Крейсер «Киров» в обороне Кронштадта
После короткого отдыха и ремонта корабль вновь был готов к бою. С приходом в Кронштадт крейсер «Киров» включился в систему обороны города.
Гитлеровские войска рвались к Ленинграду. Они заняли Псков, Новгород, вышли к южному побережью Финского залива и заняли Петергоф. На куполе Петергофского собора, хорошо видного из Кронштадта, немцы устроили наблюдательный пункт.
Бросая в бой все новые и новые дивизии, враг подошел вплотную к стенам великого города. Над Ленинградом нависла смертельная опасность. Моряки крейсера «Киров» вступили в борьбу за Кронштадт — подступ к Ленинграду.
Сколько раз у них на глазах вокруг корабля взрывались немецкие снаряды и в башенную броню ударялись осколки! Сколько раз слышались завывание и свист бомб! Комендоры башен, зенитчики, сигнальщики, радисты и машинисты — все были поглощены боями с противником.
— Левый борт, центральная наводка, — ясно и отрывисто произносил каждое слово старший лейтенант Басин. Комендоры разворачивали башню, открывали замки, загоняли в орудия снаряды. Все это занимало секунды. Слышался ревун, затем башня содрогалась от залпов, посылая десятки снарядов на северный берег, где засели немецкие захватчики и белофинны. Через равный промежуток времени из жерл орудий вырывалось новое пламя огня. Нередко в тот же час запрашивали помощь наши войска на южном берегу Финского залива. Вновь следовала команда, башни поворачивались на правый берег, и снаряды обрушивались на врага. Так было ежедневно. Со складов не успевали подавать на корабль боеприпасы. Огонь корабельной артиллерии сильно мешал продвижению немцев.
Только за четыре дня сентябрьских боев крейсер «Киров», по далеко не полным данным, уничтожил 4 артиллерийские и минометные батареи, 18 тракторов и автомашин, 3 пулемета, 2 склада с военным имуществом и около 3 батальонов пехоты противника.
В одной из землянок, разбитой снарядами крейсера, матросы морской пехоты, занявшие деревню, нашли труп обер-лейтенанта Курта Варена и его дневник. «Мы с хода могли захватить Ораниенбаум, — было написано в нем, — но нам помешала артиллерия большевистского крейсера, и мы были временно вынуждены отказаться от этой задачи».
Напрягая все силы, фашисты стремились овладеть Ленинградом. Наши войска вели тяжелые оборонительные бои. В помощь воинам Красной Армии создавались отряды морской пехоты из числа экипажа кораблей. Крепкие и отважные, готовые на труд и подвиг шли моряки на сушу, чтобы лицом к лицу схватиться с ненавистным врагом. Крейсер «Киров» также направил отряд моряков на один из важных участков ленинградского фронта. Помня наказ своих товарищей, кировцы геройски сражались в составе морской бригады, били врага так же смело и отважно, как они это делали, находясь на родном корабле.
Ощутив серьезные потери от действия корабельной артиллерии, в конце сентября немцы предприняли жестокую воздушную бомбардировку Кронштадта и главным образом крупных кораблей, в том числе и крейсера «Киров».
Особенно интенсивной была бомбардировка Кронштадта и стоящих в нем кораблей 23 сентября 1941 года. Шесть раз атаковали неприятельские самолеты крейсер «Киров». Налеты совершались волнами из 3–4 направлений. 60–70 самолетов одновременно бросались на корабли, обрушивая на них десятки тонн взрывчатых веществ. Первым самолеты противника обнаружил матрос Архипов, стоявший у левого носового визира. В оптическом приборе отчетливо вырисовывались контуры немецких бомбардировщиков.
— Девять самолетов противника слева 151! — мгновенно передал Архипов на командный пункт.
— Шесть самолетов справа 40! — доложил другой визирщик.
Самолеты приближались к Кронштадту.
Около 20 самолетов плотным строем заходили на крейсер «Киров». Ведущий самолет словно на мгновение повис в воздухе, вывернулся и с визгом перешел в пикирование. За ним цепочкой пикировали остальные. На корабль с ревом понеслись бомбы. Раздался грохот с левого борта — водяные столбы взметнулись вверх. С правого борта прогремели новые взрывы — вода захлестнула палубу и надстройки. Трудно было понять, что происходит. Только по-прежнему, не переставая, вели огонь зенитчики и трещали крупнокалиберные пулеметы. Сквозь мощный заградительный огонь корабельных зениток лишь в редких случаях прорывались самолеты. Все атаки авиации были отбиты. В этот день орудие бесстрашного кировского комендора старшины 2 статьи Павлова сбило самолет противника. И снова моряки крейсера показали себя достойными носить звание кировцев.