— Да-а, миссис Софани, уже ложусь. И Вам доброй ночи! — удивилась я переменчивому настроению Софани. Преподавательница положила трубку. О Боже! Я и грамота за математический реферат! Мама мне в жизни не поверит! Гордость сейчас брала вверх.
Пластинка сменилась на «Bryan Adams — Run To You». Напевая слова я вырисовывала каждую детальку от будущего платья Кэнди. Волнами меня окутывала грусть. Я старалась не думать о случившемся:
— Мяу? — Лизка попятилась в сторону моего окна.
— Ветер, Лиза, не бойся! — махнула я рукой и продолжила добавлять эскизу цвет, благодаря цветным карандашам. Лизка не унималась. Затем она встала и начала подкрадываться к моему окну. Я не подавала никакого виду.
— Мяу? Мяу! Мяу-мяу-мяу! — Лиза истошно мяукала, словно призывала меня выглянуть в окно.
— Ну что там? Кот твоей мечты? — я закатила глаза, отложила блокнот с карандашами и встала с кровати, плетясь в сторону окна. От комнатного света всё отсвечивало, поэтому я открыла окно. Прохладный сентфоровский ветер развивал мои волосы, а кожа покрывалась мурашками. Внизу, под окнами, виднелся силуэт.
— Сара, это я! — полушёпотом, оглядываясь по сторонам, смотрел на меня Аарон, запрокинув шею.
— Что ты тут делаешь? — возмутилась я.
— Долгая история! — даже в темноте я увидела ту самую тёплую улыбку Рона.
— Я не смогу выйти, у меня мама спит на первом, под телевизор. — я закусила нижнюю губу.
— Прыгай! — Аарон снова оглянулся по сторонам и ладонями манил к себе, вниз. Чёрт возьми! Четыре метра! Да я же лодыжку себе выверну как минимум.
— Высоко! — попятилась я вниз.
— Тогда жди меня наверху, я пока покурю. — Аарон доставал сигарету из пачки. Появился дикий соблазн закурить вместе с ним. На удивление, во время моих крокодильих слёз я даже сигареты не выкурила. Зато сейчас желание било изо всех сил.
— Нет, стой! — я почесала затылок. — Я придумала кое-что, жди! — у меня щёлкнула лампочка.
Моей одежды в гардеробе хватит, чтобы нарядить весь университет Сентфора, да и школу в придачу. Я принялась искать несколько самых прочных вещей, чтобы связать морские узлы и спуститься к Аарону. Ветровка, джинсы с утеплителем, толстовка, свитер — думаю, этого достаточно. Я стянула эти вещи в одну огромную прочную ленту, которую завязала на чугунной батарее, а другой конец ленты скинула к Аарону:
— Умно-умно, Сара О’Нил! — усмехался полушёпотом Аарон с неподожжённой сигаретой в зубах.
— Подстрахуешь внизу? — всё же, я переживала.
Переживала, что, если сорвусь, какой грохот будет стоять! Так, гляди, и мама проснётся. Даст по «пятое число», что до сих пор не сплю, ещё и поздние гости к нам наведались… полная анархия!
— Нет, оставлю на произвол судьбы! — улыбнулся мне Аарон, подходя ближе к «лестнице».
Я оглянулась по сторонам, в домах свет был погашен, все уже давным-давно спали, но нет же! В Сентфоре всегда найдётся парочка ненормальных, например, я с Роном. Я глубоко вздохнула и принялась вылазить в окно. Высота казалась неимоверно большой, будто я вылазею не из окна собственного дома, а из квартиры многоэтажки Аарона. Руки предательски потели. Мне пришлось вспомнить навыки лазания по канату, которые мы изучали на физкультуре ещё на первом курсе. До окна на первом этаже оставалось как рукой подать. Когда земля начала приближаться и выглядеть чётче, а сильные мужские и родные руки начали подхватывать меня, — мне стало легче. Значительно легче:
— Ну и ужас! — я отряхнулась и закатила глаза, попятившись на открытое окно в своей комнате. — Чёрт, сигареты наверху забыла!
Чтобы не привлекать внимания, я додумалась выключить свет. На подоконнике, словно охраняя нас, сидела Лиза.
— Залезай наверх, чего стоишь! — засмеялся полушёпотом Аарон.
— Очень смешно! — я в шутку шлёпнула Рона по плечу. Металлические кнопки на кожанке гармонично зазвенели. Аарон протянул мне сигарету. — Давай немного сюда отойдём. — я потянула за кожаный рукав Рона вглубь двора, подальше от маминого окна и прохожей части.
Мы стояли молча, вдыхая дым. Ночная прохлада охватила тело, заставляя его потряхиваться:
— Так что ты здесь забыл, Рон? И где твой байк? — начала, наконец, я. Кстати, второй вопрос волновал меня гораздо больше первого.
— Байк с другой стороны твоего дома, там сюрприз. — Аарон пристально на меня посмотрел. В его глазах читались все нотки нежности.
— Хорошо-хорошо! Дай-ка мне лучше ответ на первый вопрос! — я смотрела так же игриво на Рона.
— Ух, в общем, — Аарон затянулся. — Ехал-ехал, и вот к тебе приехал. — Рон не сводил с меня глаз.
— Хватит шуток! Давай начистоту. Что это сегодня было? — во мне разыгралась обида, что была ранее.
— Полагаю, это была чистой воды ревность. Очень и очень сильная ревность. Да, кстати, ты сейчас на меня злишься, что я оставил тебя одну, но поверь, я следил за тем, как ты шла до дома. — Аарон подмигнул мне.
— Кретин! — завопила я. Рон закрыл мой рот рукой.
— Не боишься, что разбудишь свою маму и получишь за то, что не спишь? — Аарон прижал меня к себе и, наклонившись к моему уху, прошептал.
Я молчала. Сердце билось бешено. Хотелось ударить Аарона со всей силы. Спустя несколько минут он, всё же, убрал руку:
— Зачем же так, Рон? Нам следовало тогда просто поговорить и всё… — полушёпотом возмущалась я, но меня перебил Хилл.
— Не всё так было просто, Сара! Это было самое настоящее неконтролируемое чувство, от которого мне хотелось самому сбежать. То есть, можно так сказать, я бежал не от тебя, а от себя. — шептал Рон.
— И как успехи, Аарон Хилл? Далеко убежал? — ехидничала я.
— Ну вот к тебе прибежал, например. — развёл руками Рон.
Мы докурили, дошли до урны и выкинули окурки в неё, а то мало ли, соседи некоторые не спят, а лишние проблемы не нужны. Хотя, мне кажется, они уже у меня будут:
— Так что там за сюрприз? — с ухмылкой взглянула я на Аарона.
— Идём! — Рон последовал в сторону байка, показав рукой жест «за мной».
Едва ли не на цыпочках, мы осторожно, словно шпионы, крались к стороне, где стоял байк. На кожаном сидении лежал огромный букет синей сирени, веточки которого были перевязаны белой атласной лентой:
— Ро-он! — я закрыла лицо руками. От сирени не может тошнить, от неё можно восхищаться бесконечно! Это цветы самых настоящих уличных романтиков. Аарон распахнул свои огромные руки, чтобы укутать меня в этих тёплых, невероятных объятиях.
— Тебе нужно ложиться, завтра на учёбу. — Рон взглянул на свои наручные часы.
— Нет, не уезжай! — выпалила я.
— Ты предлагаешь мне остаться? — Аарон вскинул бровь.
— Не предлагаю, а приказываю. — хихикнула я.
— А мама… — Аарон развёл руками.
— Она не узнает, если мы сделаем по-правильному. — теперь, наконец, я подмигнула Рону, который заценил этот жест и тепло улыбнулся.
Аарон перегнал осторожно байк на другую сторону дома, там, где мы были изначально, под моим окном. Когда мама выходит из дома и идёт на работу, то проходит как раз мимо большого дуба, возле которого стоял припаркованный байк:
— Ну же, подтягивайся давай! — оглядывалась по сторонам я.
Рон подтянулся первым, затем, помог забраться и мне. Я принялась расстилать диван. Лизка мурлыкала возле ног Аарона. На моём диване никто не спал рядом со мной, даже Кэнди. Даже Майкл.
— Я от неловкости сейчас сгорю. — шептал мне Аарон, снимая кожанку.
— Да ну, брось. Не впервой же. — махнула я рукой.
— Да, но на первом этаже спит твоя мама, Сара, не забывай! — Аарон нервно шевелил уголками рта.
— Ты просто сыграешь роль моего большого плюшевого медведя, которого я буду обнимать во сне. — улыбнулась я.
— Ну да, кожаный медведь человеческого формата! — развёл руками Рон. От его шуток хотелось расползтись по полу и залиться диким хохотом.
Я погасила свет. В комнате воцарилась тишина. На улице уже начало немного светлеть, птицы во всю пели. Я чувствовала собственное сердцебиение и приятную дрожь по телу: