— Я с удовольствием приду. Спасибо за приглашение!
Так должна поступать новая Оливия!
Только вот она ничего не могла поделать с прежними страхами.
Джастин и Оливия пришли к Брайану вместе. Еще на подходе к дому они услышали оглушающую музыку, доносившуюся из окон. Оливия вопросительно посмотрела на Джастина.
— А соседи не будут жаловаться?
— Первым делом Брай пригласил соседей, — рассмеялся Джастин. — Они меня не знают, так что будут весь вечер ходить, гадая, кто же именинник. Должен предупредить, что девушек, скорее всего, будет вдвое больше, чем парней.
Чудесно, саркастически подумала Оливия. Веселенькая вечеринка.
Джастин позвонил, и рыжеволосая красотка открыла дверь:
— Брайан, наш именинник пришел!
Они вошли внутрь, и Оливию ослепил белый цвет. Квартира Брайана была выдержана в духе ультрасовременных дизайнерских решений — белый камин в белой стене, белый кожаный диван, белый ковер. Остальная мебель была в черно-серебристых тонах — ровно столько черного и серебристого, чтобы не ослепить посетителя окончательно.
Рыжеволосая девушка поцеловала Джастина в щеку и повернулась к Оливии:
— Если хочешь, я отнесу твои сумку и пальто наверх в спальню. Там мы складываем одежду.
— Спасибо. — Оливия стянула шерстяное пальто, жалея, что не надела что-нибудь поярче.
Для этого вечера она выбрала простое черное платье для коктейля. Оно очень шло ей, и его можно было надеть куда угодно, но здесь оно смотрелось не к месту. На рыжей девчонке была полупрозрачная золотистая блузка, открывавшая живот, и брюки-капри того же оттенка. А ее туфли… Можно было только удивляться, как она стоит на них, — такими высокими и тонкими были каблуки.
Расстроенная, Оливия повернулась к Джастину и изобразила улыбку:
— Твой друг Брайан смелый парень. Если бы я жила в такой квартире, я бы даже не осмелилась выпить бокал красного вина.
Джастин склонился к ней и прошептал:
— Не обращай внимания на гостиную. Все остальные комнаты совершенно нормальные.
Тут к ним подошел высокий брюнет, которого Оливия уже видела в баре Хьюитта.
— Джастин, с днем рождения, приятель! — Он похлопал Джастина по плечу и повернулся к Оливии. Поцеловав ей руку, он произнес: — Так вот та очаровательная девушка, из-за которой ты провалил партию в бильярд… Брайан Тэннер, моя дорогая. Когда ты бросишь этого неудачника, я полностью в твоем распоряжении.
— Забудь об этом, Тэннер. Оливия слишком хороша для такого, как ты, — Джастин обнял спутницу за талию, и этот жест собственника заставил ее улыбнуться. — Оливия Локхарт, позволь представить тебе Брайана Тэннера, специалиста по информационным сетям, моего старого друга и жуткого нахала.
— Приятно познакомиться.
Оливии сразу понравился Брайан. Не потому что он был дамским угодником, а потому что он был другом Джастина.
Брайан провел их в гостиную и показал бар, предложив выпить. Джастина то и дело поздравляли бывшие коллеги из «Хиллиард», друзья по колледжу и роскошные красотки в облегающих платьях. Оливия запретила себе ревновать. Запомнить имена всех гостей она даже не пыталась — так много их было.
Она стояла в сторонке, потягивая коктейль «Космополитен», пока Джастин с друзьями по университету обсуждали во всех подробностях последний футбольный матч. Оливия решила, что сейчас самый подходящий момент пойти поискать туалет. В очереди в туалет на первом этаже она встретила двух женщин — зеленоглазую брюнетку и пухленькую блондинку в ожерелье, стоившем целое состояние. Обе сидели на ступеньках лестницы, ожидая, когда туалет освободится. Оливия улыбнулась в знак приветствия и тут же подверглась осмотру брюнетки.
— Ты девушка Джастина?
Оливия кивнула, и брюнетка вздохнула.
— Счастливица. Я с ним встречалась недолго. Но у нас так ничего и не получилось. Я не переживаю, нет. Без обид. Но скучаю по тому, как он смотрел на меня. Так, словно ты единственная девушка на свете и никого больше не существует.
— Да… Я понимаю, — пробормотала Оливия.
Дверь в туалет открылась, и брюнетка исчезла внутри. Хорошо, что она ушла до того, как Оливия сделала бы какую-нибудь глупость. Например, спросила бы, почему у нее с Джастином ничего не вышло.
Выйдя из туалета, Оливия обвела глазами гостей и не нашла Джастина. Все, что она видела, — это стол, заставленный всякой снедью. Перед каждым, сидящим на диете, существуют две опасности: аппетит на нервной почве и переедание на праздниках. В данный момент обе эти угрозы были налицо.
— Если ты ищешь Джастина, — раздался голос за спиной, — то он во дворе. Он просил меня присматривать за тобой.
Оливия повернулась к Брайану, благодарная за то, что он избавил ее от искушения.
— Спасибо.
Друг Джастина улыбнулся, и Оливия заметила, что он не совсем трезв. Видимо, импортное пиво в руке было не первым за вечер.
— Ты та девушка, что была в баре Хьюитта пару недель назад? Та, на которую Джастин все время пялился?
Оливии все больше нравился друг Джастина.
— Она самая.
Брайан усмехнулся.
— Парень быстро работает. Я поражен тем, что вы встречаетесь. Он восемь лет этого ждал.
Встречи с ней? Что-то здесь не так.
— Восемь лет?
— Ну да, ждал, пока снова заживет настоящей жизнью. Все эти годы он потратил на воспитание Андреа и Лизы.
Воспитание?
Господи, он ведь сам еще был почти подростком, когда его родители умерли.
— Ему, должно быть, пришлось нелегко… — медленно произнесла Оливия, не показывая, что это было для нее новостью.
— Андреа и Лиза хорошие девочки, но… Джастин из-за них живет на самой окраине. Парень, с которым мы соревновались, кто соберет больше телефонных номеров на вечеринках, посещает родительские собрания и покупает всякие женские штучки в супермаркете! — Брайан вздохнул.
Оливии не понравилось упоминание о телефонных номерах, но с мнением Брайана о доме Джастина она была согласна. Странно было видеть молодого человека в таком доме.
— Полагаю, ему пришлось многим пожертвовать…
Она не знала, сможет ли вытянуть из Брайана больше информации, но не могла сдержать любопытство. Новость о том, что Джастин растил двух девочек, совсем не сочеталась с тем стилем жизни, который она ему приписывала. Брайан разжег ее любопытство.
— Именно так, — скривился Брайан. — У мужчины ведь есть потребности. И он всегда говорил, что наверстает упущенное после того, как Андреа уедет в школу.
Наверстает?
О боже! Брайан был прав, Джастин сработал быстро. Андреа уехала только пару недель назад, подумала Оливия, а уже следующей ночью Джастин целовался в лифте с ней.
Она чувствовала, как кровь отливает от лица. Так он только хотел наверстать упущенные годы, а она призналась ему в любви? Какая идиотка! Хорошо еще, что это случилось только один раз.
Брайан заметил, что с ней что-то не так.
— Эй, не обращай внимания на мою болтовню. Я немного перебрал. Мне же не надо сегодня вести машину, — усмехнулся он.
— Нет-нет. Все в порядке, — солгала она, переводя взгляд на стеклянные двери. Джастин с друзьями возвращался в гостиную.
Точнее, с подругами.
Оливия вспомнила, как Шон флиртовал с девушками на вечеринках. А толпа поклонниц Джастина напомнила ей о съемке в Южной Каролине, когда он напропалую флиртовал со Сторми и Фелисией. Именно тогда он сказал ей, что заслужил право на развлечения.
Тогда она решила, что он просто еще один самодовольный эгоист. Но постепенно Джастин заставил ее изменить мнение. Если бы он рассчитывал на серьезные отношения с ней, разве не рассказал бы о том, как провел последние восемь лет? Все, начиная с даты их первого поцелуя и кончая его интересом к другим женщинам, свидетельствовало о его решении наверстать упущенное время…
И она оказалась его первой жертвой.
Джастин не мог дождаться, когда окажется наедине с Оливией. Вечером, когда он заехал за ней, больше всего ему сразу хотелось отвезти ее к себе домой и отнести в постель. Но сейчас ему хотелось только поговорить с ней, убедиться, что все в порядке.