Вступление крейсера «Киров» в строй боевых кораблей было важным и радостным событием в жизни нашего флота и всего советского народа, проявлявшего великую заботу о создании большого флота для нашей Родины. В этот день на корабль прибыли многочисленные письма и поздравительные телеграммы от личного состава кораблей Краснознаменной Балтики, трудящихся различных городов, рабочих-судостроителей, участвовавших в создании корабля.
Все поздравляли моряков крейсера «Киров» с днем рождения корабля, желали им успехов в службе, большого счастливого плавания.
В этом сказалась неразрывная связь нашего народа с Вооруженными Силами, горячая любовь советских людей к флоту, которому они всегда оказывали всестороннюю поддержку.
Вторым важным и радостным событием в истории корабля тех дней, свидетельствующим о единстве Советских Вооруженных Сил и нашего народа, о его горячей любви к флоту, было принятие 28 сентября 1938 года Верховным Советом, ЦК Коммунистической партии и ЦК Комсомола Казахской республики шефства над крейсером «Киров».
7 ноября 1938 года крейсер «Киров» впервые участвовал в военном параде кораблей в городе Ленинграде, и ленинградцы шли на Неву, чтобы полюбоваться новым кораблем — гордостью советских судостроителей.
В дни празднования 21-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции на крейсер прибыли дорогие гости — первая делегация солнечного Казахстана. Они привезли в подарок крейсеру Военно-Морской флаг, шефское Красное знамя, а также подарки — казахские национальные костюмы для матросской самодеятельности.
Это было началом замечательной дружбы трудящихся. молодежи и комсомольцев Казахстана с моряками крейсера «Киров», которая выдержала большие испытания и крепнет изо дня в день вот уже на протяжении двадцати лет.
Первые учебные походы
Войдя в состав кораблей Краснознаменного Балтийского флота, крейсер «Киров» постоянно участвовал в походах и учениях. Изо дня в день шла боевая учеба на корабле. Моряки все глубже и глубже познавали боевую технику крейсера. Напряженный труд и учеба принесли хорошие результаты. Первую годовщину своего корабля личный состав встретил отличными показателями.
Трудовые учебные будни сменялись праздниками, интересными незабываемыми событиями, которые становились достоянием историй корабля.
17 июля 1939 года в гостях у моряков-кировцев побывал один из видных руководителей нашей партии, секретарь Ленинградского областного комитета ВКП(б) А. А. Жданов. Обойдя крейсер, ознакомившись с жизнью и бытом моряков, он поблагодарил личный состав за успехи в боевой и политической подготовке.
24 июля 1939 года, накануне празднования дня Военно-Морского Флота (26 июля), впервые учрежденного Советским правительством, на корабль вновь прибыла делегация шефов трудящихся, комсомольцев и молодежи Казахской республики.
Осенью 1939 года в результате добровольного присоединения стран Прибалтики к Советскому Союзу Балтийский флот получил новые базы. Выполняя приказ командования флота, крейсер «Киров» вышел в столицу Эстонии — Таллин и 15 октября 1939 года, успешно завершив, переход, отдал якорь на Таллинском рейде. Командиры и матросы крейсера с любопытством рассматривали старинный город Эстонии Таллин, в кубриках шли беседы о его историческом прошлом, о борьбе эстонского народа за свою независимость, за свое будущее.
В день прибытия крейсера жители Таллина вышли на набережные улицы и любовались стоявшим на рейде кораблем, посланцем страны социализма.
А в это время фашистская Германия, поработив большинство европейских государств, заканчивала захват Польши. Вскоре спровоцированная германским фашизмом Финляндия напала на Советский Союз. Однако советский народ не был застигнут врасплох. Советская Армия и Военно-Морской Флот тотчас же дали отпор белофинским войскам и перенесли войну на вражескую территорию.
Финны угрожали Ленинграду — городу Ленина, колыбели Великой Октябрьской социалистической революции. Нужно было устранить эту опасность. Моряки крейсера, которых война застала в гавани Лиепая, как и все воины Вооруженных Сил, готовы были выполнить любой приказ Родины.
Ждать долго не пришлось. На небольшом финском острове Руссарэ стояла мощная батарея противника. Крейсер «Киров» получил задание выявить и уточнить данные о ней. Боевая задача была доведена до каждого матроса. Моряки-кировцы встретили приказ с большим подъемом.
Подготовка к походу подняла весь экипаж, даже больные матросы Белогорелов, Иудин и Пименов наотрез отказались остаться в лазарете, несмотря на требования врача, и просили командование разрешить им быть на боевом посту.