— Горит гнев мой на тебя и на двух друзей твоих за то, что вы говорили обо мне не так верно, как раб мой Иов.
Итак, возьмите себе семь тельцов и семь овнов и пойдите к рабу моему Иову и принесите за себя жертву. И раб Мой Иов помолится за вас, ибо только лице его я приму, дабы не отвергнуть вас за то, что вы говорили о Мне не так верно, как раб Мой Иов.
И пошли Елифаз Феманитянин и Вилдад Савхеянин и Софар Наамитянин, и сделали так, как Господь повелел им, а Елифаз пробормотал себе под нос: «Ну вот… Хотел, как лучше, а вышло, как всегда…»
А Господь принял лице Иова. И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих неразумных. И дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде. (Правда, осталось неясным, что сталось с проказою Иововой. Однако доподлинно известно, что в районной поликлинике не появлялось более записей о визитах Иова — значит, выздоровел!)
Тогда пришли к нему все братья его и все сестры его и все прежние знакомые его, и ели с ним хлеб в доме его, и тужили с ним, и утешали его за все зло, которое Господь навел на него.
И благословил Бог последние дни Иова более, нежели прежние: у него было четырнадцать тысяч мелкого скота, шесть тысяч верблюдов, тысяча пар волов и тысяча ослиц.
И дал ему Бог семерых сыновей и троих дочерей от новой жены — стройной, как лань, и душистой, как спелый персик.
Иов вслух больше на Господа не роптал, но про себя думал:
— Ну, жена-то молодая — это прибыток, а то уж прежняя моя, старая карга, уж больно ворчлива и своевольна была. А вот прежних моих детей никто уже никогда не заменит мне!
Конечно, я и новых детей своих люблю всем сердцем, но за прежних, убиенных, держу я зло в сердце моем… На кого держу? И подумать страшно…
Нарек Иов первую дочь именем Емима, вторую — именем Кассия, а третью, младшенькую — именем Керенгаппух. И не было на всей земле таких прекрасных женщин, как дочери Иова, и дал им отец их наследство между братьями их.
После того Иов жил сто сорок лет, и видел сыновей своих и сыновей сыновних до четвертого рода.
ЭПИЛОГ
Закончен мой долгий и, скажу прямо, непростой труд, который, возможно, ханжам или фанатично верующим может показаться даже кощунственным. Но я, поверьте, никого не хотел обидеть. Повторяю: я в Библии вижу интереснейший литературный труд. А литература допускает интерпретации и вариации на тему.
Остается только повторить слова Екклезиаста, но уже строфой из стихотворения «Опытная Соломонова мудрость, или Выбранные мысли из Екклесиаста», написанного вот уже более двух веков назад Николаем Михайловичем Карамзиным — русским историком, писателем и поэтом:
Да, воистину, Nil novi sub luna, как говорили древние римляне…
Но в этом и сила этого гениального народного эпоса — Библии: она остается злободневной и сегодня.
В принципе, я, наверное, глубоко верующий человек. Но верю я в другого Бога — в своего Бога. Он помогает мне жить, он направляет меня, он защищает меня. Он добрый и справедливый, чему и меня все время учит.
Он пришел на эту землю со мной, он со мною и уйдет…
И по-моему, вообще каждый должен иметь своего Бога.
Мой Бог дает мне ошибаться, но потом дает возможность и осознать свою ошибку. И потом я казнюсь… Но казнюсь сам, а это посильнее любого осуждения со стороны!
Я позволю себе процитировать самого себя — это эпилог к поэме «Безысходный исход»: