— Помяни меня, Боже мой, во благо мне!
Книга ЕСФИРЬ
Сон Мардохея
Во второй год царствования Артаксеркса великого, в первый день месяца Нисана, сон видел Мардохей, сын Иаиров. Жил этот человек великий в городе Сузах и служил при царском дворце. Он был из пленников, которых Навуходоносор, царь Вавилонский, взял в плен из Иерусалима с Иехониею, царем Иудейским.
Сон же его такой: вот ужасный шум, гром и землетрясение и смятение на земле. Вышли два больших змея, готовые драться друг с другом, и велик был вой их, и по вою их все народы приготовились к войне, чтобы поразить народ праведных. И вот наступил день тьмы и мрака. Скорбь и стеснение, страдание и смятение великое на земле. Смутился весь народ праведных, опасаясь бед себе, приготовились они погибнуть и стали взывать к Господу. От вопля их произошла, как бы от малого источника, великая река с множеством воды, и воссиял свет и солнце, и вознеслись смиренные и истребили тщеславных.
Мардохей, пробудившись после этого сновидения, изображавшего, что Бог хотел совершить, содержал этот сон в сердце и желал уразуметь его во всех частях его, до следующей ночи. Недоумевал он, с чего это сон кошмарный приснился: вроде на ночь и выпил всего-ничего, правда, без закуси…
Донос на цареубийц
Находился Мардохей в это время во дворце вместе с Гавафою и Фаррою, двумя царскими евнухами, оберегавшими дворец, и услышал разговоры их и разведал замыслы их и узнал, что они готовятся наложить руки на царя Артаксеркса, и донес о них царю. Царь пытал этих двух евнухов, и, когда они сознались, то казнил их. А Мордохей прокрутил в своем пиджачке очередную дырочку для престижного персидского ордена.
Царь оценил рвение Мардохея и приказал Мардохею служить во дворце и дал ему подарки за это. При царе же был тогда знатен Аман, сын Амадафов, Вугеянин, и старался он причинить зло Мардохею и народу его за двух убиенных евнухов царских.
Артаксеркс царствовал над ста двадцатью семью областями от Индии и до Ефиопии. Широка страна моя родная! Много в ней лесов, полей и рек!
Астинь — первая борчиха за права женщин
В третий год своего царствования Артаксеркс сделал пир для всех князей своих и для служащих при нем, показывая великое богатство царства своего и отличный блеск величия своего в течение ста восьмидесяти дней.
И царица Астинь сделала свой девичник в царском доме царя Артаксеркса. В седьмой день, когда развеселилось сердце царя от вина, он сказал своим семи евнухам, чтобы они привели царицу Астинь пред лице царя в венце царском для того, чтобы показать народам и князьям красоту ее, потому что она была очень красива.
Но царица Астинь не захотела прийти по приказанию царя: что она лошадь скаковая, чтобы ее за узду перед гостями водить?
Разгневался царь сильно, и ярость его загорелась в нем. И спросил царь мудрецов, как поступить по закону с царицею Астинь за то, что она не сделала по слову царя. И сказал Мемухан пред лицем царя и князей:
— Не только пред царем одним виновна царица Астинь, но и пред всеми князьями и пред всеми народами, которые по всем областям царя Артаксеркса. Ибо коли весть о поступке царицы дойдет до всех жен страны, то и они будут пренебрегать мужьями своими, поскольку был такой прецедент с царицею. Если благоугодно царю, пусть выйдет от него царское постановление и впишется в законы Персидские и Мидийские, что Астинь не будет входить пред лице царя Артаксеркса, а царское достоинство ее царь передаст другой.
Угодно было слово сие в глазах царя, князей и членов Персидского Политбюро. В единодушном порыве все повскакивали со своих мест и одобряли сказанное громкими аплодисментами, переходящими в овацию. Царь поднял правую руку и произнес:
— Прошу садиться! Разрешите принять ваши аплодисменты как знак одобрения слов моего товарища Мемухана.
И сделал царь по слову Мемухана. И послал во все области царя письма, в которых было писано, что всякий муж — господин в доме своем, а женино место у плиты да у стиральной машины.
Так печально завершилась карьера первой в мире феминистки…
Есфирь становится царицею Персии
Царем же были назначены наблюдателей во все области царства, которые собрали бы всех молодых девиц, красивых видом, в престольный город Сузы, в дом жен под надзор Гегая, царского евнуха, стража жен, где им выдавали притиранья и прочее, что нужно. А Гегай бы представлял девиц пред глазам царя на выбор вместо Астинь.