Она слишком долго мечтала. Мама убеждала наивного ребенка, что гадкий утенок однажды превратится в лебедя и встретит своего принца. Папа уверял, что однажды мальчики заметят ее красоту. Оливия уехала из родительского дома, полная надежд, которые и сделали ее такой доверчивой и ранимой.
Но пора жить в реальном мире.
В понедельник она попросит Джинни познакомить ее с братом Альберта — и забудет всех легкомысленных бабников. Ей нужны зрелые, серьезные отношения с эмоционально стабильным мужчиной. Мег тронула ее за плечо:
— Все в порядке?
— Лучше не бывает! Пора бы выпить!
— Здорово! А потом танцевать!
Оливия запретила себе смотреть в строну Джастина.
— Может, сначала сыграем в дартс? — спросила она, чувствуя острое желание запустить чем-нибудь в этого плейбоя.
Джастин танцевал с Хоуп. Она была горячей девчонкой и невероятно сексуальной. То, с каким воодушевлением она крутилась на танцполе, обещало жаркий вечер. Но ложкой дегтя, и довольно большой ложкой, было присутствие в баре одной коллеги, которой здесь сегодня не должно было быть.
— Что-то случилось? — спросила Хоуп звенящим голоском.
— Вовсе нет. Все просто потрясающе. — Джастин изобразил ослепительную улыбку, подлаживаясь под ритм музыки.
Увидев Оливию и Мег, кидающих дротики в углу его любимого бара, он испытал настоящий шок. Но еще большим шоком для него стали длинные ноги Оливии под безумно короткой юбкой. В этот момент Мег присоединилась к танцующим, оставив Оливию один на один с парнем, который уже в третий раз предлагал угостить ее выпивкой. Все это Джастин видел поверх головы Хоуп. Оливия выглядела скованной. А назойливый мужчина все плотнее зажимал ее в углу.
— Хоуп, ты не извинишь меня? Я заметил коллегу с работы, и, кажется, у нее неприятности.
— Конечно, иди, — пожала плечами Хоуп. Похоже, ее это нисколько не волнует. Конечно, такая красивая девушка не останется без внимания, а он — законченный идиот.
Мысленно оплакав несостоявшийся секс на одну ночь, Джастин двинулся к Оливии. Когда он уже подходил, назойливый поклонник внезапно резко развернулся и с гневным лицом поспешил прочь. Оливия облегченно вздохнула. И тут она заметила Джастина. Серые глаза расширились. Он подошел ближе, подумав, что она выглядит просто потрясающе.
— Привет!
— Привет! Как тесен мир!
Он нахмурился:
— Странное совпадение. На днях я сказал твоей подруге, что буду в этом баре. И сегодня нахожу здесь вас обеих. Разве не странно?
— Это была ее идея.
— Прости, но я тебе не верю. — Он присел на соседний стул. — Что случилось с назойливым Ромео?
Оливия вздернула подбородок.
— Ты следил за мной?
— Я как раз шел к бару и заметил тебя. Хотел было поздороваться, но этот парень буквально оттеснил меня.
— Правда?
— Не совсем. Последние десять минут я все ждал, когда Мег придет тебе на помощь, но она, похоже, о тебе забыла.
Оливия рассмеялась.
— Мег развлекается. И меня не надо спасать. Когда этот парень попытался сунуть руку мне под юбку, я пригрозила дать ему коленом по одному месту.
— Что ты сказала? Нет, не повторяй!
Мысленно он аплодировал ее смелости.
— Молодец, но все же будь осторожна с подвыпившими парнями.
— Не волнуйся. — Оливия кивнула в сторону выхода: — Вон там, прямо за мной, вышибала. Он тоже все время следил, не понадобится ли мне помощь.
— Хорошо, — Джастин почувствовал себя дураком. Роль отважного рыцаря не удалась.
— Твоей подружке не понравится, что ты так долго отсутствуешь, — прокомментировала Оливия.
— Моей подружке?
— Рыженькой, которая так эротично танцует…
— Ты следила за мной! — на этот раз пришла очередь Джастина.
Оливия поспешила сделать глоток из бокала.
— Ну, может, случайно посмотрела в твою сторону. Раз или два.
Повисла тишина. Джастин уставился на толпу танцующих. Хоуп извивалась в танце с мускулистым парнем, который, в отличие от Джастина, сумел оценить ее прелести.
— Лучше поспеши, пока тебе не нашли замену, посоветовала Оливия.
— Все в порядке, — ответил Джастин. — Мы все равно не подходим друг другу.
Оливия покачала головой:
— Я же говорила, тебе нужно найти блондинку. Говорят, они любят развлечения.
Взгляд Джастина невольно замер на конском хвосте, который ласкал ее грациозную шею, и он чуть не спросил, когда она сама позволит себе развлечься. Почему она сидит здесь, в то время как ее подруга наслаждается танцами? Конечно, ее изящная шелковая блузка и короткая юбка — это прогресс по сравнению с тем, во что она одевается на работе, но, похоже, ей все-таки комфортнее в джинсах и грубых ботинках.