Я прокрался в трюм ради тебя.
У Странницы перехватило дыхание. В его руках были два больших красных яблока, и одна мысль о свежих фруктах пробудила в ней горячее желание вырвать у него из рук хотя бы одно и впиться зубами в его сочную мякоть. Она посмотрела на моряка. Судя по тому, что она видела на этом корабле, он не должен был питаться лучше нее. Капитан владел всеми мелкими грехами, которые она только видела в людях.
— Все в порядке, — он протянул яблоки ей, будто угадав ее мысли. — Матросам, что работают с капитаном Амджадом, приходится на горьком опыте учиться, как купить — и спрятать — еду, прежде чем покинуть порт.
— Спрятать? — эхом отозвалась она.
— Иначе ее украдут уже в середине пути. Те, кто плывет на этом корабле первый раз, не готовы. Уже были потасовки — и даже несколько смертей.
Она съежилась от последних его слов, но он только пожал плечами.
— Большинство не делает на «Джинне» больше одного рейса. Капитан часто нанимает новых матросов в суманских портах. Он не платит до тех пор, пока мы не вернёмся в Иль'Дхааб Наджуум, поэтому у большинства нет денег, чтобы купить еду по пути. Ты должна быть осторожной.
Странница глянула на Мальца, который внимательно слушал, но слова Саида смутили ее. Он оказался гораздо лучше, чем другие мужчины здесь.
— Почему ты остался? — спросила она.
На мгновение добродушное выражение исчезло с его лица.
— Это хорошее место, чтобы спрятаться, — он снова протянул ей яблоки. — Возьми. Съешь одно сегодня, а другое спрячь. Их не так много, чтобы делиться, но я возвращаюсь домой. Тебе они нужны больше, чем твоим товарищам.
Она колебалась лишь мгновение, прежде чем принять яблоки:
— Спасибо.
— Скорее ешь, — сказал он. — И не дай никому увидеть второе.
В мгновение ока он взлетел вверх по лестнице.
Более благодарная, чем могла выразить словами, Странница посмотрела на яблоки. Но она не собиралась есть их в одиночку. Пройдя мимо Мальца, она хотела было открыть дверь в свою каюту…
«Подожди…»
Она вздрогнула от этих слов, что всплыли в голове, и, повернувшись, обнаружила, что Малец остался стоять на месте.
«Мы должны… поговорить… о Сорано…»
— Что ты…
«В доках… когда мы пошли… чтобы найти проезд… на судне…»