– Шест? Зачем вы меня так усилили? – повертел я ладонью, обозначая меч.
– А что тебя не устраивает?
– Подозрительно.
– Так ты сполна расплатился за это усиление, – отвернулся киборг.
– Шест… – протянул я, подозревая, что он что-то скрывает.
– Чего тебе, парень? А, ладно, не отстанешь. Пойдем… Обсудим.
Отошли в укромное место и киборг заявил.
– Я дал тебе шанс.
– Какой?
– Выбраться отсюда.
– Что? – внутри похолодело.
– О тебе узнал князь.
– Чем это грозит?
– Он отдал приказ нашему Первому поймать тебя и доставить.
– Но как же клятва?
– Первый должен принести жертву.
– Себя? Он же потеряет все навыки? – опешил я.
– Да. Но его это в любом случае ждет. Князю он тоже клялся. Нарушит слово ему – умрет. Нарушит слово тебе – потеряет навыки. Что выбрать?
– Паршиво то как. И что будет? На меня нападут? – после того, как проблема была обозначена, внутри отпустило. Побарахтаемся ещё.
– Да.
– Когда?
– Сразу, как закончишь выполнять контракт. Сейчас не трогают, чтобы ты навыки не потерял.
– Хм… Зачем тогда ты мне это рассказываешь?
– У меня есть план, как помочь.
– Кому? – почему-то не верилось в альтруистические мотивы.
– Всем нам. Первый – мой сын. Так понятнее?
– Но…
– Я сам отдам приказ поймать тебя, он будет не при чем. Тебя отдадут под конвой страже князя. Меч – твой шанс сбежать от них. Прорвешься и улетишь к себе.
– Вот так легко?
– Не легко. Есть шансы, что ты умрешь. Большие шансы. Но с мечом… Их щиты не выдержат.
Складно излагает. От идеи прорываться прямо сейчас я отказался. В любом случае нужно исполнить свой долг. А там… История покажет.
За три дня я обработал семьсот разумных. После чего как следует выспался и задержался на следующий день. Через меня прошла значимая часть всех, кто жил в этом убежище. Киборги заплатили высокую цену навыками, но и получили много. Сейчас я это мог оценить. Они получили шанс. Шанс жить в ближайшие годы значительно лучше. Вырастить более здоровое поколение. Да и боевую силу подрастили. Возможно, именно с этим было связано, что местный князь хочет избавиться от перспективно мастера.
На четвертый день я закончил. Груз долга упал с плеч, дышать стало легче.
Я спокойно добрался до выхода из убежища, где меня встретил вооруженный отряд.
– Не глупи, парень! – бросил их командир.
Я знал этих киборгов. Вместе охотились. Профессионалы. По ощущениям – вокруг штук пятьдесят разумных с оружием. Если навалятся, я им проиграю.
– Не буду, – ответил я и поднял руки, строя при этом раздосадованное и недовольное лицо. Надо ещё испуг изобразить, для поддержания образа.
Меня сопроводили на поверхность, доставили к стене, где передали на руки охране князя. Десяток бойцов, каждый восьмидесятого уровня. Без лишних церемоний они поместили меня в энергетический кокон. Продвинутая защита, впечатляет. Так просто из неё не выбраться.
Платформа взлетела, стена быстро удалилась и скрылась за горным массивом. Я выждал минут пять, а потом призвал клинок.
Меч вырос из руки, лезвие вонзилось в кокон и пронзило его. Искатели среагировали мгновенно. Навели пушки, но… Не успели самую малость. Я зарядил двойным ударом и впервые опробовал его в деле.
Абсолютно черная молния вырвалась с острия меча, прошила троих киборгов и развалила платформу на две части, отправив всех нас в полет. Державший купол умер, защита спала и я завис в воздухе, активировал рывок и отправился в сторону грани. Две минуты и я пролетаю над киборгами охранниками и скрываюсь с той стороны. Фух. За охрану выдали по шесть очков, но это такая мелочь на фоне ощущения свободы…
Им я наслаждался, пока не увидел армию золотых искателей. Внизу, в разрушенном городе их нашлось несколько тысяч. Но гораздо хуже было то, что они сделали в следующую минуту. Удивительным образом я явился прямо к финальному акту.
Сюда явился некто очень сильный. Из этого существа ударил золотой луч в небо и… Раскрылся в купол, что накрыл весь город и все грани вместе с ним.
Я смотрел на это чудо, открыв рот. Задействованная сила поражала. Защита стабилизировалась за десяток секунд и замерла. Я подлетел к краю, кинул бич молний, но те сползли по золотому куполу, как вода по стеклу. Ноль эффекта.
Только что человечество отрезали от граней. А меня заперли здесь.
Эпилог
Смещение и остальные навыки оказались бессильны против купола. Применять меч я пока не рискнул. До сих пор трясло от того, какая сила через него прошла.