Подметив недоумение на лице Клауса, образ Анжи свёл брови.
– Ты опять блокируешься, поросёнок щётинистый?! – атаковала она Лима. Тот смутился.
– Ничего страшного, – поспешил вставить Клаус. – Я не в обиде. Пусть пока… так.
Анжи нахмурилась сильнее.
– Я пропустил инсайт-посыл от Клауса, – сознался Лим.
– Это всё равно не повод изолироваться, – твёрдо сказала Наставница. – Чему ты сможешь научить и чему сможешь научиться, постоянно отгораживаясь? Прекращай это.
Лим вздохнул и раскрыл сенс. Анжи одобрительно кивнула, словно напрямую восприняв это изменение. Экран терминала потемнел.
– Объясни, почему ты её слушаешь? – спросил Клаус, тщательно избегая любой трансляции "на эфир" и давя в себе для этого сферу эмоций, но старательно в тот же эфир вслушиваясь. – Почему ты даже не попытался поспорить?
– Просто я знаю, что она права. Рядом с тобой действительно нельзя блокироваться. Именно потому, что иначе никакого партнёрства у нас не выйдет.
– Партнёрства?
– А ты что-то имеешь против?
Клаус моргнул.
– Нет. Конечно, нет!
– Вот и ладненько.
Бросив на край кровати принесённые шмотки, Лим подошёл поближе и протянул руку для пожатия. Промедлив долю мгновения, Клаус протянул навстречу свою руку.
– Дружба! – провозгласил Лим.
– Дружба.
Чертовски странно было касаться другого человека вот так запросто, ощущая разом и его боль от близости шейда, и явно противоречащую этой боли симпатию.
Странно, но… уютно.
– Послушай, почему всё-таки ты неправильно реагируешь на… меня?
– Неправильно? – Лим хмыкнул иронически. – Моя реакция гораздо правильнее, чем у большинства лайтов. Они отождествляют себя и свои эмоции. Неверный путь…
– Так почему?
Лицо Лима стало полностью серьёзным, впервые за всё время знакомства.
– Когда приближаешься к шейду, поднимает голову боль, – сказал он. – Но моя боль и моя радость – это не я. Они внутри меня, а я – нечто большее. И я могу держать в узде свою боль и свою радость, точно так же, как могу двигаться, думать и летать. Это очень просто.
– Не для меня.
– Да, это не самая лёгкая простота. Но если ты усвоишь её, ты уже никогда не будешь бояться шейда. Собственного ли, чужого ли. Без разницы.
Снова ухмыльнувшись, Лим добавил:
– А теперь переодевайся – и в спортзал. Во-первых, упражнения тебе не помешают (да и мне тоже: давненько не напрягался!); во-вторых, пора знакомить тебя с остальными.
Глава 2
Внешнее время погружения – 00.00.00:06.43.38 / 16.09.110 г. ЭпА (812 г. НЭ) Внутреннее время погружения – с 13 по 16 дни Верхней трети 4534 цикла;
Седое Взморье, старый маяк на Клюве (полуостров Тёмного Неба), а также море Завета и особняк в Туманах (Средний город).
4
Очень хотелось не верить. И вместе с тем – верить: без раздумий, жадно, как верят в несбыточное, в зыбкую случайность и в чудо. Вере этой сильно помогал недвусмысленный сдвиг в ощущениях (а игнорировать ощущения совсем не просто!). Сенс – весь, без остатка – словно вытянуло в гулкую пустоту, лишённую формы и предела. И эта пустота стала желанной анестезией, лишившей веса привычный уже груз боли.
– Добро пожаловать на Седое Взморье, – сказал знакомый голос.
Клаус обернулся. После чего слегка обалдел.
Лим запомнился ему как рослый, угловатый, довольно худой (хотя и неожиданно сильный, как доказали тренажёры) подросток. Смугловатый, кареглазый, с короткими волосами того скучноватого оттенка, которому наилучшим образом соответствует прилагательное "коричневый".
Однако в данный момент с Клаусом говорил голосом Лима почти что незнакомец. Нет, от реального Лима в новом обличье оставалось достаточно для уверенного опознания, но… но! Во-первых, обличье это было старше лет на пять. А подросток, соответственно, преобразился в весьма внушительного молодого мужчину. Во-вторых, смуглая кожа посветлела на несколько тонов, глаза стали прозрачно-серыми, а волосы – уже чёрные, словно отмоченные в дёгте от кончиков и до самых корней – оказались заплетены в две косы.
Но главным было иное.
Одежда.
Или скорее так: одежда!
– Это что, ролевуха? – осведомился Клаус вежливым тоном – тем, который прозрачно намекает: только подай сигнал, и я тоже посмеюсь этой шутке. Если это шутка.
Если.
Лим мотнул головой. Косы качнулись. Каким-то загадочным образом этот жест оказался совершенно не забавным и более того – мужественным с оттенком некоторой суровости.
– Я одет так, как пристало одеваться отпрыску семьи торговцев средней руки в долгом и не безопасном путешествии. Кстати, посмотри на свою одежду.