Моряки-кировцы, как и весь советский народ, выражали свое негодование и ненависть к фашистским захватчикам.
Личный состав корабля понимал, что для советского государства наступило время больших и трудных испытаний. Родина была в опасности. Защищать ее настоящее, завоевать для нее и для мира будущее — в этом была теперь единственная задача и цель борьбы.
Находясь в Риге, на передовом посту по защите морских рубежей нашей Родины, крейсер «Киров» первым из кораблей Балтийского флота вступил в бой с немецко-фашистскими самолетами, совершившими налет на столицу Латвийской республики. Меткий огонь зенитчиков крейсера помешал фашистской авиации безнаказанно действовать на Усть-Двинском рейде против наших кораблей.
Но, воспользовавшись внезапностью нападения, враг быстро проник во внутрь нашей территории. Двигаясь на восток, он занял Лиепаю и Виндаву, угрожая Двинску и Риге, а вместе с тем и всему западному и южному побережью Рижского залива. Крейсер «Киров» огнем своей артиллерии помогал частям Красной Армии отражать натиски превосходящих сил противника. Дальнейшее пребывание в этих водах становилось для корабля опасным и ему было приказано перебазироваться в порт Таллин.
Переход в Таллин был весьма нелегкой задачей, так как Ирбенский пролив был заминирован и предстояло идти неглубоким Моондзунским проливом (Муховейн). Кроме того, узкий фарватер пролива лишал крейсер возможности маневрировать при воздушных атаках и при малейшей неосторожности корабль мог сесть на мель. В подготовке к этому переходу был использован опыт перехода через Моондзунский пролив в 1917 году кораблей русского флота — линкоров «Слава», «Гражданин» и других кораблей. Командованием флота и корабля был также проведен ряд подготовительных мероприятий: специальные дноуглубительные работы на фарватере пролива, снята с корабля часть грузов, перекачано топливо в носовые цистерны и т. д.
Однако кораблю угрожали не только мели, но и мины. Поэтому личный состав электромеханического подразделения под руководством командира Аврутиса, насколько мог, уменьшил минную опасность для корабля.
С личным составом были проведены беседы о переходе русскими кораблями Моондзунского пролива в 1917 году и героизме моряков во время этой операции, о значении для нашей Родины островов Эзель и Даго.
Большую роль в подготовке личного состава к выполнению боевого задания сыграли стенные газеты, боевые листки и многотиражная газета «Кировец».
Крейсер был готов к переходу. Поздно ночью, 30 июня, снявшись с якоря, корабль начал переход под буксирами. Погода была теплая, над морем расстилалась дымка, местами сгущавшаяся в легкий туман. Видимость была средняя. Бинокли сигнальщиков непрерывно обшаривали воздушное пространство. Но огромный горизонт был ограничен небольшим полем видимости, преодолеть которое не в состоянии был даже зоркий глаз, вооруженный самыми лучшими оптическими приборами. В темноте и за лежавшей дымкой на пути корабля легко было пропустить противника.
Сигнальщики, понимая сложность обстановки, не отрываясь, следили за каждым движением воды, за каждым подозрительным гребешком. Они несли вахту бессменно, только у стереотруб через каждые два часа сменялись наблюдатели. Сигнальщики держали связь с постами и кораблями, так как передавать радиограммы по радио было запрещено. Отлично выполняли в этом трудном походе свои обязанности Шабельников, Казарин, Красников, Панасенко, Петров и другие.
Наступило утро. Движение но заливу продолжалось. Время от времени появлялись вражеские самолеты, но нападений не предпринимали. Плохая видимость и облачность прикрывали крейсер от воздушных атак, но чрезвычайно увеличивали навигационные трудности. Целый ряд участков пролива приходилось форсировать исключительно по навигационным приборам. Штурманские электрики Сергеев и Ялыничев, рулевые Маркуша и Маркелов, старшины групп Курилин и Андреев самоотверженно трудились, обеспечив безотказную работу приборов и благополучный переход корабля по узкому фарватеру пролива, не допустив пи малейшего отклонения от курса.
Все моряки крейсера проявили стойкость и самоотверженность. Артиллеристы-зенитчики круглые сутки несли боевую вахту, охраняя родной корабль от фашистских стервятников. Отлично работали на маневровых клапанах коммунист Коковцев и комсомолец Савельев, четко выполняя команды командира.
Во время похода в пароперегревателе одного из котлов лопнула трубка. Это грозило вывести из строя котел, уменьшить ход и маневренность корабля. Нужно было приостановить работу котла, ждать его охлаждения, ликвидировать неисправность, заглушить трубку и ввести котел в строй. Но время не ждало, дорога была каждая минута. Кораблю нужен был пар в достатке, чтобы обеспечить заданный ход и боевую готовность всех средств. Выход был один — ликвидировать неисправность, заглушить трубку в пароперегревателе в горячем состоянии котла, температура в котором достигала 80–90°. Эту опасную, сложную операцию изъявили желание выполнить котельные машинисты Насартдинов и Кашеваров. Работать пришлось в чрезвычайно трудных условиях. В трубке было очень тесно, страшно жарко, одежда — фуфайки, намоченные водой, тут же высыхали под действием высокой температуры, пар обжигал лицо, руки, нечем было дышать. Но работа продолжалась. Насартдинов и Кашеваров без устали, сменяя друг друга, с честью выполнили боевое задание, проявив при этом отвагу и выносливость. Они знали, что их подвиг нужен для жизни корабля, для его боевых действий против врагов нашей Родины.