Отнимать щенка от матери раньше 7-недельного возраста нежелательно еще и потому, что в этом случае щенки лишаются необходимого общения со своими братьями и сестрами. Щенки, не имевшие в раннем возрасте достаточного общения с другими собаками, значительно хуже вступают в контакт с животными другого вида, а также и с человеком. Этот риск всегда присутствует также и при искусственном выкармливании щенков, оставшихся без матери. Если щенки были полностью или частично лишены контакта с человеком в возрасте от 4 до 12 недель, то они будут бояться людей и их дальнейшее воспитание и дрессировка будут очень затруднены.
Итак, щенки уже достаточно подросли и окрепли, им стало тесно в их домике. Пришла пора перебираться в новое жилище. Необходимо помнить, что нельзя отнимать щенков от матери сразу всех одновременно или даже с перерывом в один-три дня. Желательно, чтобы период отъема длился не менее недели, дней и с матерью оставалось хотя бы два-три щенка. Особенно это важно, если отъем щенков производится с месячного их возраста, т. е. в тот период, когда у матери еще не пропало молоко, иначе оно будет накапливаться и распирать соски, что сопровождается болезненными ощущениями у сук. Кроме того, даже при небольшой травме может произойти воспаление (мастит) со всеми вытекающими из этого неблагоприятными последствиями. К возрасту одного-полутора месяцев щенки должны быть приучены к кормлению молоком, молочной кашей, овощным супом с крупами на мясном бульоне, вареными и сырыми мясом, минеральными и витаминными добавками. Хотя количество молока у кормящих сук к 30-дневному возрасту щенков уменьшается, а в дальнейшем его становится все меньше и сука с каждым днем все с большей неохотой подпускает щенков к соскам, не следует торопиться отнимать щенков от матери до 40—45-дневного возраста.
Перед тем как отправиться выбирать щенка, определитесь, для чего вам нужна собака и какой бы вы хотели ее видеть. Если вам нужен просто товарищ, друг и охранник, то можете брать щенка в возрасте 1,5–2 мес. В этом возрасте щенки уже получили необходимое им общение с другими щенками и матерью и готовы к активному изучению мира и своего хозяина. Однако определить многие параметры экстерьера в этом возрасте практически невозможно.
Внимательно посмотрите на мать щенков. Учтите, что после ощенения и кормления щенков суки обычно сильно линяют, кроме того, у них может наблюдаться связанное с щенностью и кормлением щенков нарушение обмена веществ, проявляющееся в виде экзематозных явлений, сечения и ломкости волоса и облысения. Продолжительная лежка и загрязнения выделениями портят волосяной покров у длинношерстных собак. Хорошо, если есть возможность посмотреть на фотографии отца, а также на имеющиеся фотографии и описания бабушек и дедушек щенка. Скорее всего, когда он вырастет, он будет похож на них. А такие мелочи, как небольшие недостатки в экстерьере, не помешают вашей собаке охранять дом, играть с детьми и любить вас. Однако чтобы избежать приобретения собаки с плохой нервной системой, лучше все же приобретать собаку с родословной и от хороших родителей, сдавших необходимые нормативы по дрессировке.