— А мне по душе такая компашка! — подмигнула кудрявая подруга.
Дверь открылась, мы вышли из машины. Стук каблуков перебивал весь разговор между стоящими на улице компаниями. Моё фиолетовое платье развивалось по лёгкому ветру. Я шла под руку с Аароном, который был одет максимально сексуально: однотонная белая хлопковая рубашка, поверх которой сидела элегантная косуха со шлейфом кубинского табака, светло-голубые джинсы в сочетании со строгими мужскими туфлями, которые блестели от чистоты даже в темноте. Я почувствовала приятный аромат геля для укладки волос. Ах, как же Хилл прекрасен!
Весь путь до самой двери нас сопровождали недоумевающие взгляды сокурсников, ведь несколько месяцев назад нас с Кэнди в лицо даже никто не знал, а тут мы на слуху и на виду. Мы шли всё ближе к музыке и к танцполу; к алкоголю и куче весёлых лиц, к праздничной атмосфере и тусовочному адреналину. Кэнди с Вишней принялись взяться сразу же за бокалы шампанского, чтобы гораздо быстрее влиться в колею. Аарон осматривал танцующие лица и помещение:
— Тебе взять бокал? — игриво спросил он. Я отрицательно покачала головой.
— Ты не будешь? — я изогнула одну бровь.
— Я за рулём сегодня. — тепло усмехнулся Рон.
— Тогда и я не буду. Поддержу тебя. — улыбнулась я.
— Если хочешь, то не ущемляй себя только лишь потому, что я не могу сегодня себе этого позволить, — Аарон заправил мне прядку за ухо. — Ты такая красивая у меня, — руки его спустились на мою талию. Я покрылась лёгким румянцем. До сих пор краснею с комплиментов Рона, даже объяснений этому найти не могу. — А твоё платье… оно сводит меня с ума. — горячий шёпот Хилла обжигал мою шею. Вся кожа начала покрываться тысячью мурашками. Тусклый свет и разноцветные огни едва освещали лица.
— Спасибо, — шёпотом ответила я, слившись с Аароном в кратких, но таких страстных поцелуях. — Что там насчёт плана действий? — решила переспросить я, чтобы не проворонить ответственный момент.
— Отдохни пока, оторвись по полной, Сара! Без тебя я не уйду, не переживай, — Рон мне подмигнул, протягивая бокал с игристым шампанским. — Возьми, начни с малого. — усмехнулся Хилл. Я, улыбнувшись во весь рот, взяла бокал и начала медленно растягивать удовольствие. Алкоголь начал медленно, но верно всасываться в организм, заставляя его немного расслабиться. Скучное мероприятие. Во всяком случае, пока конкурс не начался.
— Сара! — в толпе я услышала женский зов. Я обернулась по сторонам и мне показалось, что меня звали все. Не услышав того, кто звал меня, я отвернулась.
— Сара, ох! — Тэйлор пробиралась сквозь танцующую толпу.
— Тэйлор? Привет. — улыбнулась я.
— Можно тебя на минуту? — отдышавшись, Тэйлор осторожно спросила.
— Да, конечно, — я взглянула на Аарона, который подкуривал сигарету. Он взглянул на меня и спокойно кивнул. Я, повернувшись к Тэйлор, ответила:
— Идём!
Мы вышли в холл, где были только отголоски звонкой музыки и сигаретный шмон. Стук каблуков был оглушителен:
— Что здесь делают все «Драконы»? — Тэйлор взяла меня за руку. Её бледная рука была холодная как лёд.
— Ну вообще-то… — начала я. — Аарон тоже студент.
— Бурый ведь здесь? — в глазах Тэйлор я увидела искру надежды. Что делать в такой ситуации? Ведь Бурый здесь, но говорить об этом Тэйлор было слишком опасно.
— Эм, нет, — неуверенно начала я. — Он остался в казино. Дел много.
— Ладно, извини. Пойду подышу свежим воздухом, — Тэйлор сделала шаг в сторону и печально оглядела меня с ног до головы. — Отлично выглядишь! — рыжеволосая девушка улыбнулась мне.
— Тэйлор, стой! — воскликнула я. Пойти с ней и максимально заболтать её, чтобы она не обратила внимания на машину, в которой сидел Бурый? Мы направились прямиком к выходу.
Летняя прохлада обволакивала кожу, заставляя её покрыться множеством мурашек. Машина стояла на том же месте, оттуда доносились отголоски музыки, через открытое окно исходил сигаретный дым.
— Угостишь? — Тэйлор взглянула на меня.
— Да, одну минуту, — я начала суматошно рыться в клатче в поисках пачки Мальборо. — Чёрт, зажигалку не взяла… — протянула я.
— Не беда! — Тэйлор аккуратно пальцами взяла у меня сигарету и направилась в сторону машины.
— Тэй, подожди! Я пойду возьму. — в ужасе стояла я, но Тэйлор даже не слушала меня. Через одно мгновение одногруппница сочтёт меня за лгунью, а Бурый будет восклицать, что это я её сюда привела. Опять, О’Нил, ты создаёшь одни неприятности!
— Бурый! Как так… привет. Сара?! — лицо Тэйлор вытянулось, а брови нахмурились.
— Да, представляешь, здесь я. Не перекидывай всю вину на Сару. Она сказала, что меня нет во благо тебе же, — стальной голос Бурого заставил вздрогнуть даже меня. Он встал на мою сторону? — Рыжая дура. — прошипел под нос себе Бурый.
— Ты наврала мне! Сара, я доверяла тебе! Ты обманула меня! — Тэйлор билась в истерике и накинулась на меня. Каблуки начали ходить в разные стороны, в плечи впивались ногти Тэйлор.
— А ну быстро угомонилась! — рявкнул Бурый, хлопнув дверью. Тэйлор и не думала отступать от меня. Тогда Бурый схватил её за плечи и начал трясти, чтобы та успокоилась. — Пф, так она же под наркотой! — заявил Бурый. Моё лицо исказилось от недоумения. Тэйлор?! В самом деле?
— И что нам делать? — ахнула я.
— Да ничего. Отведём её обратно, вложим в руки бокал шампанского и пусть веселится себе дальше. — хладнокровно отозвался Бурый.
— Не опасно алкоголь мешать с этими… веществами? — я взглянула на Тэйлор. Кожа её была бледнее обычного, зрачки перекрывала почти всю роговицу, заставляя гадать какой цвет глаз у Тэйлор.
— Ну как видишь, она опытная, раз уж и пьёт и глотает таблетки. — усмехнулся Бурый. Меня начало потряхивать, то ли от холода, то ли от происходящего. — Отведи её обратно.
— Я не пойду. Чёрт знает, что ещё она задумает. — фыркнула я.
— Только лишь попросит, чтобы ты компанию ей составила для повторной процедуры. — Бурый рассмеялся в голос, отдавая мне ключи от машины. — Лучше будет, если ты сядешь назад и закроешься в машине.
Я послушно кивнула и села назад. Так и не покурив нормально, я достала из пачки сигарету, вставила её в зубы и подкурила зажигалкой, которую нашла в подстаканнике. Никотин распластался по всему телу, создавая максимальное ощущение расслабленности. Чёрт! Там Аарон. Я пропускаю всё самое интересное: все конкурсы, множество вкусных закусок, душистый крепкий алкоголь, различные песни, включая C.C. Catch.
— Можешь идти. У двери Аарон ждёт тебя. — Бурый сел за водительское сидение.
— Как там Тэйлор? — я вцепилась руками в подголовник. Массивный Бурый развернулся ко мне и, тяжело вздохнув, спросил:
— Она под наркотиками вцепилась в тебя, использует тебя только лишь ради того, чтобы сблизиться со мной, а ты умудряешься спрашивать как её самочувствие? Тебе разве не плевать на неё? — Бурый щёлкнул пальцами. Первый раз я слышала такую длительную речь от него, которая несла большой смысл.
— Так или иначе, но она моя одногруппница, — с сухих фактов начала я. — Почему тогда ты так грубо её отшиваешь? Не думал, что она, может, закидывается из-за тебя?
— Ловить с ней нечего. Слишком назойливая. К тому же, ещё и наркоманит. Да кому такая вообще нужна? — возмутился Бурый.