Страсти поутихли, все уже не казалось таким драматичным. Влюбленность растаяла как морок. А была ли она? Существует любовь в действительности или это все иллюзии, как те, что я научилась создавать? Расслабишься немного – и все, мираж развеялся.
Получается, неделя – срок достаточный для влюбленности, но малый чтобы прикипеть душой?
Мысли о Кристиане затягивали в вязкое болото обиды и разочарования, эти эмоции подавляли. Я понимала, что не стоит втягиваться в эту трясину, но было грустно хоть и старалась не унывать.
Задумавшись напрочь забыла об обеде. Поэтому ко мне прислали служанку чтобы напомнить, и я поспешила вниз.
Извинившись, села за стол. Место Кристиана напротив пустовало.
Корделия тоже обратила на это внимание:
- Папа, а Кристиан разве не обедает с нами? – с ощутимым напряжением в голосе спросила она.
- Да, милая. И должен вам сказать, что мой помощник уволен и больше вы его здесь не увидите, - сухо ответил граф.
- Что? – голос Корделии дрогнул. – Почему ты его уволил?
Амалия тоже подняла удивленный взгляд на мужа, но деликатно промолчала в отличии от дочери.
- Я не могу пока рассказать о причинах… - начал было дядя.
Кузина гневно посмотрела на меня, потом на Филиппа и презрительно бросила:
- Все из-за нее, да? Вот почему сегодня приехал герцог Данайский? – она сжала ладони в кулаки, и я заметила, как те побелели.
А прозорливости сестрице не занимать…
- Корделия, что ты себе… - пораженно отозвалась тетя.
Но кузину уже несло, она смотрела на меня и кричала, краснея на глазах:
- Ничего-ничего! Ты свое еще получишь! Далила поставит тебя на место!
На что это она намекает?
- Кто такая Далила? – ровно осведомилась я.
- Любовница твоего жениха! – Корделия довольно выплеснула это, словно ведро помоев, рассчитывая поразить меня до глубины души.
Я не смогла сдержала смешливую усмешку. Да мы с Райаном стоим друг друга – у обоих яркая и насыщенная личная жизнь несмотря на то что уже обручены!
И кузина это заметила. Озадаченность отразилась на лице влюбленной девицы, это был явно не тот отклик, которого она добивалась.
- Корделия! – рассерженно воскликнула графиня. – Твое поведение возмутительно! Встань из-за стола, выйди и успокойся. А потом мы с тобой поговорим!
Кузина с грохотом поднялась и стремительным шагом покинула столовую.
Граф обернулся к супруге и обеспокоено произнес:
- Дорогая, тебе нужно объяснить дочери, что такое поведение не пристало юной леди.
- Да, Филипп. С этим давно пора разобраться. – с достоинством ответила она.
__________________________
Глава 11.1. Буря миновала
На следующий день за завтраком, Амалия заметила обручальное кольцо на моем пальце и воскликнула:
- Эвелин, это то, о чем я думаю? – ее глаза оживленно заблестели.
- Да, тетя, Райан вчера подарил, – равнодушно ответила я.
Раз заместитель начальника Службы безопасности Мирадейи считает, что мне может грозить опасность даже в замке Верховного мага, я решила с этого дня носить артефакт.
Тетю эта новость несказанно обрадовала:
- Какое красивое! – восхищенно воскликнула она. - Должна заметить, как жених, он уделял тебе мало внимания. Но вижу, что решил исправиться. Ану, покажи ближе!
Я протянула к ней руку и даже Корделия покосилась посмотреть. И не смогла сдержать легкий завистливый вздох.
Вот нравиться женщинам этот метал и камни на пальцах! Правда, никогда этого не понимала и не носила. И при игре на гитаре мешают.
- Интересно, оно фамильное? – спросила Амалия рассматривая его.
- Не знаю, Райан не говорил, а я не спросила…
Мне бы в голову не пришло такое спрашивать.
Повосторгавшись колечком, тетя переключилась на Корделию.
Это второй сезон кузины в высшем свете. А невесты в Мирадейе считаются скоропортящимся товаром, поэтому графиню крайне волновал этот вопрос, и она задалась целью как можно скорее выдать дочь замуж. Ей все-таки девятнадцать лет, уже не восемнадцать, а скоро - двадцать, почти старая дева, когда и приданное может не исправить положение…
А если дотянет до двадцати двух - тут уже никакое влияние семьи не спасет. Кому интересен переспелый плод? Разве кому-то падкому на деньги…
Слушать их разговоры за столом было очень любопытно. Графиня постоянно перебирала разные варианты, стремясь найти самый выигрышный. Чувства в расчет не принимались, хотя Корделия постоянно крутила носом. Все ей недостаточно хороши. Но ни для кого уже не было секретом почему.
Кузина на рынке невест считалась отличной партией – дочь Верховного мага, а это влияние и близость к королевской семье, богатое приданое, единственная наследница графа, а наследников на горизонте не предвиделось. Ее природная кислость, импульсивность, в расчет не принималась, все искупали деньги и статус семьи. Хотя на людях сестренка вела себя прилично, отрывалась похоже только на мне. Ну и матери иногда прилетало.