«Излей ярость Твою на народы, которые не знают Тебя, и на племена, которые не призывают имени Твоего…»
Бог не сильно к нему прислушивается.
«Сколько у тебя городов, столько и богов у тебя, Иуда… Ты не проси за этот народ и не молись за него, ибо я не услышу…»
Зря Иеремия старался. Бог продолжает:
«Я посещу их: юноши умрут от меча, сыновья и дочери умрут от голода…»
Избранный народ опять называют блудливой женой.
«Видел прелюбодейство твое и неистовую похоть твою, твои непотребства на холмах и в поле… За это будет поднят подол твой на лицо, чтобы открылся срам твой!..»
Небожитель никак не успокаивался.
«Когда спросят тебя, Иеремия: куда нам идти? — отвечай: кому погибать от меча, пусть идет под меч, а кому дохнуть от голода — пусть дохнет от голода…
Даже если Моисей и Самуил встанут из могил и заступятся за этот «избранный» народ, я не пощажу его. Нашлю на евреев четыре вида казней. Наведу на них страх и ужас…»
Иеремия слушал бога, отвалив мандибулу до уровня плинтуса. Бог нахмурил брови:
— Что стоишь, едалом торгуешь? Тебе нечем заняться? Кстати, не вздумай жениться и детишек строгать. И вообще, чтобы я тебя возле баб не видел.
Не твоё это дело — за юбками гоняться. Твоё дело маленькое — пророчествовать. На пьянки — гулянки тоже не ходи, нечего тебе там делать. А то вдруг захочешь воду в вино превращать?
Бог задумался. После этого приказал Иеремии передать своему народу (который он собрался уничтожить, между прочим), чтобы никто не вздумал нарушать субботу и брать в руки хоть что-то тяжелее стакана.
Для Иерусалима бог припас нечто особенное.
«Сделаю город этот ужасом и посмеянием… И накормлю их плотью сыновей их и плотью дочерей их И будет каждый есть плоть ближнего своего».
— А теперь иди, Иеремия, и передай мои слова жителям столицы.
Пророк пошёл. Вошёл в Иерусалим, собрал людей на площади, начал держать перед ними речь. Пересказал обывателям своё пророчество и стал ждать результата.
Результат не замедлил сказаться. Священник Пасхор подошёл к пророку, начал бить его по лицу и велел забить говоруна в колодки.
Ночь пророк провёл на свежем воздухе, у ворот. Утром Пасхор решил, что мозги говоруна встали на место и решил его отпустить.
Потирая натёртые колодкой руки, Иеремия произнёс перед Пасхором и толпой утренних зевак краткий спич.
— Ты кто, Пасхор?
— Ну да, Пасхор. Иди-ка ты домой, мил человек.
— А вот и не Пасхор. Теперь тебя зовут Магор Миссавив.
— Это, почему же?
— Потому что мне бог так сказал. Он решил сделать тебя устрашением для людей и для тебя самого.
Священник пожал плечами.
— Так и сказал?
— Да, так и сказал. Всех твоих друзей зарубят мечами у тебя на глазах. Всё твоё имущество разграбят. Сам же попадёшь в вавилонский плен — и там умрёшь.
Пасхор покачал головой:
— Нужно было тебе язык отрезать, добрый человек. Ну, ладно, иди уж.
Прошло время и царь Седекия послал того же Пасхора к Иеремии — с вопросом. А что был за вопрос? Ну, о чём можно спрашивать у пророка, если вы царь? Конечно, о будущем — в политическом смысле.
— Тут Навуходоносор воевать нас собрался. Так ты узнай у пророка — вдруг пронесёт?
Вот так звучал вопрос. И что же ответил Иеремия? Ответ его мог вселить надежду на светлое будущее у кого угодно. Вот он.
— Скажи этим придуркам, что я не только помогу вавилонянам осадить Иерусалим, но сделаю так, что оружие иудеев повернётся против них самих. Мало того, я отодвину в сторону халдеев и сам начну разить защитников иудейской столицы.
Буду поражать и людей и скотину. Кто уцелеет под стрелами, того моровая язва доконает, которую я нашлю на них. А всех уцелевших отдам во власть завоевателей. Вот так! — и топнул ножкой.
По сравнению с предыдущим пророчеством — просто сказка о молочных реках с кисельными берегами. Неужели бог смягчился? Или Иеремия больше в колодках сидеть не хотел? Неужели?
— Да, я накажу свой народ, отдам его в плен, но потом… Потом я соберу его обратно, поселю на земле обетованной и назначу пастырей. Они будут его пасти, и больше не будут теряться, и сбиваться с пути истинного.
Да, наказание пошло Иеремии впрок. Более того, он решил оправдаться за прошлые дела. И передал такие слова бога:
— И пророк, и священник — лицемеры…
В пророках Самарии я видел безумие…
В пророках Иерусалима я вижу ужасное: они прелюбодействуют, лгут, покрывают воров.
Всех пророков я накормлю полынью и напою отравленной водою.
Не слушайте пророков, они вас обманывают, выдают свои фантазии за мои слова.
Я не посылал этих пророков — они сами побежали.
Я ничего им не говорил — они сами все придумали.
Я слыхал, о чём вещают эти «пророки».
Они говорят: мне снилось! Мне снилось!
Как можно привести ко мне верующего, рассказывая ему какие-то сны!
Вы с ума, что ли, все посходили?
Если человек видел сон, пусть скажет: это мой сон, а не откровение.
Не надо врать!
А они не только лгут, но ещё и крадут свои «пророчества» друг у друга.
Собственно говоря, после такого откровения не имеет смысла читать Исайю, Иеремию и всех остальных — если искать пророчества.
Но мы изучаем «святую книгу» и поэтому продолжим.
Время шло. Навуходоносор завоевал Иерусалим. Через год Иеремию опять «пробило». Власть-то поменялась! Он собрал жителей Иерусалима на площадь, забрался на табуреточку и начал говорить:
— Двадцать три года назад мне было откровение. Я не рассказывал вам о нём из личной скромности. Всё это время к вам обращалось много разных пророков, очень достойных людей, но вы им почему-то не верили. И вот теперь я решил засунуть свою скромность куда подальше и рассказать вам всё начистоту.
Вся эта земля будет превращена в пустыню — за грехи ваши. Семьдесят лет вы будете под рукой Навуходоносора. Через семьдесят лет я накажу вавилонских царей за то, что они, подлецы этакие, мою волю выполняют (вот негодяи!), и превращу всю Халдею в пустыню.
А дальше… Остапа понесло. В смысле — Иеремию. Он разошёлся не на шутку.
— Так сказал мне бог: возьми чашу с «моим гневом». И я возьму. И напою этим гневом Иерусалим и все города Иудеи.
Иеремия перечислил все города и народы, которые должны будут выпить это пойло, а заодно рассказал, что он сделает с теми, кто не захочет дегустировать этот чудный коктейль. Утомительно.
В царствование Иоакима приключился такой случай — Иеремия только собрался пророчествовать, как был схвачен народом. Народ подвергал пророка суровой укоризне, бил его по сусалам и приговаривал: «тебе надо умереть».
— За что вы хотите убить меня, люди добрые?
— Ты достал уже всех своим кликушеством. Каждый день приходишь на площадь и говоришь жителям: этот город будет уничтожен, а вы все будете убиты. Кому это понравится?
— Не убивайте меня, люди добрые.
Не убили. На этот раз.
Следующее пророчество было несколько отличным от предыдущих.
— Бог сказал мне, что народ, который откажется покориться Навуходоносору, будет наказан. А кто покорится халдеям, тот будет возвышен. Национально-освободительное движение не в чести. Патриотизм — не богоугодное дело.
В следующий раз бог сказал, что обязательно сокрушит вавилонское ярмо на иудейской шее. К тому времени Иеремия таскал на шее деревянное ярмо — что-то вроде вериг.
Он стоял с ярмом на шее и пророчествовал. К нему подошел Анания, молоденький пророк, и разбил деревянный хомут. И сказал при этом: вот так бог разобьёт вавилонское ярмо.
Зря он это говорил. Бог тут же приказал Иеремии одеть железное ярмо — вместо деревянного. А что Анания? Он умер.
Иеремия пророчествовал не только устно, но и в письменном виде. К примеру, он послал вдогонку пленникам Навуходоносора письменное пророчество. Суть его сводилась к тому, что вавилонским пленникам надо размножаться и осваивать Междуречье.