Ленка попрощалась с редактором и ушла к себе. Фотографий не было, да она и не надеялась их получить скоро. Решила не терять времени и принялась за второй репортаж. В дверь влетел один из фотографов с кучей разнокалиберных снимков в руках:
— Чего главный разорался? Ты что ли нажаловалась?
— При чем тут я? У газеты полразворота пустых, у Левченко встреча запланирована и мой репортаж из–за снимков лежит мертвым грузом. Поневоле заорешь!
— Ясно. Держи!
Фотограф исчез. Федотова за десять минут отобрала шесть фотографий. Подумав, прихватила еще пять и направилась к верстальщикам. Два парня сидели перед компьютерами и что–то там состыковывали на компьютерной полосе газеты. Оба не заметили ее прихода, настолько углубились в работу. Она с минуту смотрела на их священодействия, а затем заявила о себе:
— Привет! Я материал для разворота принесла и фотки. Вы посмотрите. Что не понадобится из фотографий, вернете.
Они разом обернулись:
— А мы тут уже решаем, чем пустоты забить! Давно приехала? Редактор уже достал! Давай быстрее. Нам через час вариант сдавать.
Ленка облегченно вздохнула, отдав дискету с текстом, печатные листки и фотки. Вернулась в пустую комнату. Прихватила сумку и слегка подвявший букет. Заперла помещение и спустилась вниз. Устало кивнув охраннику, направилась домой.
Через полчаса вползла в родительскую квартиру. Мать мгновенно заметила «ушибленное» место и заохала:
— Леночка, да что случилось?
На ее причитания из комнаты выглянул отец. Подошел поближе и пригляделся к личику дочери. Ей пришлось повторить милицейскую легенду для родителей. Оба радовались за дочь. Отец гордо сказал:
— Не зря я тебя воспитывал. Человеком растешь! Мать, по этому поводу надо бы немножко отметить. Не каждый день дочь подвиги совершает…
Ленка чуть не рассмеялась. Быстро развернулась и скрылась в своей комнате. Переоделась в легкий халатик, с удовольствием освободившись от джинс и испачканной маечки. Ушла в ванную. Старательно, со щеточкой, отмыла грязные пятки и помыла ноги до колен. Умылась, тщательно промыла руки и вышла на кухню, где ее ждал накрытый стол с бутылкой вина. Быстро поела и встала, зевнув:
— Мам, пап, я устала. Немного почитаю и спать лягу. Ладно? Вы не обидетесь?
Родители закивали:
— Иди–иди. Отдыхай. Мы все понимаем. Ты сегодня очень рано встала, да еще такие страсти перенесла…
По дороге прихватила телефонную трубку из коридора. Тщательно закрыла дверь собственной комнаты. Достала из сумки бумажку с номером и набрала цифры. Гудок на третий трубку взяли. Она робко спросила:
— Гонза…
Мягкий женский голос сказал куда–то в сторону:
— Сынок, это тебя… — И тут же сообщил: — Минутку, он подойдет…
Послышались шаги. Потом трубку взяли. Знакомый голос сказал в ухо:
— Слушаю…
Она выдохнула, чувствуя, как дрожит сердце от страха:
— Гонза, извини меня. Я раскаиваюсь в своих словах…
Услышала резкий вздох, похожий на всхлип. Несколько секунд длилось молчание, а затем он быстро заговорил:
— Лена, я сам виноват! Привык действовать по шаблону, а ты в этот шаблон не влезла. Я так рад, что ты позвонила.
— Когда ты успел мне номер сунуть?
— Когда ты пиналась. У меня все ноги в синяках. Не извиняйся, я наверное, действительно заслужил. Мне так мама сказала…
Она возмутилась:
— Ты рассказал?!?
— А как же! Ты мне понравилась. Я с мамой многим делюсь… — Ленка смутилась и не знала, что сказать. Услышала в телефоне усмешку: — Ладно, до встречи. Я чувствую, что ты моим напором смущена, а я привык напрямик идти. Спокойной ночи.
Она удивилась:
— Ты откуда знаешь, что я спать собралась?
В трубке раздался смех:
— Все просто. В этот день ты столько пережила, что наверняка еле ноги тащишь. Спокойной ночи, маленькая моя…
Он отключил трубку раньше, чем она успела хоть что–то сказать. Последние два слова заставили Федотову покраснеть, а ее сердце забиться быстрее. Ленка унесла трубку в коридор и снова скрылась в комнате. Улыбка не сходила с ее лица. Читать не стала. Вместо этого свернулась калачиком на постели и долго лежала без сна, вспоминая все то, что произошло за день. Пыталась представить Гонзу без маски и не могла. Видела только серо–зеленые насмешливые глаза. С этим воспоминанием заснула.