Списки ZIPRA были аккуратными и хорошо представлены. В них было указано большее количество боевых танков, БТР и другой боевой техники, чем мы ожидали. Я уже уволился со службы, когда оборудование ZIPRA в конечном итоге поступило в страну через водопад Виктория, но мне сказали, что оборудование соответствует спискам, тогда как ZANLA, как и ожидалось, так и не подала никаких заявок.
ЗАНЛА продолжала утверждать, что у нее больше оборудования, чем у ЗИПРЫ. Мы знали, что это был чистый блеф, который позже подтвердил старший офицер ЗАНЛА. Будучи пьяным, он проговорился, что в Мозамбике нет резервов и что, если бы война продолжалась, ЗАНЛА рухнула бы примерно в середине 1980 года. Это была ошеломляющая новость, заставляющая нас осознать, что, если бы операция Манакль состоялась, ЗАНЛА вышла бы из игры еще до завершения переговоров в Ланкастер-Хаусе. Чертовски тошнотворно! Тем не менее, мы столкнулись с политическим провалом и должны были извлечь максимум пользы из ситуации.
Флафф Темплер и я провели много часов в дискуссиях с командирами ЗАНЛА и ЗИПРА и поделились с ними каждой идеей по многим вопросам, касающимся объединения сил. По ходу дела были подняты повестки дня для повторных обсуждений с генералом Уоллсом, командующими сухопутными войсками и военно-воздушными силами, комиссаром полиции и Кеном Флауэром, который продолжал возглавлять CIO.
Ничто из того, что рекомендовали Флафф и я, не было принято на этих длительных встречах, которые касались одной и той же темы, но привели к совершенно разным соглашениям. Я чувствовал, что мы зря тратим наше время, но генерал Уоллс настоял, чтобы мы с Флаффом продолжали, потому что мы ставили перед ЗИПРОЙ и ЗАНЛОЙ множество вопросов и осложнений, которые лучше готовили их к встречам на высоком уровне.
Когда я подал заявление об отставке в штаб ВВС, единственное реальное сопротивление моему уходу со службы оказали командир ВВС Норман Уолш и капитан группы Хью Слэттер, которые оба пытались убедить меня остаться. В Объединенном верховном командовании ЗИПРА и ЗАНЛА плохо восприняли новость. Все четыре командира по отдельности умоляли меня остаться, потому что, по их словам, знали меня лучше, чем любого другого офицера RSF, и доверяли мне больше, чем всем остальным. Это была постоянная проблема предпочтения ВВС другим службам.
Моя ситуация стала особенно сложной, когда Рекс Нонго сказал, что он и все командиры ЗАНЛА и ЗИПРА хотят, чтобы я принял общее командование всеми силами. Он сказал, что Мугабе поддержал это. Я сказал Рексу, что это абсолютно невозможно. Мало того, что я был на пять уровней ниже того ранга, который он рассматривал, я был совершенно не подготовлен по опыту к такой должности. Его ответ показал, насколько иначе он думал. “Когда сержант лучше подполковника, сержант становится полным полковником”.
Эта ситуация была совершенно неожиданной, и я увидел в ней большую опасность. Выражаясь родезийскими терминами, я знал, что был совершенно не готов к такой ответственной должности, и еще меньше к тому, что обещало стать политическим постом. Почему я вообще продумал этот вопрос, я не мог сказать, потому что мое сердце уже было настроено на то, чтобы снять форму. Как ни странно, принять окончательное решение мне помог один из полевых командиров ЗАНЛА, который предупредил меня, что Зимбабве вскоре будет руководствоваться идеологиями, которые не смогут наполнить желудки людей. Он был уверен, что обычный человек не сможет реализовать ни одно из обещаний ‘свободы’, данных политиками, чьи будущие действия будут продиктованы личной жадностью.
Во вторник, 27 мая 1980 года, за четыре дня до моего последнего дня в офисе, я выходил из дома на работу, когда заметил неподвижный серый "Лендровер" с длинной высокочастотной антенной. Он был припаркован сразу за нашей садовой калиткой на другой стороне улицы. У меня сразу возникли подозрения, и, когда я проходил мимо и посмотрел в сторону водителя, я увидел белого мужчину примерно шестидесяти лет, который резко отвернул голову и поднял газету достаточно высоко, чтобы я не видел его лица в зеркале заднего вида. Днем и ночью в течение следующих 730 дней за моими передвижениями следили из серых седанов CIO Peugeot 504 с длинными высокочастотными антеннами.