Разговор в гостиной никак не клеился. Андрей Александрович так необычно для него, нервничал, задавал вопросы невпопад, не дослушивал до конца ответы Албашева и, наконец, спросил:
- Николушка, что по поводу нашего с тобой разговора давеча? – издалека начал Полянский, - ты подумал, как решить проблему?
- Что за разговор? - заинтересовалась Ольга и все посматривала, то на часы, то на окно.
- Это мужское дело, Ольга Андреевна, не вмешивайся, - осадил ее отец.
Она пожала плечами и снова отвернулась к окну. Николай заметил, что она ожидает приезда гостей, и, волей-неволей, поверил в опасения Полянского.
- Не волнуйтесь, Андрей Александрович, задачу вами поставленную я понял. Буду над ней работать, - заверил Николай будущего тестя, и тот, впервые за это утро, улыбнулся.
- Едут! – вдруг всплеснула руками Ольга и хотела уже ринуться встречать гостей, но отец ее остепенил.
- Оля! Что за детские выходки! Ты уже взрослая, почти замужняя дама! А ведешь себя безответственно. Гостей без тебя встретят.
Спустя несколько минут вошли в гостиную Антон и Борис. Николай поприветствовал друзей, а Полянский указал им на места за столом. Войковский в ответ протянул хозяину дома бутылку хорошего французского вина, а Борис, поцеловав руку княжне, подарил ей маленький букетик из нежных подснежников.
- Все утро ходил по лесу, чтобы вас порадовать! – хвастался Борис, а Николай переводил взгляд с Заленского на Полянского и словно спрашивал последнего, не ошибся ли тот с подозреваемым. Андрей Александрович едва заметно покачал головой, и возвел глаза к потолку, объясняя этим, что такой франт вряд ли произвел бы впечатление на Ольгу. И тогда Николай полностью сосредоточил свое внимание на Антоне.
Ели медленно, говорили много. Все больше о политике и новостях из столицы. Оля и вовсе бы заскучала, если б не радость от того, что она снова видит Антона. Они, отмечая, что другие заняты беседой, переглядывались и улыбались друг другу. И если было бы можно, то вообще покинули бы эту комнату и умчались вдвоем куда глаза глядят, лишь бы побыть наедине. Они и понятия не имели, что за ними ведется пристальное наблюдение. И что трое других мужчин не упускают ни одного их взгляда друг другу и только делают вид, что беседа им интересна.
- А что, Антон, - обратился к офицеру Полянский, перехватив очередной его пылкий взгляд в сторону своей дочери, - говорят, что его Императорское Величество снова войну затевают?
- Слухами земля полнится, - ответил Антон, который до этого в общей беседе почти не участвовал и только создавал видимость, что поддерживает разговор, - хотя, что до меня, то я не против повоевать с туретчиной.
- Значит, вы тоже считаете, что балканские земли должны принадлежать нам, а не османам? – настырно втягивал Андрей Александрович Антона в разговор.
- Насколько мне известно, императором такие цели не ставятся. – Теперь уже Антону было не до игр в гляделки. Он боялся прослыть профаном перед Ольгиным отцом и все свое внимание обратил вслух. Николай отчасти заинтересованный разговором, а отчасти чтобы отвлечь внимание Антона от своей невесты, тоже вставил свое слово:
- Думаю, такую войну мы запросто выиграем.
- И от чего же ты так уверен? – удивился Антон.
- Кто заступиться за османов? Они будут одни против нас, сильнейшей державы в мире.
- Ну не скажи, - не согласился Войковский и не заметил, как забыл про Ольгу, которая теперь начинала злиться. – Англичане всегда будут за тех, кто поможет им вытеснить русских с черноморского побережья. Да и французы нынче нас не жалуют.
- Вы не забыли, господа, что среди вас женщина? – остановила Ольга дискуссию мужчин. – Не хочу и слышать ничего о войне или о чем-то подобном.
Борис, имея на то свои причины, поддержал девушку и предложил ей насладиться припекающим солнышком на террасе. Николай, уверенный в том, что он ему не страшен, решил попридержать возле себя того другого.
- И правда, Оля, пройдитесь с Борисом. Он тебе что-нибудь почитает. Обсудите современную поэзию. А мы договорим и выйдем к вам.
Полянская, как бы невзначай, посмотрела на Антона, словно спрашивая его, согласен ли он с таким решением. Тот отвел от нее взгляд. Ольгу только раздосадовала его нерешительность. Она не взглянув больше в его сторону, встала со своего места. Мужчины поднялись, дождались, когда Борис уведет ее на улицу и снова сели за стол, чтобы за бокалом вина обсудить свои мнения.