На всех основных перекрестках дорог Солсбери военнослужащие на автомобилях ждали неприятностей, пытаясь напустить на себя храбрый вид перед проезжающими гражданскими лицами, но ничего не произошло. Над головой кружили вертолеты, наблюдая за любым всплеском мародерства — но этого не произошло. Атмосфера депрессии и неуверенности нависла над всеми, кто выступал против ЗАНУ, а также над многими, кого страх заставил голосовать за партию Мугабе. Многие люди разошлись по домам, магазины закрылись, и к полудню почти вся работа прекратилась.
Радио- и телевизионные станции показывали несколько регулярных программ, но по большей части победа Мугабе занимала видное место. Неоднократно слушателям и зрителям напоминали, что Роберт Мугабе обратится к нации в 8 часов вечера.
Когда Мугабе вышел в эфир, он показал себя порядочным парнем, проповедующим примирение и необходимость оставить прошлое позади. Он изо всех сил старался вселить надежду и просил каждого гражданина нового Зимбабве двигаться вперед с верой и решимостью строить свою динамично развивающуюся экономику в нерасовом обществе. Пока он говорил, я почувствовал значительное облегчение. Однако, когда он закончил, я все хорошенько обдумал.
Выйдя из тюрьмы в 1974 году для участия в переговорах, организованных Замбией и Южной Африкой в Лусаке, Мугабе нарушил торжественные обязательства, сбежав в Мозамбик. Он не выполнил ни одного обещания, данного Нкомо. И все же теперь, нагло нарушив все соглашения с Великобританией и тремя другими партиями в Ланкастер-Хаусе, он выставлял себя честным и беспристрастным человеком. Я не мог этого принять. Леопард Мугабе не собирался менять свои пятна; он был марксистом до мозга костей, и можно было рассчитывать, что он изменит направление, когда ему это будет удобно.
В течение часа после выступления мое решение было принято. Мне пришлось уволиться из военно-воздушных сил и решить, должен ли я остаться в Зимбабве или продать все и увезти свою семью подальше от марксистского правительства, которое, несомненно, стало бы однопартийной диктатурой, как и остальная часть черной Африки. Личное обогащение ведущих политиков Африки лишило их народы богатств, существовавших до обретения независимости, а их жалкое управление разрушило ранее прочные экономические основы. Зимбабве не стала бы исключением!
Штаб объединенного верховного командования
СОЗДАНИЕ штаба ОБЪЕДИНЕННОГО ВЕРХОВНОГО командования началось 6 марта. Пока штаб-квартира COMOPS сворачивалась, я вместе с горсткой офицеров приступил к обустройству новых офисов в недавно построенном крыле штаба армии. К сожалению, бригадир Питер Рич ушел в отставку, а Брайан Робинсон больше не работал в COMOPS, поэтому те из нас, кто остался, больше не наслаждались духом веселья и смеха. Бригадир Леон Джейкобс заменил Питера Рича, но я его почти не видел.
Штаб-квартира ВВС уже была завалена отставками. Поэтому, зная, что срок уведомления вступит в силу только в конце месяца, я не подал заявление об отставке сразу. У меня было более 300 дней отпуска, хотя оплачивались только 184 из них, но этого было более чем достаточно, чтобы покрыть обязательный трехмесячный период уведомления, а это означало, что я мог отложить увольнение до конца марта и немедленно покинуть службу. Так получилось, что я остался до конца мая.
Командиры "ЗИПРА" и "ЗАНЛА" разошлись по своим кабинетам, как только были готовы. Постепенно заполнялись другие офисы, и штаб Объединенного верховного командования Зимбабве начал функционировать под командованием генерал-лейтенанта Уоллса, который был назначен на эту должность премьер-министром Мугабе.
Моей работой было продолжать быть связующим звеном с ЗИПРОЙ и ЗАНЛОЙ, первоначально для подготовки к объединению сил. Поскольку большая часть этого была связана с армейскими делами, подполковник ‘Пушок’ Темплер работала со мной. Среди многих вопросов, которые предстояло решить, был вопрос о ввозе всего оружия и техники ZIPRA и ZANLA из Замбии и Мозамбика. Хотя это заняло некоторое время, ZIPRA передала мне свои графики поставок боеприпасов, и, как и договаривались, Флафф Темплер дал им ознакомиться с расписаниями родезийской армии. Я сделал то же самое, показав самолеты Военно-воздушных сил.
Рекс Нонго настоял на том, чтобы ознакомиться со всеми этими графиками, хотя и не собирался делиться своими собственными. Во многом это было связано с потерей Джосайи Тонгогары и полной неразберихой в Мозамбике. Кроме того, большинство записей были утеряны ЗАНЛА во время многочисленных операций против различных баз Чимоио и, наконец, в результате рейда на казино Монте. Тем не менее, я отказался что-либо показывать ЗАНЛЕ, пока они не будут в состоянии ответить взаимностью.