— Ты, как всегда, темная лошадка, дорогая. Столько говоришь о верности Грегу, а сама флиртуешь с обоими братьями!
— О чем ты? — удивилась Фейт.
— Не притворяйся! — Эвелина рассмеялась. — Я видела только что вас с Эриком. Если вы еще не переспали, то наверняка сделаете это сегодня, я в этом не сомневаюсь. Все же из них двоих тебе лучше отдать предпочтение Жерому, хотя, надо признать, Эрик дает ему фору, когда речь идет о физических достоинствах.
— Прекрати! — негодующе потребовала Фейт, избрав гнев в качестве защиты. — Не знаю, что ты увидела…
— Я далеко не слепая, — промурлыкала Эвелина. — Вы обнимались явно не впервые. Рискованно заниматься этим средь бела дня — хотя мужчины никогда об этом не думают. Но я вовсе не осуждаю тебя, дорогая, — продолжала она уже мягче. — Скорее наоборот. Я только хочу предостеречь, что с Эриком у тебя гораздо меньше шансов, чем с Жеромом.
Фейт поднялась с бортика, еле сдерживаясь, чтобы сразу не уйти. Надо раз и навсегда объясниться с мачехой.
— Как бы ни складывались мои отношения с Эриком, вопрос о нашем браке никогда не стоял. — Фейт старалась говорить как можно спокойнее. — Я возвращаюсь домой сразу после свадьбы.
— К Грегу?
Фейт решила ничего не объяснять, иначе это вызовет дальнейшие расспросы.
— Почему бы нет?
Эвелина оценивающе смотрела на нее некоторое время, потом задумчиво произнесла:
— Значит, это простое кокетство? От тебя я такого не ожидала.
Фейт беззаботно пожала плечами.
— Мы все имеем право немного развлечься, прежде чем сделать окончательный выбор.
— Это относится и к Грегу?
— Почему бы нет? — повторила Фейт. — Насколько я знаю, он тоже не теряет времени даром в мое отсутствие.
— Даже коровы могут летать! — съехидничала Эвелина. — Ну что ж, если тебе доставляет удовольствие эта интрижка, мне нечего возразить. По крайней мере, это на время отвлечет Эрика от других проблем.
— Кстати об Эрике. Он дает тебе шанс проявить себя — пообещал не вмешиваться, если ты не причинишь зла его отцу.
— Боже мой! — Эвелина озорно сверкнула голубыми глазами. — И что бы я без тебя делала?
— Не думаю, что тебе будет легко с Эриком, если ты как-то навредишь Гюставу, — совершенно серьезно предупредила мачеху Фейт.
— У меня и в мыслях этого никогда не было. — Эвелина тоже посерьезнела. — Что касается меня, я не собираюсь разлучаться с Поставом до самой смерти. Конечно, — добавила она с присущей ей практичностью, — очень может быть, что Гюстав первым уйдет в мир иной. Остается надеяться, что я буду неплохо смотреться и в трауре.
Тут уж Фейт не выдержала и рассмеялась.
— Ты неисправимая оптимистка!
— Знаю. На самом деле, я слишком уважаю Гюстава, чтобы иметь какие-то задние мысли.
— Рада слышать это, — весело заключила Фейт. — Пойду приведу себя в порядок. Эрик обещал прокатить меня на машине.
Эвелина открыла рот, чтобы что-то сказать, но Фейт остановила ее:
— Прошу, больше ни слова!
— Я только хотела пожелать тебе успеха, — невинным тоном объяснила Эвелина. — А что сказать Жерому, если он поинтересуется, где ты?
— Скажи все, как есть. Зачем скрывать? — на ходу отозвалась Фейт, желая закончить этот неприятный разговор.
Она просто сбежала, как назвала бы это Эвелина. И была бы совершенно права! Фейт меньше всего хотела сейчас серьезных разговоров.
Спортивный автомобиль, в котором ожидал ее Эрик, ни в чем не уступал серебристому лимузину, на котором он встречал Фейт в аэропорту. Садясь на низкое сиденье, Фейт подумала, что очень удачно выбрала одежду для поездки: брюки и блузку. То, в чем она была утром, никак не сочеталось с этим чудом автомобилестроения.
— Так куда же мы направимся? — поинтересовалась Фейт, когда они выехали на трассу. — До ланча осталась всего пара часов.
— Если ты голодна, мы можем где-нибудь поесть.
— Нет-нет, просто я хотела знать, вернемся ли мы к тому времени.
— Все зависит от того, куда мы поедем. Может, в Сен-Тропез?
— Для Жерома это было бы ударом, — возразила Фейт. — Я ведь говорила тебе, что он планирует свозить меня туда завтра.
— Ты никуда не поедешь с моим братом, — последовал безапелляционный ответ.
— Ты это серьезно? — Фейт сверкнула глазами.
— Совершенно серьезно. — Эрик покосился на нее. — Ты предпочла бы сейчас быть с ним?
— Пожалуйста, перестань ревновать, — выразительно вздохнув, попросила она.
— Вряд ли это возможно с такой женщиной, как ты. Я задал тебе вопрос.
— Ты же знаешь ответ. Если бы я захотела быть с Жеромом, меня бы здесь не было. — Фейт приподняла волосы, подставляя шею ветру. — Как хорошо! По Нью-Йорку мало кто отважится ездить в открытом автомобиле.