- Кто кричал? Где вы?
Я ответила, в тот же миг свет в отверстии исчез, вместо него показалось мужское лицо, и все тот же голос заверил:
- Потерпите немного, мэм. Сейчас я вас оттуда вытащу.
А еще через мгновение он уже был возле меня. И тут я узнала его, узнала, не смотря на царивший в подземелье полумрак, – это был он , Колин Маккензи, человек, ради которого и затевалась наша экспедиция. Господь услышал мои молитвы! Он, между тем деловито ощупал мою ногу и спросил:
- Вы сумеете подтянуться на руках, если я приподниму вас?
- А как же вы?
- У меня есть веревка, я думал, что тут значительно глубже, поэтому привязал ее конец к какому-то дереву, а второй спустил сюда. Дл вас это будет сложно, я вас просто подсажу.
Его сильные руки обхватили меня, приподняли, я уцепилась за край отверстия и через мгновение оказалась на площади. Следом выбрался мой спаситель. Пока он отвязывал веревку от дерева, я успела рассмотреть его: исхудавшее мужественное лицо, длинные русые волосы, шрам на лбу, теряющийся в волосах, загоревшие лоб и нос и очень светлые щеки и подбородок – вероятно, он недавно сбрил бороду.
- Не могу выразить, как я признательна вам, сэр, - сумела пробормотать я.- Я Сара Браун, подруга вашей сестры.
- Моей сестры… - казалось, он пребывал в полном замешательстве.
- Вы ведь человек, которого мы ищем, лейтенант Колин Маккензи?
- Не смею вам возразить, мисс Браун, но, увы, я был ранен и с тех пор ничего о себе не помню.
- Бог мой! – вскричала я. – Но я докажу вам, что это вы. Посмотрите на свою руку, у вас там должен быть шрам, вы получили его, когда полезли с Кэтрин в теплицу своего дяди.
- Да, я знаю, шрам есть, но я не помню, при каких обстоятельствах его получил.
- А вот это, сэр, это вы помните? – в волнении я раскрыла висевшую у меня на поясе сумочку и достала подаренный мне Кэт столовый прибор. – Вы подарили это сестре, а она отдала недавно мне.
На лице молодого человека появилось растерянное выражение. Он взял в руку чашку, повертел, улыбнулся и протянул мне:
- Я купил это у торговца в Бомбее со своего первого жалованья и отправил Кэт. Да, Кэт! Моя сестричка! Мисс Сара, отныне я ваш должник, вы вернули мне себя!
Третий сон кота Кучера на солнцепеке в июньский полдень
Вкусссноооо… рыба, это всегда вкусно. Будь у меня, как у двуногих, душа, я бы ее продал за рыбу. А еще вопрос, есть ли у них эта самая душа. Вот у моей двуногой Кошки точно есть, а у того двуногого, что забил когда-то беременную кошку, ее сроду не было. Поделом ему, сверзился с башни, и никто о нем не пожалел. Так о чем это я? Да, о рыбе же. Рыба вкуснее даже теплого молочка и мышей, вот только сам я ее ловить не умею. Не лезть же моими чудесными мохнатыми лапками в воду. Бррр! Мерзость какая! Но Дженни обо мне не забывает, всегда оставит лакомый кусочек. Теперь и подремать можно. Ох, и тут вода! Пруд какой-то, берега украшены камнями, скульптуры именуются. Тут тебе и цветы, и животные странные, и двуногие без одежды… А кто это там у воды? Никак Моя Кошка? И что же делает? Купаться надумала?! Ишь ты! И охота этим двуногим в воду лезть? Она же мокрая, противная? То ли дело язычком хорошенько вылизаться. А у них языки никуда не достают и шея не поворачивается. Жаль их, но не всем же быть венцом творенья. Ой, а кто это там еще в воде? Плывет к моей Кошке! Рыба? Такая огромная! И не одна! А зубов-то полна пасть! Да такие рыбки сами кого хошь съедят! А где же наш Кот? Пора бы ему появиться! Ужас! Не могу больше на это смотреть…
Уфф, и приснится же такое, не буду больше на солнце с полным брюхом ложиться, пойду в тенек, подремлю.
***
Кэтрин тоже решила воспользоваться первым более-менее солнечным днем, чтобы устроить небольшую стирку и хорошенько вымыться самой. Все же походные условия не слишком комфортны для путешествующих женщин, особенно, с длинными густыми волосами. При осмотре города она заприметила в западной части несколько подходящих, по ее мнению, прудов и бассейнов. Там модно было без помех постирать деликатные предметы дамского туалета и выкупаться без посторонних глаз. Поначалу хотела взять с собой подругу, но Сара куда-то запропала, она вообще вела себя несколько странно в последнее время. Сказано – сделано. Оставленные сержантом часовые предложили сопровождение, но Кэт решительно отказалась. Имеет она, как женщина, право на личную жизнь? Страшнее обезьян животных в руинах пока не наблюдалось, а раз наглые животные чувствовали себя вольготно и безбоязненно, следовательно, опасных хищников в городе нет. На всякий случай Кэт взяла с собой легкий карабин и нож. Она невольно залюбовалась скульптурами танцующих пери. Большинство танцовщиц были без одежды, в причудливых непринужденных позах. Недаром, индийцы возвели плотские утехи в ранг своеобразного служения божеству. Возможно, так и надо смотреть на это, нет ничего постыдного в здоровом человеческом теле и естественном наслаждении… За размышлениями она быстро дошла до подходящего бассейна, достала из корзинки белье и мыло, устроилась поудобнее на камнях, несколько раз намылила и прополоскала свои вещи, развесила на подходящих лианах для просушки. Самое время было заняться собой. У соседнего бассейна Кэт с удовольствием сбросила изрядно поднадоевшие куртку и брюки, в одной рубашке вошла в воду, с наслаждением оттолкнулась от дна и поплыла… От дальней кромки бассейна отделилась какая-то длинная темная тень, на секунду над водой показались круглые глаза , мелькнули гребни спины. Кэтрин, перевернулась на спину, легла на воду, широко раскинув руки, чуть прищурясь, посмотрела в высокое синее небо. Прямо над ней парила какая-то хищная птица. Легкий ветер шевелил широкие листья огромных деревьев, местами нависавших над бассейном. Девушка закинула руки за голову, перебирая густые пряди рыжих кудрей. Странный плеск привлек ее внимание. Она повернула голову и заметила в десятке ярдов от себя зеленовато-коричневые гребни. Крокодил! И хорошо, если один.