– Насколько более и насколько менее?
– Откуда мне знать? – хмыкнул Клаус. – Я что, самолично передвигал горы?
– А всё-таки?
– А всё-таки объекты вроде гермогородка левитирует группа операторов. Человека три как минимум. И есть ещё кое-какие надёжные методы для сглаживания операторских погрешностей. Будь иначе, нас бы сейчас качало и дёргало, как при непрекращающемся землетрясении.
"ясно".
Когда они вошли в ангарный блок, Ари едва не разразилась градом вопросов о наполняющих его машинах – обтекаемых, изящно-стремительных даже в неподвижности… но моментально притихла, рассматривая вынырнувшего из-за угла подростка.
"это кто?// //кажется, Лим рассказывал мне о нём. Кто-то вроде гения, кличут Рваной Башней, а вот имени не помню// //гений, да? Ну, блокируется он не хуже тебя".
Незнакомый подросток усмехнулся – и сразу перестал казаться юным. Очень уж эта усмешка была специфической. Саркастичной – раз, умной – два, и совершенно недостаточно светлой для нормального лай-та – три.
– Для забывчивых напоминаю: меня зовут Юрген. И желательно – на "вы". Тебя, Клаус, я знаю неплохо, хотя исключительно заочно. А как зовут вас, ваше величество?
– Я не королева.
– Изгнание не отменяет ни обязанностей, ни прав, ни манер, – без следа ехидства сказал Юрген. – Так как ваше имя?
Помедлив, Ари ответила, неуловимо изменив осанку:
– Минариэ туал-Сехис хэ Вирриф. Мой отец, рождённый в мире Седого Взморья, был высочайшим князем Пятиградья, Пролива и Тёплых Островов.
Всё с той же серьёзностью, заставляющей искать подвох, Юрген поклонился. Ари прокомментировала мысленно:
"хорошая вариация придворного поклона, принятого у нас// //верю. Но чего он хочет?// //спроси".
– Ты искал нас специально?
– Да. Моё любопытство разевает свой голодный рот. Прошу вас, высочайшая, откройте способ, каким вы попали к нам.
"ответить?// //давай".
– Магическая имитация саркофага странников. Вам знакома иерархия Ключей?
– Конечно.
Прозвучало это самоуверенно до крайности, но Ари просто приняла ответ за константу, кивнула и обрисовала идею, которой воспользовался Рокас.
– Сложновато по исполнению, но изящно, – отметил Юрген, когда она закончила. – А главное, сработало. Благодарю.
– Не за что. То же самое можно было узнать и напрямую от Рокаса.
– Не совсем то же. Он-то не испытывал на себе собственную придумку.
– Скажи, – вмешался Клаус, – а зачем тебе это знать?
– Мне, видишь ли, – без раздумий откликнулся Юрген, – не дают покоя лавры Рышара. Я мечтаю превзойти его на почве открытия порталов.
– Каких таких порталов?
Мальчишка (на этот раз именно мальчишка, озорной и беспечный) хмыкнул.
– О, это сложный философский вопрос, – поднятый Юргеном палец уткнулся в зенит и описал там пару кругов. – Я склоняюсь к мысли, что при подборе программ параметров происходит не создание реальности, а просто устанавливается контакт с реальностью, где-то уже существующей. Да, Наставница придерживается иной точки зрения, но для ложащегося в саркофаг разница между созданием и перемещением несущественна. Это просто вопрос интерпретации. А факты можно повернуть и так, и этак. Гипотеза "движение, а не творение" хорошо объясняет, например, возможность встречи разных людей в одном и том же удалённом мире. С другой стороны, только гипотеза "творение, а не движение" объясняет, почему трансферт способен изменять уже устоявшиеся миры, учиняя всякие там анкаверы, повороты тока маны и коррекции структурности…
– А в итоге, – подытожил Клаус, – какой-нибудь умник посмотрит на известные факты под новым углом, и окажется, что ограниченно верны обе гипотезы, потому что истина сложнее и одновременно проще.
– Вот-вот. Соображаешь. Ладно, голубки, летите к своему солнцу. Удачи вам.
– И тебе удачи, – сказала Ари, улыбаясь. Клаус кивнул.
"забавный парнишка// //угу. Такой забавный, что читал нас обоих, как крупный шрифт, до донышка// //ну и что?// //пожалуй, ничего. Странно только, что моя суть не заставляет его отступать".
Ари повернулась к Клаусу лицом.
– Послушай, что такого в твоей сути, что ты стремишься себя принизить? Можно подумать, ты сам себя боишься.
– И боюсь, – сознался он. И добавил с запинкой:
– Меня хорошо научили, что бывает, когда даёшь себе волю… ну, я ведь уже рассказывал.
– Научили, – повторила Ари с нехорошим прищуром. По связи через тандем на фоне сияния, излучаемого её сенсом, поплыли клочковатые тени. И выпустил их на волю вовсе не Клаус. – Научили, значит… а ты разучись!
– Я пытаюсь. Уже давно. Носить в себе шейд – это, в конце концов, больно.